[미디어스=이영광 객원기자] TBS가 10일부터 오전 0~7시 FM 라디오 정파를 결정했다가 하루 만에 철회하는 일이 벌어졌다. 라디오 정파는 재정난으로 인한 인건비 절감 목적으로 10일 하루 시행됐다가 다시 24시간 방송으로 전환됐다.

TBS는 국민의힘 소속 서울시의원들의 조례 폐지로 6월부터 서울시 출연금 지원이 중단된 상황이다. 전체 예산의 70%가량을 차지했던 지원금 중단 사태에 TBS는 존폐 위기에 내몰렸다. 이런 가운데 야 5당과 TBS 양대 노조는 11일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 TBS 탄압에 대한 국정조사를 요구했다. 지난 14일 TBS의 현 상황과 대응 방안을 자세히 듣기 위해 송지연 전국언론노동조합 TBS지부장과 전화 연결했다. 다음은 송 지부장과 나눈 일문일답이다.

이달부터 서울시 지원금이 끊겼는데 TBS 상황은 어떤가요?

“어떤 기사에서 TBS를 생존자 없는 유령선 같다고 표현했던데 그 말이 딱 맞습니다. 회사가 아직 살아있지만 죽어있는 것같이 굉장히 어려운 상황입니다. 지난 6월 1일부터 TBS 지원 폐지 조례가 적용되면서 돈줄이 완전히 끊겼습니다. 6월 10일에는 서울시가 TBS를 서울시 출연기관에서 해제하는 절차에 들어갔어요. 이건 서울시가 TBS 사태에 대해 어떤 책임도 질 수 없는 상황으로 간다는 의미입니다.

현재 TBS에 남은 출연금은 약 20억 원 정도인데 이 돈으로 최대한 버텨야 하는 상황입니다. 20억이면 TBS 구성원 전체의 두 달 치 인건비지만, 노사는 TBS 폐국에 앞장선 서울시의회 의장과 상임위인 문광위원들이 교체되는 8월까지 버텨보자고 공감대를 형성한 상태였습니다. 그런데 최근 사측이 내놓은 비상경영계획안은 저희 예상을 뛰어넘는, 매우 불합리한 내용이었습니다. 사측은 지난 6월 14일부터 전 구성원들에게 급여 이연 지급동의서를 받기 시작했는데요. 내용을 자세히 들여다보면 ‘유노동 무임금’ 안이자 임금체불 안에 가깝습니다.”

유노동 무임금 안이란 게 말이 되나요?

“지난 5월 초 선임된 이성구 대표 직무대행이 설계한 임금안인데요. 그 내용이, 앞서 말씀드린 바와 같이 불합리하고 비상식적입니다. 전 직원에게 기존 급여 중 최저임금을 보장하고, 그 차액에 대한 급여 일부를 나중에 주겠다는 겁니다. 이연 지급안의 가장 큰 문제는 지급일을 특정하지 않고 있고 지급보증도 없다는 점인데요. 사실상 받을 수 없는 임금입니다.

심지어 이연 지급안에 동의하지 않을 경우 해고 대상자로 삼겠다는 내용이 포함되어 있어요. 이는 부당해고로 볼 여지가 큽니다. 회사가 어렵다는 점을 감안하더라도 노동조합이라면 받기 어려운 임금 안입니다.

이런 안이 나온 배경에 이성구 대표 대행의 철 지난 노동관이 자리합니다. 양대노조의 제안은 최저임금 대신 서울형 생활임금을 보장하고 그 차액을 무급휴가제로 하자는 나름의 절충안이었는데요. 이 대행의 주장은 무급휴가제는 ‘구성원들이 놀겠다는 것’이지 고통분담이 아니라는 겁니다. 다 같이 월급 깎고 한 사람도 빠짐없이 출근하는 모습을 보여야 비로소 희생이라는 것이죠.

하지만 보통 회사가 어려워지면 가장 먼저 고려하는 것이 무급휴가제이지 않습니까. 그런데 ‘전 직원 출근’이라는 고집을 꺾지 않다 보니 사실상 유노동 무임금안이 나오게 된 겁니다. 그리고 받지 않으면 자르겠다고 겁박하고 있습니다.”

사측은 왜 이렇게 무리수를 두는 걸까요?

“불과 2주 전까지 구조조정은 없다고 밝혔던 이 대행이 왜 해고 일자까지 확정하면서 강경하게 나올까 생각해보면, 경영진과 직원 가운데 자신의 의견에 동조하지 않거나 마음에 들지 않는 직원들을 색출하는 것이 목적인 것 같습니다. 동시에 이를 통해 TBS 인력 사이즈를 줄이려는 실제적인 의도도 있고요. 그래서 더 우려스럽습니다.”

5월 31일로 지원금이 중단되는 건 예정되어 있던 일인데.

“현 대표 대행은 지난 5월 초에 임명됐습니다. TBS 지원 폐지 조례가 실효되는 날이 6월 1일이니 불과 한 달을 앞두고 새로운 인물이 들어와 TBS 위기를 극복해야 하는 상황이 됐던 거죠. 서울시와 TBS 이사회는 책임을 전가하기 위해 정태익 대표 후임을 이사회 내부에서 호선하지 않고 따로 임원 추천위원회을 구성해 새 인물을 자리에 앉힌 겁니다. 그러니 사실 업무 파악하기도 빠듯한 시간에 생각해 낼 수 있는 전략이 뭐가 있었겠습니까. 누가 와도 어려운 자리였죠.

그런 상황에서 이성구 대표 대행은 경영진이 몇 달간 준비한 계획의 상당수를 뒤집는 경우가 많았습니다. 이 때문에 한 달 내내 상황이 계속 바뀌었고, 생존에 대한 방법론도 자고 일어나면 하루 사이 달라져 있었어요. 직원 대상으로 한 비전 발표회나 부서별 간담회에서 나온 이 대행 발언에 모두가 고개를 갸웃할 수밖에 없었습니다.”

김현기 서울시의회 의장이 오세훈 서울시장을 견제하기 위해 TBS 폐국 상황을 끌고 왔다는 주장도 있는 것 같은데?

“어느 시점부터 TBS를, 국민의힘 핵심 세력이 오세훈 시장 견제용으로 쓰고 있는 것 같다고 생각했습니다. 아마 TBS 사태 초기에 오세훈 시장과 서울시의회의 목적은 대동소이했을 겁니다. <김어준의 뉴스공장>과 <신장식의 신장개업> 등 시사 프로그램 폐지, 기존 경영진의 퇴출, 과거 서울시 사업소 시절의 인력구조 개편 등으로 TBS를 길들이는 목적이죠. 그런데 TBS 지원 폐지 조례 통해 TBS를 아예 폐국까지 이르게 하느냐의 관점에서부터 그 차이가 드러나게 됩니다.

오세훈 서울시장에게 TBS 폐국은 절대 바라는 일이 아닐 겁니다. 반면 서울시의회는 그에 대한 부담이 적습니다. 지난 1년 반을 돌이켜보면 오세훈 서울시장은 방송 전문가인 정태익 대표 임명, 73억 추가예산 배정, 시의회에 폐지 조례안 6개월 연장 요청, 최근엔 서울시의회에 폐지 조례 3개월 유예를 위해 의원들에게 직접 친서를 보내는 것까지, 노력을 기울이지 않은 것은 아닙니다. 하지만 김현기 의장을 필두로 한 국민의힘 소속 시의원들은 오 시장의 모든 제안을 번번이 묵살했습니다. TBS 사태를 통해 오세훈 서울시장의 당내 입지가 어느 정도인지도 확인할 수 있었습니다. 그럼에도 TBS가 폐국된다면 그 책임은 오롯이 오세훈 서울시장이 지게 될 겁니다.”

김현기 의장은 왜 이러는 걸까요?

“김 의장은 TBS를 자신의 정치적 전리품으로 생각했던 것 같습니다. 이분의 TBS 폐국 논리는 단순합니다. 교통방송은 시대적 소명을 다했으니, 여기에 더 이상 세금을 낭비하지 말자는 겁니다. 그리고 이런 방식은 TBS에만 적용되는 것이 아닙니다. 서울시 사회서비스원 지원 조례안과 서울 학생인권조례, 마을공동체 지원 조례 등을 폐지해 일거에 돈줄을 끊는 방식으로 자신의 정치적 자산을 챙기고 있습니다.”

서울시의회 국민의힘 의원들은 모두 같은 생각일까요?

“아니요. 제가 만나본 서울시의원들 중에는 합리적 생각을 가진 분들이 많습니다. 그런데 TBS 담당 소관인 문화체육관광위원회(문광위) 소속 시의원들이 특히 강성입니다. 김현기 의장과 소속 의원 중 지역구가 없는 초선 비례 의원들이 TBS 폐국 사태를 이끌고 있습니다. 이들은 정치 초년생들이기 때문에 자신만의 정치적 주관이 뚜렷하기보다는 힘이 센 쪽으로 휩쓸릴 가능성이 큽니다.

특히 TBS는 방송사이기 때문에 이들에 대한 주목도가 다른 의원들보다 높았습니다. 그걸 최대한 이용하려 했겠죠. 또한 서울시의회 문광위 위원들이 시정질의에서 내뱉는 발언들은 논리를 갖추지 못하고 있고 때로는 위법적이기도 합니다. 시의회가 언론의 견제를 제대로 못 받는 사각지대이기 때문에 잘 드러나지 않는 것뿐입니다.

지난 시정 질의 때 한 여성 시의원이 ‘희망퇴직자가 선의의 피해자’라고 발언해 TBS 구성원들에게 비수를 꽂았던 사례가 있었습니다. TBS에 아직 남아있는 구성원들을 마치 세금을 낭비하는 사람인 양 호도한 거죠. 방송이라는 ‘공공전파’를 시민들에게 내보내야 할 내부 구성원들의 책임에 대해서는 전혀 생각하지 않는 것입니다. 그런 생각까지 갈 리가 있나요. 그냥 TBS라는 방송사 자체를 없애버릴 존재로 낙인찍고 있는데요.

보통 정치인들이 특정 기관이나 경영진에게 책임을 돌리는 것은 많이 보는 장면입니다. 그리고 저 같은 노동조합 간부들을 폄훼하거나 비판하는 것이야 그럴 수 있다고 생각합니다. 그런데 공적영역에서 TBS 내부 구성원 전체를 싸잡아서 모욕주고 혐오하는 발언을 한다는 점에서 너무나 놀라웠습니다.”

오세훈 시장은 자구책을 마련하겠다고 하던데.

“도대체 그게 뭘까 생각해봤는데요. 아마 서울시의회 상임위 구성이 바뀌면 한시적이라도 지원 조례를 만들어 지원하겠다는 것이 아닐까 싶습니다. 그러니까 영구적으로는 아니더라도 최소한 TBS가 민영화를 완수할 때까지는 지원할 수 있도록 근거를 만들겠다는 말로 받아들였습니다.”

TBS 구성원들이 싸우지도 않고 아무것도 안 하다 이제 와서 도와달라 한다고 생각하는 시민들도 있어요.

“저희에 대한 두 가지 시선이 있다는 걸 잘 알고 있습니다. 하나는 시민 혈세로 편파 방송을 했으니 그 죗값을 치러야 한다는 거고요. 한쪽은 TBS의 인기 진행자와 프로그램을 제대로 지키지 못했기 때문에 그에 따른 업보라는 시선입니다. 어떻게 보든 시민 대다수에게 TBS가 공감 받지 못한다는 부분에 대해서는 속이 상합니다.

당시 상황을 얘기하자면, TBS는 지난 2021년부터 예산이 삭감돼 왔고 2022년 말 그러니까 <김어준의 뉴스 공장>과 <신장식의 신장개업>이 폐지된 당시 다음 연도 제작비가 없었습니다. 사실은 <김어준의 뉴스공장>도 폐지 6개월 전부터 김어준 씨의 출연료가 절반으로 깎인 상태에서 버텨낸 거거든요. 그런데 2023년에는 그마저도 줄 수 없는 상황이었습니다. 무료로 진행해달라고 할 수는 없잖아요. 김어준 씨도 이런 상황에 충분히 공감했고 사측, 제작진과 오랜 기간 상의해 결정한 것입니다.

모든 것을 떠나 TBS는 윤석열 정부의 언론탄압 1호 희생자입니다. 멀쩡한 방송사의 돈줄을 끊고 내부 갈라치기 해서 완전히 못 쓰는 조직으로 만들어놓고 이제 없애겠다는 정치권력에 대해 분노가 쏠리지 않고, TBS 내부로만 향한다는 점에서 개인적으로 안타깝습니다. ”

10일부터 인건비 절감을 위해 0시~7시 TBS라디오를 정파한다고 했으나 하루 만에 철회했어요. 어떻게 된 건가요?

“앞서 말씀드렸듯 저희 출연금은 20억 원입니다. 어떻게 보면 인건비 이외에는 돈이 없는 겁니다. 제작비뿐만 아니라 건물 임대료도, 하물며 송출비 내는 것도 어려운 상황이에요. 음악 저작권료부터 시작해서 전기요금과 A4용지 비용조차 대기 힘듭니다. 이런 상황에서 정파를 결정한 것은 그만큼 상황이 좋지 않았기 때문입니다. 그래도 단 한 번도 멈추지 않았던 라디오 전파를 멈추는 일만은 막자는 판단하에 정파 하루 만에 결정이 번복되었습니다.

이미 라디오 진행자들이 정파를 공지했고 청취자들이 다 들은 상황인데 하루 만에 아무렇지 않게 다시 방송을 재개한다는 것 자체가 부끄러운 일이죠. 그럼에도 TBS가 버틸 수 있는 데까지는 방송을 계속하려고 합니다.”

11일 TBS 탄압 국정조사를 요구하는 기자회견이 있었습니다. 국정조사 가능성 있을까요?

“국정조사는 반드시 이루어질 겁니다. 기자회견 당시 5개 야당 의원이 참석했습니다. 그때 의원들이 TBS 탄압 국정조사의 필요성을 강하게 언급했고요. TBS 경우에는 지방자치단체인 서울시 소관이지 않습니까? 그러다 보니 국회 과방위 소관인지에 대한 의문이 있을 수도 있어요. 하지만 TBS가 윤석열 정부 언론탄압의 시작점이고 또 폐국이란 극단적 최후를 맞게 될 가능성도 높아졌습니다. 그렇기 때문에 국회 과방위와 행안위 의원들이 공조해서 국정조사를 해야 합니다.”

국정조사 통해 밝혀야 하는 내용은 뭘까요?

“TBS 지원 폐지 조례안이 서울시의회 개원 후 나흘 만에 나왔어요. 그 이전 시의회 구성이 민주당 9였고 국민의힘 1이었습니다. 그런데 지난 지방선거를 통해서 국민의힘 7 대 민주당 3 구성으로 바뀐 겁니다. 이건 국민의힘에 많은 의원들이 새롭게 들어왔다는 의미입니다. 그런데 어떻게 논의도 없이 그렇게 빠른 시간에 76명 전원 발의로 폐지 조례안이 만들어졌는지 미심쩍습니다. 이게 단순히 국민의힘 시의원들의 결정으로 가능한 일일까요?

또 하나, 현재 MBC를 타겟으로 한 방송통신심의위원회의 표적심의가 이루어지고 있잖아요? 그런데 방심위 표적심의의 최초는 TBS였습니다. 2022년부터 특정 세력의 민원 통해 <뉴스공장>에 대한 심의를 압박하고 있었고요. 그것은 TBS 시사 프로그램이 편파적이었다는 정당성을 확보하고 프로그램 폐지를 염두에 둔 포석으로 보입니다. 서울시 역시 2022년 여름철 폭우 당시 재난방송을 제대로 하지 않았다며 표적감사를 진행했습니다. 당연히 재난방송은 정상적으로 이루어졌고요. 이 모든 것들이 다 조사되어야 합니다.

서울시의회 의원들의 노동조합에 대한 탄압도 심했습니다. 서울시의회 국민의힘 의원들이 TBS 지원 폐지 조례 무효확인소송을 제기한 전국언론노동조합 TBS 지부와 가담자들을 징계하라고 사측에 종용하는가 하면, 행정감사 때 양대 노조에 노조회의록 3년 치 전부를 요구하기도 했습니다. 이외 한두 가지가 아닙니다.”

앞으로 어떻게 대응할 계획인가요?

“저희는 없어지더라도 TBS가 왜 죽어야 되는지에 대해 반드시 밝혀야 한다고 생각합니다. 그래서 22대 국회의원들 설득해 국정조사를 실시하고 이를 통해 TBS 탄압의 실체를 낱낱이 밝히는 데 집중할 겁니다. 특히 그 원인 제공자들에 대해선 반드시 책임지게 해야 합니다. 그러나 저희 구성원들은 TBS가 폐국만은 되지 않도록 고통분담에 적극 동참하면서 끝까지 버티려고 합니다.”

마지막으로 한 말씀 부탁드립니다.

“자본금도 없고 상업광고조차 허용 안 되는 TBS에 지원금을 끊겠다는 건 문을 닫으라는 것과 다름없습니다. TBS가 만약에 폐국된다면 그것은 1980년 전두환 정권이 자행한 언론통폐합 이후로 국가권력에 의해서 방송사가 문을 닫는 최초의 사례가 됩니다. TBS 폐국은 대한민국 민주주의의 위기를 가져올 중대한 사안이고 비극적 일이라고 생각합니다. 시민들도 TBS의 존폐를 구성원 내부의 일로 인식하지 말고 좀 더 많은 관심 가져주시면 좋겠습니다.”

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