“터키 속담에 ‘네가 뽑은 장미가 어디서 자랐는지 봐라’라는 말이 있어.” 한 아이스크림 광고에서 조선 선비 복장을 하고 소위 ‘헤픈 여자’를 타박하던 터키 유생 에네스 카야의 캐릭터는 그가 한국에서 고수하려 했던 이미지의 모든 것을 보여준다.

십인십색 외국인으로 구성된 ‘비정상회담’ 멤버들의 가공할 만한 인기로 무수하게 쏟아졌던 CF 중 하나인 이 광고에서, 에네스 카야는 오늘 밤을 같이 보내자고 조르는 여자 친구에게 젓가락 집어던지고 일장 연설하는 고지식한 터키 유생을 연기했다.

‘꽉 막힌 오빠’로 분한 그의 캐릭터는 생뚱맞게 만들어진 광고용 캐릭터가 아니라 한국 생활을 영위하던 에네스 카야가 주장해서 만든 인간성의 본질이었다. 그의 고정 프로그램 비정상회담에서는 수차례 고지식한 선비 역을 성실히 수행했고, 게스트로 출연한 국내 토크쇼에서 ‘남녀 관계를 가벼이 말하는 ‘썸’이라는 단어를 용납할 수 없노라’고 흥분했다.

그래서 더 헛웃음이 나온다. 안에서 새는 바가지 바깥에서도 샌다며, 나라 단위로 한국 여자를 훈계했던 ‘견고한 터키 유생 에네스 카야’의 불륜 스캔들이라니.

지금도 명예 살인이 빈번한 이슬람권 지역의 터키 여성을 기가 세고 자기주장이 확실하다고 큰소리치곤 의존적이며 감정 표현이 미숙한 한국 여자들은 좀 반성해야 한다고 훈계를 늘어놓던 그가. 인스턴트 연애 같은 ‘썸’이라는 표현에 반대한다고 반박한다던 그가. 외국인 여행자가 터키 여자에게 이성적으로 접근하는 것은 무례한 일이라고 일축했던 그가. 총각 행세를 하며 한국인 처녀를 사겨왔던 파렴치한 유부남이라니. 이보다 더 웃긴 코미디가 있을까.

피해자는 다수였고, ‘한국인인 게 창피하다’고 백배 사죄하며 에네스의 바짓가랑이를 붙잡는 철부지 팬들의 철벽 수비에 대항하는 증거들이 속속들이 터져 나왔다. 이미 예능 프로그램 ‘자기야’에서 유부남인 사실을 밝힌 적이 있지 않느냐는 사람들의 질문에 피해자가 공개한 카카오톡의 대화는 ‘그녀의 주장이 사실이라면’ 에네스 카야의 연기력이 얼마나 출중했는가를 증명하고 있었다. ‘오빠 유부남이야?’라고 묻는 여자에게 ‘그런 말 나올 줄 알았어. 그래서 나랑 이제 안 만날 거야?’라고 도리어 큰 소리쳤던 에네스. 어떻게 그리 속을 수 있었느냐는 의문에 그의 언변이 워낙 대단해서 깜빡 속아 넘어갈 수밖에 없었노라고 피해자는 항변했다.

물론 그가 현재 사실을 온전히 인정한 것은 아니다. 모 아이돌 사건을 돌이켜 생각해볼 때 ‘아니 땐 굴뚝에 연기 나랴’는 의심만큼 위험한 것이 없음 또한 잘 안다. 그의 공식 입장이 발표되기 전, 그리고 사건의 진상이 밝혀지기 전까지 이 사건은 ‘루머’일 뿐이다.