[미디어스=박대형 기자] 4.16연대가 "강명구 국민의힘 의원이 '이재명 정부가 세월호 선체 절단물을 팔아 수익을 냈다'는 왜곡된 주장을 내세웠다"며 "세월호 참사를 정쟁의 수단으로 삼은 행위를 즉각 중단하고 공식 사과하라"고 요구했다.

4.16연대는 16일 발표한 성명에서 "강 의원의 주장은 명백한 사실 왜곡이며 세월호 참사 피해자의 명예를 훼손하는 일"이라며 "이를 보도한 언론은 사실관계를 바로잡고 즉시 정정하라"고 목소리를 높였다. 강 의원의 주장을 보도한 매체는 국민일보·뉴스1·프레시안 등 10여 곳이다.

강 의원이 15일 해양수산부(해수부)로부터 제출받아 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사에서 공개한 자료에 따르면, 해수부는 지난해 2월부터 올해 7월까지 약 936톤의 폐기물을 처리했으며 지난 7월 세월호 구조·수색 과정에서 나온 선체 절단물 285톤을 고철로 매각해 8792만 원의 수익을 거뒀다.

강 의원은 "세월호를 영원히 잊지 않겠다며 '잠수함 충돌설', '인신 공양설' 등 온갖 괴담을 퍼뜨리고 진실을 오염시키더니 정권이 바뀌자마자 결국 고철로 팔아넘겼다"며 "이재명 정권 아래에서 이용 가치를 다한 세월호는 고철 매각으로 영원히 잊혀진 셈"이라고 주장했다.

해수부는 같은 날 공식 설명자료를 내고 "기사에서 언급된 선체 절단물 고철은 사고 원인 규명과 관련 없는 품목으로 유가족단체 및 4.16재단과 협의를 통해 적정 절차에 따라 폐기추진한 사안"이라며 "세월호 참사 원인 규명과 관련된 선체와 증거물은 철저히 관리·보존되고 있다"고 반박했다.

4.16연대는 "해당 절단물은 지난해 2월부터 세월호 피해자 단체 및 4.16재단과 협의를 거쳐 단계적으로 진상규명과 관계 없는 폐기물에 대해 폐기 절차를 진행해 온 것으로 정해진 절차에 따른 정상적인 행정처리였다"고 강조했다.

4.16연대는 "국민의힘이 이를 '증거물 매각'이라는 자극적인 언어로 왜곡해 정쟁의 도구로 삼은 것은 세월호 참사의 진실을 정치적으로 소비하는 부도덕한 행태"라며 "세월호의 진실은 특정 정권의 흠집내기 소재가 아니며 피해자들의 아픔을 다시 이용하려는 시도는 용납될 수 없다"고 했다.

그러면서 "세월호 참사는 여전히 완전한 진상규명이 이루어지지 않은 미완의 과제"라며 "정부는 진상규명과 증거물 관리의 모든 과정을 투명하게 공개해 국민의 신뢰를 지켜야 한다"고 당부했다.

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