[미디어스=송창한 기자] 윤석열 대통령이 취임 후 첫 신년 기자회견을 건너뛰고 TV생중계로 '신년사'를 발표하는 방안을 검토 중이다. 앞서 신년 기자회견을 신년 부처별 업무보고로 대체한다는 소식이 알려지자 언론에서 이해할 수 없다는 반응을 쏟아냈다. 

25일 언론보도를 종합하면 대통령실은 신년사를 통해 새해 인사와 함께 집권 2년차 국정운영 방침을 밝히고, 노동·교육·연금 등 이른바 '3대 개혁' 의지를 재확인한다고 한다.

신년사 TV생중계는 26일 대통령 주재 수석비서관회의에서 확정될 예정이다. 대통령실 관계자는 조선일보에 "경제 위기 국면에서 3대 개혁이 성장·발전을 위해 필수적이란 점을 국민께 설명드릴 것"이라고 했다. 

내년 1월 말까지 이어지는 정부부처별 업무보고 일정이 빠듯하다는 이유에서다. 그러나 대통령실은 지난달 MBC 기자와의 설전을 이유로 출근길 문답을 중단한 이후 일방적인 소통에 나서고 있다.

윤 대통령은 이명박 전 대통령의 소통방식을 참고하고 있는 것으로 알려졌다. 한 대통령실 관계자는 세계일보에 "이명박 전 대통령이 재임 시절 기자회견과 별개로 생중계 방식의 신년 대국민 메시지를 낸 적이 있다"고 말했다. 이 전 대통령은 2008년 1월 당선인 신분으로 신년 기자회견을 열었지만 취임 후에는 일방적인 국정연설을 실시했다.  

일방소통은 출근길 문답 중단에 따른 지지율 상승과 관련 있다는 분석이 많다. 26일 경향신문은 기사 <윤 대통령 신년 기자회견 안 열 듯…1월1일 신년사 생중계 거론>에서 "한국갤럽이 지난 16일 발표한 여론조사에서 윤 대통령 지지율은 36%로, 한 달 전 조사보다 7%포인트 올랐다"며 "화물연대 총파업 강경 대응이 보수층 결집을 이끌었고, '3대 개혁' 드라이브도 긍정적 평가를 받고 있다는 분석과 함께 출근길 문답 중단도 리스크 관리에 도움이 되고 있다는 설명이 나온다"고 전했다. 

지난 20일 윤 대통령의 신년 기자회견이 없을 것이라는 방침이 알려지자 언론에서는 일방적 정책홍보와 쌍방향 기자회견이 같냐는 비판이 제기됐다. 각 부처가 '엄선'한 국민패널을 참석시키고 '리허설' 논란을 부른 제1차 국정과제 점검회의, 지지청년 200명과 함께한 간담회, 부처별 업무보고 생중계 등은 불편한 현안 질의가 나오는 기자회견과 다르다는 지적이다. 

조선일보는 21일 사설 <‘국민과 대화’도, 신년 회견도 모두 소통에 필요>에서 "민주화 이후 취임 첫 신년 회견을 거른 대통령은 없었다"며 "대통령이 주재하는 국정과제 회의와 부처 업무 보고는 기자들이 각종 현안에 대해 질문을 던지는 신년 회견과는 성격이 다르다.(중략)대통령실이 신년 회견을 여는 방향으로 다시 검토하기를 바란다"고 비판했다. 

같은 날 동아일보는 사설<부처 업무보고가 신년 기자회견을 대신할 순 없다>에서 "윤 대통령은 출근길 문답을 한다는 이유로 취임 후로는 해외 정상과의 회담 후나 취임 100일 기자회견 외에는 기자회견을 한 적이 없다. (중략)기자회견마저 생략한다면 언론과의 소통을 거부하겠다는 것 아닌가"라며 "정부부처 업무보고로 기자회견을 대체한다는 발상도 이해할 수 없다"고 날을 세웠다. 

중앙일보는 사설 <신년 회견 보류…대통령-국민 소통은 많을수록 좋아>에서 "신년 회견은 다양한 논조와 이념적 스펙트럼의 모든 언론들에 참가의 기회가 열려 있다는 점에서 엄선된 국민 패널만이 대통령에게 질문을 던진 점검회의와는 형식과 내용적 깊이가 다르다"며 "신년 회견을 실시하지 않겠다는 용산의 결정에 언론들이 쏟아낼 불편한 질문들을 피하고 싶다는 고려가 작용하지는 않았기를 바란다"고 했다.

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