[미디어스=고성욱 기자] 이창양 산업통상자원부 장관이 한전KDN의 YTN 지분 매각 의사를 공고히 하자, 전국언론노동조합 YTN지부가 “YTN 사유화는 국민 동의를 얻지 못할 것”이라고 규탄했다. 

신호 언론노조 YTN지부장은 5일 '언론자유 보장을 위한 공개 간담회’를 제안하는 기자회견에서 “MBC가 많이 힘들지만 실질적으로 더 힘든 것은 YTN일 것”이라면서 “지금 정부가 추진하는 YTN 민영화는 대한민국을 대표하는 뉴스 채널을 특정 자본의 품으로 돌리려는 시도”라고 비판했다.

이창양 산업통상자원부 장관은 4일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서 YTN 지분 매각 방침을 분명히 했다. ‘한전 KDN의 YTN 지분 매각을 철회해야 한다’는 야당 의원의 지적에 이 장관은 “(매각안) 재검토는 고려하지 않고 있다”고 밝혔다.

이 장관은 “YTN 주식을 25년간 갖고 있었는데, 수익률도 별로 높지 않고 공익적 기능이 없다고 봤다”며 “공공기관 혁신 차원에서 TF에서 매각을 권고한 것으로 알고 있다”고 말했다. 이 장관은 “(YTN 지분 매각을) 언론 장악이나, 언론 민영화로 연결 짓는 것은 부적절하다”고 말했다. 

이 같은 이 장관의 발언에 대해 신 지부장은 “(YTN에) 공익적 기능이 없다는 장관의 발언을 듣고 귀를 의심할 수밖에 없었다”며 “YTN 주식을 계속 보유하겠다던 한전KDN의 팔을 비틀어 매각 추진 의견으로 바꾸도록 만든 것이 정부다. 이 장관이 말한 TF에는 특정 언론에 칼럼을 쓰거나, 자문위원으로 활동했던 사람이 있는 것으로 드러났는데, 이는 특정 언론에 특혜를 주려는 시도로밖에 볼 수 없다”고 목소리를 높였다.

신 지부장은 “회장의 꿈이 YTN 소유라는 얘기를 하는 족벌 언론, YTN 소유가 마치 사주 일가의 방탄조끼라고 생각하는 천박한 언론관을 드러내는 토건자본 등에 대한 소문이 파다하다”며 “이 같은 방식의 YTN 사유화는 결코 국민들의 동의를 구할 수 없을 것이다. 국민들이 2022년에 공적인 뉴스 채널을 상업적 채널로 바꾸는 것을 가만히 보겠나”라고 반문했다. 

한전KDN은 YTN 최대주주로 21.43%의 지분을 갖고 있다. 한겨레 보도에 따르면 한전KDN은 당초 YTN 주식을 유지하겠다는 의사를 밝혔으나, 산자부의 매각 권고에 따라 입장을 바꾼 것으로 알려졌다. 또 최근 한국경제신문이 YTN 주식을 추가 매입한 것으로 확인돼 YTN 민영화 논란을 부채질하고 있다. 앞서 지난 2020년 한국경제신문은 YTN 인수 의사를 피력한 바 있다.

1997년 YTN 최대주주였던 연합통신(현 연합뉴스)이 경영상의 어려움으로 YTN 지분을 한국전력공사 자회사인 한전정보네트워크(현 한전KDN)에 매각했다. 1998년 외환위기 이후 한국마사회, 한국인삼공사 등이 주주로 참여했다.

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