[미디어스=고성욱 기자] 김의철 KBS 사장이 이사회의 해임 제청안 의결에 대해 “과거에 그랬던 것처럼 지루한 법정 공방이 계속되고, 개인적·사회적 고통은 엄청나겠지만 그걸 피하지 않고 담대하게 대응해 나갈 것”이라며 법적 대응을 예고했다.

KBS 이사회는 12일 오전 11시 10분께 해임 제청안을 의결했다. KBS 이사회는 이날 오전 9시부터 약 2시간가량 논의를 진행했으며 서기석 이사장이 표결을 강행하려 하자 야권 추천 이사 전원이 퇴장했다. 김의철 사장 해임제청안은 여권 이사 6인의 찬성으로 의결됐다. 

김의철 사장은 해임 제청안 의결 직후 입장을 내어 “소명서를 제출한 지 채 24시간이 지나지 않아 해임 제청안이 의결됐다”면서 “뭔가 쫓기듯 시간을 정해 놓고 형식적인 요식행위를 거치고 있다는 느낌을 지울 수 없다. 국민의 눈높이에 맞게 운영되지 않는다는 이런저런 비판이 나와 국민 여러분과 구성원들에게 송구스럽게 생각하지만, 해임에 이를 만큼 큰 잘못을 저질렀다고 생각하지 않는다”고 밝혔다.

김 사장은 “윤석열 정부가 출범한 이후 KBS는 특정 단체와 특정 노조의 청구에 따라 감사원 감사를 8개월 받았고, 경찰과 검찰의 수사, 고용노동부의 조사, 국세청의 세무조사도 받았지만, 제가 책임져야 할 사안은 발견되지 않았다”며 “‘사필귀정’이라는 말이 있다. 과거에 그랬던 것처럼 이번에도 또 지루한 법정 공방이 계속되고, 개인적·사회적 고통은 엄청나겠지만 그걸 피하지 않고 담담하고 당당하게 그리고 담대하게 대응해 나갈 것”이라고 했다.

김 사장은 “KBS 사장의 가장 중요한 책임이자 의무 가운데 하나가 부당한 간섭을 배제하고 방송의 독립성을 지키는 것”이라며 “취임 당시 시청자들 앞에서 공영미디어 KBS의 독립선언을 발표했고 재임 기간 내에 이런 원칙을 지키기 위해 노력해왔다. 이른바 진영의 이익에 반하는 뉴스를 가짜뉴스로 낙인찍는 정치 풍토 속에서 정파적 유불리를 공정성 이슈로 포장하는 내외부의 부당한 공격에 단호히 맞서왔다”고 강조했다.

그러면서 김 사장은 ▲방송통신위원장 해임 ▲TV수신료 분리징수 방송법 시행령 개정 ▲공영방송 이사진 해임 ▲방통심의위원장 해임 등을 언급하며 “공영방송과 언론의 위기가 심각하다는 걸 새삼 느끼지 않을 수 없다”고 말했다. 이어 “공영방송과 언론을 향한 정치권력의 말이 점점 거칠어지고 있는데, 언론의 본분 중의 하나가 권력에 대한 견제, 감시, 비판 기능"이라며 "자신들의 입맛에 맞지 않고 비판적인 목소리를 냈다고 이를 모두 가짜뉴스로 규정하는 건 있을 수 없는 일”이라고 했다. 

김 사장은 “공영방송 KBS는 민주주의 사회의 핵심 공론장이자 대한민국 정체성을 지키는 최후의 보루”라며 “공영방송은 주주의 이익과 기업의 시장 가치를 극대화하는 데 주력하고 있는 상업 미디어들과는 완전히 다른 목표를 갖고 있다. 공영방송이 무너지면 공공성과 다양성을 근간으로 하는 우리 사회 민주주의는 심각한 위기에 직면할 것”이라고 말했다.

김 사장은 “KBS가 앞으로도 대한민국 대표 공영미디어의 역할을 충분히 할 수 있도록 국민 여러분의 많은 관심과 지원 부탁한다”며 “변화된 미디어 환경 속에서 KBS가 이른바 정치적 후견주의를 탈피할 수 있도록 거버넌스 체제를 정비하는 것은 물론 KBS가 해야 할 공적 책무, 서비스의 범위, 그리고 재원구조에 이르기까지 ‘지속가능한 공영방송 KBS’를 위한 사회적 논의와 합의가 하루빨리 이뤄져야 한다”고 강조했다.

 ☞ 네이버 뉴스스탠드에서 ‘미디어스’를 만나보세요~ 구독하기 클릭!