[미디어스=송창한 기자] 김소연 변호사가 윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹 핵심 인물인 명태균 씨로부터 '뉴스토마토를 공격해 달라'는 요구를 받았다고 밝혔다. 김 변호사는 여론조사 조작 혐의를 감추기 위해 변호인과 언론의 입을 막으려는 요구를 한 것으로 보고 명태균 씨 변호인단에서 사임했다고 한다.  

25일 김 변호사는 MBC라디오 <김종배의 시선집중과>의 통화에서 변호인단 사임 이유를 묻는 질문에 "우리 사장님(명태균 씨)과 사이가 좋았다. 감사 인사도 여러 번 받고 가족들과 지인들도 저한테 많이 의존하고 있었다"면서 "그런데 너무 다급하게 사임을 요구하면서 '뉴스토마토를 공격해 달라' 그랬다"고 말했다. 

김 변호사는 "'자기 계획이 있다' 말했는데, 그게 저한테는 여론조사 조작 의혹을 보도하고 집중적으로 취재하고 있는 뉴스토마토를 공격해 '입 다물게 해달라'는 것으로 들렸다"며 "'뉴스토마토를 제대로 밀어버려라' 이런 느낌으로 저는 받아들였다"고 말했다. 

김 변호사는 명태균 씨의 요구가 법률대리인인 자신의 입도 막으려는 의도도 있었다는 입장이다. 김 변호사는 "반대로 말하면 저를 변호인의 비밀유지의무나 여러 가지 윤리규정으로 묶어 놓겠다는 뜻으로 보였다"며 "제 입장에서는 그건 못 한다, 감당 못할 것 같다(했던 것)"이라고 했다. 

진행자가 '명태균 씨 입장에서 보도·공개되어서는 안 되는 여론조사 조작 건이 있었다는 추정으로 연결이 된다'고 묻자 김 변호사는 "맞다. 그렇게 들렸다"며 "왜 저한테 굳이 그런 걸 해달라고 하는지"라고 말했다. 

김 변호사는 명태균 씨가 공표 여론조사의 경우, 선거관리위원회의 관리·감독을 받고 있기 때문에 여론조작이 불가능하고 공표가 되지 않는 자체 여론조사에 대해서는 '집에서 옆구리 터진 김밥을 먹든 뭘 먹든 뭔 상관이냐'는 논리를 들었다고 전했다.  

명태균 씨의 여론조사 관련 의혹은 윤 대통령 부부를  넘어 여권으로 확대되고 있다. 오세훈 서울시장의 측근이자 스폰서로 알려진 김 모 회장이 2021년 서울시장 보궐선거 과정에서 명태균 씨 측에 비공표 여론조사 비용으로 3300만 원을 건넸다는 의혹이 제기됐다. 

명태균 씨가 실소유주로 알려진 미래한국연구소는 2020년 12월 22일부터 2021년 3월 21일 사이에 서울시장 보궐선거 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시했는데 관련 비용을 오 시장과 가까운 김 회장이 대납을 했다는 의혹(정치자금법 위반)이다. 김 회장은 비공표 여론조사 비용을 낸 것은 사실이지만 오세훈 캠프와는 무관하다고 주장하고 있다. 

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