[미디어스=고성욱 기자] 한 여론조사 전문가가 '내란 수괴' 피의자 윤석열 대통령의 지지율이 40%를 돌파했다는 여론조사에 대해 보수층이 과표집됐을 가능성이 있다고 문제를 제기했다. '부정선거' 등 문항에 반발한 진보층 응답자가 ARS 전화 조사를  중단했을 수 있단 얘기다. 

한국여론평판연구소(KOPRA)가 아시아투데이 의뢰로 지난 3~4일 전국 성인을 대상으로 진행한 여론조사에서 윤 대통령의 지지율이 40%(부정평가 60%)를 기록했다. 해당 조사는 ARS 방식으로 진행됐으며 응답률은 4.7%에 불과했다. 95% 신뢰 수준에 표본오차는 ±3.1%p다. 부정선거를 주장하는 유튜버 고성국 씨가 아시아투데이 주필을 맡고 있다.

이상일 전 케이스탯컨설팅 소장은 7일 MBC 라디오 <김종배의 시선집중>에서 여론조사의 문항을 보면 보수 지지층의 응답률이 높을 요소가 있다고 설명했다. 이 전 소장은 “윤 대통령 지지도, 정당 지지도, 질문 이후 ‘공수처의 대통령 강제 연행’ ‘부정선거 의혹’ 이런 질문이 연달아 나온다”면서 “(민주당 응답자 입장에서)정치현안 여론조사라고 해서 전화를 받았는데, 국민의힘 관련 사안만 계속 사전 설명 없이 나오다 보면 국민의힘에서 하는 조사인가 하고 별로 응답하고 싶지 않으니 끊어 버리는 분들이 있다”고 말했다.

이 전 소장은 “질문들의 문구나 구성이 윤 대통령 측 또는 보수 진영에서 주장하는 내용 중심이다 보니, 전화를 받다가 중간에 끊는 '중도 탈락'이 있다. 그러면 최종 집계에는 포함되지 않은데, 이럴 경우 다른(성향)쪽 (응답자가)많아지는데 예를 들어 민주당 지지자나 진보진영 분들이 전화를 끊어버렸다고 하면 반대로 (응답자)1000명은 채웠지만 보수 지지자가 많아지는 현상이 발생하는 것”이라고 말했다. 

KOPRA는 윤 대통령 지지율, 정당 지지율을 물은 다음 세 번째 질문으로 “윤 대통령 체포영장에 대한 불법 논란에도 불구하고 공수처가 현직 대통령을 강제 연행하는 것에 대해 어떻게 생각하냐”(바람직하다 57%, 바람직 않다 40%)고 물었다. 이어서 부정선거 관련 질문이 나왔다.

KOPRA는 “윤 대통령이 비상계엄 선포 이유로 언급한 중앙선거관리위원회 전산시스템 및 부정선거 가능성에 대한 의혹 해소를 위해, 선관위 선거시스템에 대한 공개 검증이 필요하다고 생각하냐”고 질문했다(필요하다 44%, 필요없다 52%). 그 다음 문항은 “중앙선관위에서 부정선거 의혹을 제기하는 행위에 대해 처벌하는 법안을 발의하는 것에 대해 어떻게 생각하냐”이다(찬성한다 52%, 반대한다 31%).

또 국민의힘 차기 대권주자 적합도 결과는 김문수 고용노동부 장관 11%, 한동훈 전 국민의힘 당대표 11%, 홍준표 대구시장 10%, 안철수 국민의힘 의원, 오세훈 서울시장 8% 순으로 나타났다.

이 전 소장은 “전화를 받는 유권자 분들 중에서 정치적인 이슈에 굉장히 민감한 분들이 많은데, 진보적인 성향을 갖고 있는 분들이 많이 (전화를) 끊은 게 아닌가 하는 생각”이라고 말했다. 이 전 소장은 “(KOPRA)정당 지지도에서 민주당이 39%, 국민의힘이 36%로 오차범위 내의 결과가 나왔는데 이런 부분도 최근에 나오고 있는 다른 조사와 비교했을 때 결과가 달랐다”고 말했다.

이 전 소장은 윤 대통령 지지도 문항과 관련해 “‘윤 대통령을 얼마나 지지하냐’고 묻는다”면서 “만약 좀 더 자연스러운 질문이 되려면 ‘윤 대통령을 정치적으로 지지하냐, 반대하냐’라고 물어봤어야 된다고 보여진다. 이런 것들이 (조사를)받아들이는 분들한테 조금 불편할 수도 있었을 것”이라고 말했다.

이 전 소장은 최근 여론조사 추이와 관련해 “신년조사로 오면서 정당 지지율은 회복되는 흐름들은 분명히 나타나고 있다”면서 “이런 건 조사설계 문제라기보다 탄핵 정국에서 벌어지는 정치 상황들이 여론에 영향을 미치고 있는 측면이 있다”고 설명했다.

이 전 소장은 응답률이 낮은 ARS 조사는 정치 고관여층이 많이 응답한다면서 “탄핵소추안 가결 이후 윤 대통령 측에서 여론전에 돌입했고, 탄핵심리 진행 과정에서 보수층에서 느끼는 절박함이 있는 것 같다. 이러 분들이 여론조사에 적극적으로 응답하는 현상이 나타나, 보수 지지층의 숫자는 적지만 여론조사 응답에 적극성이 좀 더 강화된 측면이 있어 보인다”고 분석했다. 이 전 소장은 “원래 보수층 자체가 줄어든 것이 아니기 때문에 (국미의힘)지지도가 늘었다기보다 ‘회복’이라는 표현이 맞는 것”이라고 덧붙였다. 

전날 전국언론노동조합 등 8개 언론현업단체는 긴급 기자회견을 열고 “KOPRA 현경보 대표는 과거 새누리당과 국민의힘 국회의원 후보 출마를 시도한 적이 있는 인물이며 해당 여론조사 응답률은 4.7%에 그쳐 일반적인 여론조사 응답률의 3분의 1에도 못 미치는 등 조사의 객관성·신뢰성을 의심받고 있다”고 지적했다.

언론개혁시민연대도 같은 날 성명을 내어 KOPRA가 아시아투데이 의뢰로 실시한 여론조사 문항 자체가 문제라고 지적했다. 언론연대는 "윤 대통령 체포영장 불법 논란" "강제 연행" 등의 문구와 '부정선거' 관련 질문을 거론하며 "명백한 ‘의도’를 가지고 질문을 던지고 있다. 문제는 이 같은 여론조사 결과가 극우 및 보수 매체를 중심으로 통용되는 것"이라고 비판했다. 

언론연대는 "이러한 여론조사를 돌리고 그 결과를 단순 유통하는 무책임한 보도들이 폭력사태를 유지하고, 한국 사화를 분열시키는 일"이라며 자성을 촉구했다.

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