이런 황당한 상황을 AFC(아시아축구연맹) 챔피언스리그 현장에서 볼 줄은 몰랐습니다. 카타르에서 가장 많은 우승을 차지했다는 팀의 비매너 플레이에 경기장은 순식간에 아수라장이 됐습니다. AFC 챔피언스리그 준결승 1차전은 그렇게 허무하게, 씁쓸하게 끝났습니다. 중동 축구의 수준이 여전히 어느 정도인지 알 수 있었던 순간이었습니다.

후반 37분, 알 사드 문전 앞에서 수원 최성환과 알 사드 선수 1명이 볼경합을 하다 강하게 부딪혔고 공격을 하던 수원 염기훈이 왼쪽 측면에서 볼 아웃을 시켰습니다. 수원이 공격을 펼치다 예기치 않은 부상으로 끊어졌던 만큼 알 사드가 소유했던 볼은 당연히 수원에게 넘겨져야 함이 마땅했습니다. 규정에는 없지만 축구계에서는 불문율과 같은 매너플레이로 전세계 어디에서나 거의 예외없이 적용돼 왔습니다. 더욱이 알 사드는 1-0으로 앞서 있어 급할 것도 없는 상황이었습니다.

하지만 여기서 문제가 시작됐습니다. 스로인을 통해 골키퍼 정성룡에게 볼을 넘기는가 했지만 알 사드 공격수 마마두 니앙이 이 볼을 잡고 그대로 드리블해 정성룡을 제치고는 두번째 골을 넣었습니다. 당연히 수원 공격권으로 넘어가는 줄 알고 멍하니 서 있던 수원 선수들은 당황할 수밖에 없는 상황이었습니다. 이 골에 알 사드 코칭스태프와 벤치가 더 흥분해서 좋아하는 모습은 황당함 그 자체였습니다.

이에 수원 선수들은 곧바로 세레머니를 하는 니앙과 알 사드 선수에게 다가가 항의를 했습니다. 이 과정에서 선수들끼리 뒤엉켜 서로 멱살을 잡고 고성이 오갔고, 코칭스태프들 역시 격렬한 항의를 했습니다. 그러나 이것은 시작에 불과했습니다. 잠시 후, 이 상황에 격분한 한 관중이 난입해 알 사드 골키퍼에 극렬히 항의했고, 알 사드 공격수 케이타가 관중의 목을 조르는 등 폭행하는 장면이 나왔습니다. 이 장면을 바로 앞에서 본 염기훈은 케이타의 잘못된 행동을 지적하면서 흥분한 관중을 진정시켰고, 이것을 시작으로 양 팀 선수들 뿐 아니라 벤치멤버, 코칭스태프, 양 팀 관계자가 모두 나와 집단 싸움이 벌어졌습니다. 챔피언스리그 4강전에서 초유의 대사태가 벌어진 것입니다.

약 7-8분여가 지나고 상황은 겨우 수습이 되는 듯 했습니다. 그러나 그에 따른 후유증은 엄청났습니다. 주심은 수원 스테보, 알 사드 케이타에게 퇴장을 내렸고 고종수 코치에게도 퇴장 명령을 내렸습니다. 이 사이에 페어플레이 소신을 지키려 했던 알 사드 이정수가 자진해서 경기장을 나갔습니다. 추가 시간에는 니앙이 경고 누적 퇴장을 당하기도 했습니다.

수원이 완벽하게 잘했다고 하고 모든 것을 옹호하려는 것은 아닙니다. 격앙된 분위기에서 관중이 난입하는 것을 제대로 보지 못하고 경기장에 물병이 날아든 것은 잘못됐습니다. 하지만 "사건의 원인 제공은 수원이 했다"고 한 포사티 감독의 말과는 반대로 이번 일의 원인 제공은 이 사진이나 영상에서도 확연히 드러나 있듯이 분명히 알 사드가 했습니다. 황당한 골을 넣고 난입한 관중에 폭력을 행사한 것은 4강 2차전이 열리기 전까지 AFC 측에서 분명하게 짚고 넘어가야 함이 마땅합니다. 이날 경기 감독관이 이 부분을 정확하게 담아 AFC 차원에서 징계 수위를 결정하겠다고 밝혔으니 일단 두고볼 일입니다. 그랑블루를 비롯한 우리 축구팬들, 그리고 현장의 언론인, 관계자들이 이 씁쓸한 광경을 두 눈 앞에서 정확히, 제대로 지켜봤다는 것을 AFC나 알 사드 모두 제대로 알고 있어야 할 것입니다.

경기를 이기고 좋아하는 알 사드 선수들의 양심, 참 알 만 했습니다. 저렇게 해서 브라질을 이기고 FC 바르셀로나를 이긴다 했을 때 높이 평가할 사람은 아무도 없을 것입니다. 순간만 좋아하고 본질을 모르는 알 사드의 추한 행태에 아시아 축구 전체가 상처만 입었던 경기였습니다. 어떻게 보면 흥분하지 않으려 해도 흥분할 수밖에 없었던, 실로 안타까운 일이었습니다.