[미디어스=고성욱 기자] 한국기자협회보가 기자들 반대에도 사옥 이전을 추진하고 있는 서울신문에 대해 우려의 목소리를 냈다. 서울신문은 프레스센터 재건축을 추진한다며 사옥을 서초구 우면동 소재 호반파크로 이전하기로 결정했다.

서울신문 기자 56명은 지난 19일 사옥 이전·편집권 침해 논란 등 경영진의 일방적 회사 운영에 반대하는 공동성명을 발표했다. 서울신문 기자들은 현 상황을 “저널리즘의 위기”라고 규정하며 “(사주와 경영진이) 매체와 보도를 사유화하고 이제는 부동산 돈벌이로까지 이용하겠다고 나섰다”고 비판했다. 

기자협회보 편집위원회는 28일 '사주를 위해 프레스센터 재건축 띄우나'라는 '우리의 주장'을 발표했다. 편집위원회는 “서울신문은 호반에 인수되기 전, 2년에 걸쳐 우리사주조합 지분을 늘려 완전한 독립언론을 지키려 했다”며 “그래서 구성원들의 결정을 가볍게 받아들이지도, 앞날을 섣불리 예단하지도 않았다. 쉬이 흔들릴 118년의 역사도 아니기에 건설 사주는 경계했지만, 동료를 응원하는 마음으로 서울신문에 대한 우리의 주장을 연이어 썼다”고 전했다. 

편집위원회는 "하지만 기자 56명이 또다시 공동성명을 냈다"며 "서울 중구 프레스센터의 서울신문 사옥을 서초구 우면동 호반파크로 이전하고 빈 사무실은 임대하겠다는 사측의 결정에 편집국 기자들이 반기를 들었다. 성명에 담긴 기자들의 목소리가 기우로 들리지 않는다"고 말했다. 편집위원회는 "'서울신문을 식물 언론으로 전락'하게 만들 것이라는 우려는 그간 사측의 행보에 따른 합리적 추론"이라고 덧붙였다. 

기자들의 사옥 이전 반대 성명과 관련해 곽태헌 서울신문 사장은 23일 기자협회보와 인터뷰에서 “논리적으로 생각해야 하는데 감정적으로 접근하는 게 안타깝다”면서 “아무래도 (프레스센터보다) 출근하는 데 불편하니까 그런 것”이라고 말했다. 곽 회장은 “직원들의 의견을 듣고 결정할 게 아니라 경영진이 판단할 사안”이라며 “의견을 다 물어보면 어떻게 결정하냐. 직접 민주주의가 있었던 아테네나 스위스나 가능하다”고 말했다. 

이 같은 발언에 대해 편집위원회는 “통째로 삭제된 ‘호반 대해부’ 기획에 대해 ‘악의적으로 쓴 기사’라고 발언했던 것과 같은 시각”이라며 “그는 기자들이 사옥 이전 반대 성명을 발표하자 ‘10월에 반드시 사옥을 이전한다. 이전 철회는 없다’는 입장을 재확인했다. 오는 10월은 호반건설이 서울신문의 대주주가 된 지 1년이 되는 때”라고 말했다. 

편집위원회는 “곽 사장은 재건축 후에도 현재 입주한 언론단체의 권익을 보호하고, 지금처럼 대한민국 언론의 상징으로 자리매김할 수 있도록 하겠다고 밝혔다”며 “이는 서울신문이 프레스센터를 떠나는 의미를 정확하게 인지하고 있다는 방증 아닌가. 따라서 재건축과 사옥 이전이 ‘직원 의견을 듣고 결정할 게 아니라 경영진이 판단할 사안’이라는 그의 주장은 모순”이라고 지적했다. 

편집위원회는 “호반 인수 이후 서울신문 구성원들은 사측의 일방적인 결정과 통보에 무기력과 절망감이 커졌다고 말한다”며 “2022년을 ‘서울신문 정도(正道) 경영과 투명경영의 원년(元年)’으로 삼겠다던 곽 사장의 신년사가 무색하다”고 밝혔다.

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