[미디어스=송창한 기자] 더불어민주당이 언론현업단체들과 함께 윤석열 대통령 욕설 파문을 기점으로 노골화되고 있는 여권의 언론탄압을 저지하겠다고 약속했다. 민주당은 공영방송의 정치적 독립을 보장하기 위한 지배구조 개선 입법을 추진하고, MBC·YTN 민영화를 막아내겠다고 밝혔다. 

13일 이재명 민주당 대표와 전국언론노동조합(언론노조)·한국기자협회 등 언론현업단체들은 국회에서 '언론자유·방송독립을 위한 언론인 간담회'를 가졌다. 한민수 민주당 대변인은 "언론인들과 함께 앞으로는 자유를 외치면서 뒤로는 창작과 언론의 자유를 억압하는 윤석열 정부의 폭주를 막기위해 간담회를 개최하게 됐다"고 설명했다. 

앞서 언론현업단체는 원내정당에 간담회를 요청했다. 민주당에 이어 정의당도 간담회를 개최하겠다는 입장을 밝혔지만 국민의힘은 답변하지 않고 있다.

이재명 대표는 "먼저 이런 의제로 언론인 여러분을 공식적인 논의 자리에서 뵙게 돼 매우 안타깝다는 말씀을 드린다"면서 공영방송 지배구조 개선 입법과 MBC·YTN 민영화를 저지하기 위해 최대한 노력하겠다고 밝혔다. 

이 대표는 정치권 추천 관행으로 공영방송 이사와 사장이 선임되는 구조에 대해 "모두가 언론의 자유를 위한 공정한 보도 시스템을 말하지만 '이상하게 공수가 바뀔 때마다 생각도 바뀌더라'라는 생각을 저도 갖고 있다"며 "결국 제도는 가장 나쁜 경우를 대비해 만드는 것이 맞다는 생각을 평소에 하고 있다. 언론, 특히 공영방송과 공영언론의 중립성과 독립성을 보장하는 것은 반드시 필요한 것인데 우리 민주당도 사실 책임이 없다고 할 수 없는 것이 분명하다"고 말했다. 

이 대표는 "민주당이 당론으로 발의한 법안도 있기 때문에 실질적으로 이것을 어떻게 현실로 만들 것인지 새로운 각오로 최대한 노력하겠다"며 "쉽지 않은 일이지만 피할 수 없고, 반드시 해야될 일이기 때문에 현장의 목소리를 잘 듣고 민주당이 할 수 있는 일들을 제대로 찾아 나가보겠다"고 했다.

민주당 당론 법안(방통위설치법 개정안)은 KBS·MBC·EBS 등 공영방송 이사회를 '운영위원회'로 변경하고 운영위원 정수를 25명으로 확대개편하는 내용이다. 여야가 7대 4, 6대 3 등의 비율로 공영방송 이사를 추천하는 관행을 바꿔 공영방송에 대한 '정치적 후견주의'를 타파하자는 취지다. 

또한 이 대표는 "최근 저희는 민영화 논란이 국민의 자산을 훼손하고 공적자산을 사적이익에 사용한다는 측면에서 접근했는데, 뜬금없이 MBC와 YTN의 민영화 문제로 불똥이 튀었다"며 "민영화 문제도 사실 똑같이 공영방송·공영언론의 중립성과 독립성을 해치는 아주 심각한 시도"라고 지적했다.  

윤창현 언론노조 위원장은 "대통령의 욕설 파문으로 촉발된 언론자유를 둘러싼 논란은 아직도 대한민국 사회에서 언론·표현의 자유가 언제라도 흔들릴 수 있다는 취약한 구조에 놓여있다는 사실을 그대로 보여주고 있다"며 "언론·표현의 자유 훼손을 막고, 정권교체의 순간마다 되풀이되는 방송장악 역사의 질곡을 끊어내자는 간절한 요청을 드리기 위해 참석했다"고 말했다.

윤 위원장은 "민주당에 강력히 요청 드린다. 정치의 지연이 국민의 자산인 공영방송을 마치 전리품처럼 취급되도록 반복된 역사를 만들었다"며 "당론 법안을 조속히 상정해 이를 기반으로 정치권력이 공영방송 독립성을 언제라도 흔들 수 있는 현 제도를 완전히 철폐하고 국민주권이 그대로 공영방송 지배구조에 투여될 수 있는 여건을 만들어달라"고 했다. 

그러면서 윤 위원장은 국민의힘에 대해 "평소 언론노조를 향해 '민주당의 전위대' 등을 포함한 온갖 마타도어성 비난을 해왔지만 저희는 마음을 열고 진지하게 국민의힘과 대화할 준비가 돼 있다"며 "평소 저희와 1대1 토론까지 언급했던 경험이 있으니 더 이상 머뭇거리지 말고 논의에 동참해 줄 것을 강력히 촉구한다"고 말했다. 

안형준 한국기자협회 부회장은 "'공영방송을 국민의 품으로', 암투병 끝에 숨진 이용마 기자의 간절한 절규다. 하지만 공영방송과 준공영언론을 길들여 정권홍보에 악용하려는 시도는 끊이지 않고 있다"면서 "세계최대 언론단체인 국제기자연맹은 국민의힘이 윤 대통령 발언 보도를 이유로 여러차례 공세에 나선 것은 MBC와 언론에 대한 명백한 언론자유 침해라고 성명을 발표했다"고 전했다. 

안 부회장은 "이번 국민의힘 행태가 공영방송 길들이기가 아니라면 MBC와 같은 내용을 보도한 140여개 다른 언론사들도 똑같이 고발해야 한다. 나아가 윤 대통령 발언을 풍자한 BBC도 명예훼손으로 국제소송을 진행해야 마땅하다"면서 "YTN 사유화 시도, 연합뉴스·TBS 예산삭감, MBC·YTN에 대한 세무조사 등 겉모습만 다를 뿐 곳곳에서 똑같이 공영언론을 국민의 품에서 뺏으려는 시도가 벌어지고 있다. 공영언론 사장·이사 선임 방식을 국민의 품으로 돌려야 한다"고 강조했다.

☞ 네이버 뉴스스탠드에서 ‘미디어스’를 만나보세요~ 구독하기 클릭!