결론부터 말하자면 안타깝습니다, 브라이언 싱어의 선택이. <잭 더 자이언트 킬러>를 보는 내내 한 가지 불만이 가시질 않더군요. 그것은 "대체 이 영화의 포지션은 어디란 말인가?"였습니다. <잭 더 자이언트 킬러>는 영국의 민화라고 전해지는 <잭과 콩나무>에서 출발한 영화입니다. 오리지널 스토리가 어떤지는 알 수 없으나 어쨌든 당대에는 아이들에게 읽어주는 동화에 가깝죠. 여기서 발전시킨 <잭 더 자이언트 킬러>는 '동화 속 동화'의 형식을 택하고 있습니다. 예부터 전해지는 이야기를 듣고 자란 아이가 실제로 하늘을 향해 치솟는 콩나무와 그것을 통해 다다를 수 있는 거인의 세계에 들어간다는 것입니다. 원작과 달리 거인이 인간계에 발을 들이면서 치열한 전투가 일어나기도 합니다.

혹시 그럴 듯하게 들리시나요? 보기 전엔 저도 그랬으나 실상은 그럴듯하지 않았습니다. 우선 놀랍게도 <잭 더 자이언트 킬러>는 예고편과 '브라이언 싱어+크리스토퍼 맥쿼리'의 조합에서 기대할 수 있던 것과는 달리 전혀 성인 취향의 영화가 아니었습니다. 한 마디로 <잭 더 자이언트 킬러>는 원작에 약간의 이야기를 더하고 CG로 표현한 21세기 영화판 동화였습니다. 그나마 더해진 이야기는 공주를 구하는 기사 따위의 전형적인 동화고, 의도적인 것인지 어떤지는 모르겠지만 스크린을 가득 메운 CG는 <잭 더 자이언트 킬러>를 실사와 애니메이션의 합성으로 보이게끔 만들고 있었습니다. 설상가상 퀄리티도 만족스럽지 못해 적지 않은 장면에서 배우들의 연기가 안쓰러울 정도였습니다.

그것도 그렇지만 제 입장에서는 <잭 더 자이언 킬러>를 즐길 여지가 없었습니다. 민담이든 동화든 기반으로 삼은 것이 있다고 하더라도 영화의 이야기는 거기서 더 나아가야 합니다. 새로운 이야기로 각색하거나 변형을 해서 관객의 흥미를 끄는 것은 당연한 의무라는 거죠. 하지만 <잭 더 자이언트 킬러>는 민담에 동화를 입힌 수준에서 벗어나질 못하고 있습니다. 지금과 같은 상태라면 이 영화는 숫제 <헨젤과 그레텔: 마녀 사냥꾼>이나 <스노우 화이트 앤 더 헌츠맨, 링컨: 뱀파이어 헌터>보다 더 재미없는 이야기에 불과합니다. 과연 인간이 어떻게 거인을 상대로 승리할 수 있을지에 대한 궁금증도 초반에 어떤 사물이 등장하면서 대번에 풀립니다. 그 시점부터는 이 영화에 더 이상 궁금할 게 없어지는 거죠.

★★☆

덧) 북미에서는 이미지 관리 차원에서 제목을 '킬러'에서 '슬레이어'로 바꿨는데, 영어의 노예를 양산하는 것이 목표인 듯한 나라는 왜 그대로 사용하는 걸까요? 요즘은 유치원생도 'Killer'라는 단어쯤은 다 알 것 같은데 말입니다. 하긴 뭐 이 나라가 언제 아이들의 정서를 교육보다 우선적으로 생각한 적이 있었나요? 당연한 현상에 불만을 품었네요.