“내가 먼저 가졌는데 엄마가 쓰고, 엄마는 개구쟁이야!!” 이렇게 귀여운 모녀가 또 있을까요? 남산만 한 배를 하고 무릎팍 도사를 찾아왔는데 그 모습이 여전히 소녀 같았던 사랑스러운 엄마 강혜정. 앳된 얼굴과 신선한 감각이 여전히 만년 소년, 소녀 같은 타블로, 강혜정 부부가 다섯 살 하루의 부모라는 사실이 문득 낯설어요.

무릎팍 도사에서 배속의 아이에게 전하는 기발한 생각과 참신한 감각들이 남편 타블로 못지않다고 느꼈던 강혜정이기에 그녀의 자녀 교육법 또한 제겐 남다른 관심사였습니다. 아니나 다를까, 아이는 부모의 거울이라고 아빠를 당황하게 하는 직언을 툭툭 날리는 의젓함과 참신한 발상, 그리고 남다른 순수함이 엄마와 아빠를 쏙 빼닮은 하루. 그들에게 아이는 하루라는 예쁜 이름처럼 삶 그 이상의 의미라는 생각을 했었습니다.

아빠가 하루의 메시지를 알아볼 수 있게 이름을 쓰라고 했더니 모음을 빼먹은 귀여운 하루. 그걸 두고 아이가 알기 쉽게 ‘손잡이’라고 표현하는 강혜정과 일단 눈에 띄는 위치에 ‘ㅏ’를 쓰고 보는 하루. 얼떨결에 ‘이하롸’가 되어버린 이름을 보곤 너그럽게 웃으며 상냥하게 고쳐 써준 강혜정. 정작 본인은 남편의 그룹명인 에픽하이의 철자를 틀리게 쓰고 기뻐합니다.

“안 돼.” 잠깐 생각했다가 그래도 안 되겠는지 고개를 도리도리 젓는 하루. 힘으로 뺏을 만도 한데 어디까지나 강요나 위압 아닌 부탁하는 모양새로 펜을 빌리려 하는 강혜정. 그 모습을 보고 있노라니 물론 분홍색 펜이 필요한 것도 있겠지만 나누어 쓰는 마음을 놀이 같은 교육에서 가르치려 함이 아니겠냐는 생각도 들더라고요. 마냥 싫다는 게 아니라 곰곰이 고민해보고 고개를 젓는 하루의 신중함 또한 엄마의 차분함에서 비롯된 것이 아닐까 싶었습니다.

그런데 하루가 양해한 이상으로 엄마가 쓰는 양이 좀 많았나 봅니다. 문을 열고 나가려는 하루를 제지하다가 눈치를 보며 펜을 내려놓는 강혜정. “엄마 줬다. 하루한테.” “조금만 있으면 어떡해애!!” 엄마와의 대화를 기다렸다는 듯 불쑥 칭얼대기 시작하는 하루. 문 열고 나가려는 것은 포기하고 엄마에게 다가와선 바닥에 엎드려 서럽게 울먹이는 딸을 강혜정은 눈을 마주하며 차분한 목소리로 달래줍니다. 딸의 서러운 마음을 있는 그대로 받아들여 주면서요.

보통 아이가 이렇게 울음을 터뜨리고 칭얼대면 난감하고 답답해져서 이따금 짜증이 날만도 한데 하루의 우는 모습은 그저 귀엽기만 하더라고요. 그저 마냥 억지를 쓰며 우는 것이 아니라 엄마와 대화를 나누며 서러웠던 심경을 울먹이면서도 알려주고 소통하는 모습이 참 예뻐 보였기 때문이었습니다. “내가 먼저 가졌는데 엄마가 쓰고 엄마는 개구쟁이야!!” 아이고, 서러운 마음을 하소연한답시고 엄마가 미워서 던진 표현이 ‘개구쟁이’라니. 이 아이가 얼마나 때 묻지 않게 순수한 마음을 가졌는지를 이해할 수 있어서 웃음이 나오더군요.

서러움을 온몸으로 호소하지만, 미동 하나 없이 엄격한 태도로 “갖고 와.”만을 반복하는 엄마. 결국, 울먹이면서도 엄마가 시키는 대로 던졌던 펜을 들고 오는 하루. 조금은 자존심도 상했을 테고 여전히 서러움이 남아있겠지만 그럼에도 도를 넘는 떼를 쓰거나 엄마의 말을 무시하지는 않았습니다.

공공장소에서 타인에게 폐를 끼치면서도 아이의 잘못된 행동을 야단치지 않거나 도리어 적반하장으로 나오는 부모가 있습니다. 당신이 뭔데 우리 애, 기를 죽이느냐며 으름장을 놓기가 다반사죠. 강혜정 또한 눈에 넣어도 아프지 않을 사랑스러운 하루를 혼내는 것이 마음 편한 일은 아니었습니다. “야단치는 건 힘들어요. 되게 미안하고. 그래도 어쩔 수 없는 게 지금 ”안 돼!“ ”이건 아닌 것 같애!“라는 걸 제대로 인식시켜주지 않으면 ”아, 이건 괜찮구나.“ ”이게 먹히는구나.“ 이렇게 생각할까 봐.”

혼냈다가도 많이 안아주고 많이 사랑한다고 말해주기 때문에 아이의 마음에 앙금이 남지 않습니다. 언제나 하루 편인 아빠를 내세워 “아빠에게 말할 거야.”라는 아이의 귀여운 으름장을 애교 있게 받아주는 강혜정. “아빠한테 말하지 마, 아빠 무서워.” 하루에게는 슈퍼맨일 아빠, 타블로를 기사님으로 내세운 말이 초라해지지 않게 겁먹은 체를 하며 아빠의 사기를 높여주는 강혜정의 모습 또한 참 현명하게 느껴지는 마무리였습니다.