[미디어스=고성욱 기자]  더불어민주당이 ‘자녀 결혼식 축의금 명단’이 노출된 최민희 국회 과학기술정보방통신위원장에 대한 국민의힘의 ‘뇌물죄 고발’ 예고에 대해 “축의금 환급은 공직자로서 당연히 해야 할 처신”이라고 이라고 반박했다.

박수현 민주당 수석대변인은 27일 당 최고위원회 종료 후 기자들과의 만난 자리에서 “전날 유출된 최 위원장 휴대전화 화면 내용은 자녀 결혼식 관련 축의금을 환급하는 과정의 내용으로 알고 있다”면서 “과방위원장으로서 직무 수행과 관련한 개인이나 단체, 또 잘 인지하지 못하는 축의금에 대해 환급하는 것은 공직자로서 당연히 해야 할, 국민 눈높이에 맞는 처신”이라고 밝혔다.

박 수석대변인은 “당 차원의 조치를 할 문제는 아니라고 생각한다”며 “국민의 눈높이에 맞는 과방위원장으로서의 처신을 (국민의힘이)고발해야 하는 것인지에 대해 이유를 납득하지 못하겠다”고 했다.

국민의힘은 최 위원장에 대해 ‘뇌물죄 고발’을 예고하는 등 파상공세를 펼치고 있다. 송언석 국민의힘 원내대표는 이날 당 최고위원회 모두 발언에서 “최 위원장은 유튜브를 보고 자녀의 결혼식 날짜를 알았다고 주장했는데, 사진에 나온 것을 보니 축의금을 누가 냈는지, 얼마씩 냈는지 아주 꼼꼼하게 확인하고 있더라”라고 비판했다. 

송 원내대표는 “피감기관 관계자들로부터 100만 원씩 받은 건 적은 돈이 아니다. 이것도 돌려준다고 했는데 현금으로 받고 계좌로 이체해서 돌려준다는 뜻인지 확인도 어렵다”며 “뇌물은 돌려주더라도 (죄가)성립한다는 것이 법조계의 중론이다. 사적인 축의금 정리를 보좌진에게 시킨 것도 명백한 갑질 아니냐”라고 따져 물었다.

김재원 최고위원은 “뇌물죄에 해당되지 않더라도 100만 원 이상이면 김영란법 위반이다. 최 의원은 최악질 갑질 의원이기 때문에 아마 많은 분들이 갈취당했을 가능성이 많다”며 “사노비도 아니고 국회 보좌진이 왜 국회의원의 축의금 대납을 하고 송금을 하고 받아 갖고 김 실장에게 전달하고 이런 일을 하느냐. 이 분도 조사를 해야 한다”고 주장했다.

최고위 종료 후 박성훈 국민의힘 수석대변인은 기자들에게 “최 위원장은 공직자로서 본인의 권력을 이용해 (피감기관의)돈을 갈취했다. 죄질이 매우 나쁘다”며 “최 위원장 사퇴와 고발 등 관련 법적절차를 진행할 생각이다. 뇌물죄는 돈 받는 순간 형성되고, 반환 의사 여부는 중요하지 않다”고 말했다. 

서울신문은 전날 오후 국회 본회의에 출석한 최 위원장이 텔레그램을 통해 특정기업, 언론사 간부, 정치인들의 이름과 액수가 적힌 축의금 명단을 보좌진에게 전송하는 모습을 포착했다. 최 위원장 메시지에 대기업 관계자 4명, 지상파 방송사 관계자 3명의 이름과 함께 100만원 등 구체적인 액수가 적혔다고 한다. 최 위원장은 “900만원은 입금 완료” “30만원은 김 실장에게 전달함” 등의 메시지를 전송하기도 했다.

해당 보도와 관련해 최민희 의원실은 같은 날 공지를 내고 “상임위 관련 기관·기업 등으로부터 들어온 축의금, 상임위 등과 관련 없으나 관례 이상으로 들어온 축의금을 즉시 반환하기로 하고 그 명단과 금액을 전달한 것”이라고 해명했다. 최민희 의원실은 “이름만으로 신분을 알 수 없는 경우 등이 있어 추후 확인되는 대로 반환할 예정”이라고 덧붙였다. 최 위원장 자녀는 국정감사 기간 중인 지난 18일 국회 사랑재에서 결혼식을 올렸다. 

한편 앞서 국민의힘은 과방위 MBC 비공개 업무보고 과정에서 자신이 등장하는 MBC 보도를 문제 삼고, 보도본부장을 퇴장시킨 최 위원장을 방송법 위반, 직권남용 혐의로 경찰에 고발한 바 있다. 

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