모 회사의 스마트폰 광고 중에 이런 게 있었다. 아역스타 출신 유승호가 나와서 크기만 큰 스마트폰을 만지작거리면서 뭔가 마음에 들지 않는 눈치다. 그때 유승호의 한마디 "커지기만 하면 뭘 해? 잘 커야지!“ 그 스마트폰을 한 손에 들고 만족스러운 듯 환한 미소를 짓는 유승호. 그리고 유승호의 얼굴을 약간 가로막으면서 화면 중간에 뜨는 자막 "잘. 컷. 다." 그 광고를 본 시청자들은 스마트폰도 스마트폰이지만, 정말 잘 큰 유승호에 감탄을 아끼지 않았다.

초등학교 재학 중일 때부터 연기를 시작한 유승호는 이제 겨우 스무 살이지만 연기 경력 12년차에 접어든 베테랑이다. 2002년 개봉한 영화 <집으로>로 일약 최고의 아역스타로 떠오른 유승호. 그때만 해도 유승호는 눈에 넣어도 안 아플 정도의 귀엽고 순수한 소년일 뿐이었다. 2004년 김수현 작가의 드라마 <부모님 전상서>에서 자폐아 연기를 했을 때만 해도 유승호는 상당히 어렸다. 하지만 잠시 그 아이를 못 본 사이에 유승호는 놀라울 정도로 잘 커줬고, 2009년에는 아직 미성년자임에도 불구하고 당당히 성인 연기자의 일원으로 <선덕여왕>에서 김춘추로 출연, 성숙해진 유승호의 세련된 남성미를 일깨웠다.

그 이후, 아직 고등학생 임에도 본인의 나이보다 10살가량 많은 배역만 맡으면서 일찍이 성인 연기자의 길을 걸었던 유승호는, 혹시나 '아역 타이틀'을 빨리 떼놓으려고 하는 조급증이 있는 것이 아닐까 사뭇 걱정이 들게 하기도 했다. 아역 시절 그렇게 활동량이 많지 않았던 유승호는 고등학생이 된 이후부터 '과연 학교는 제대로 다닐 수 있을까' 걱정이 될 정도로 많은 드라마와 영화에 출연했다. 게다가 이번에는 <아랑사또전>이 끝나자마자 바로 <보고싶다>에 참여한다. 특별출연에 가까웠던 <아랑사또전> 꽃옥황상제 분에 비해 <보고싶다>의 강형준-해리가 훨씬 더 분량도 많고 매력적이긴 하지만, 그를 응원하는 시청자들은 여러 작품에 출연하며 이미지를 과하게 소비시키는 것 같은 유승호의 행보가 사뭇 걱정되기까지 하였다.

극 중 강형준은 한정우(박유천 분)의 아버지 한태준(한진희 분)의 이복동생으로 등장한다. 한태준 아들보다 어린 강형준이 한태준과 이복동생이 된 이유는, 후처 강현주(차화란 분)를 통해 태준의 아버지가 뒤늦게 아이를 가졌기 때문이다. 그런데 욕심 많고 악랄한 한태준은 아버지의 재산을 이등분해야하는 형준의 존재가 못마땅했다. 그래서 사람을 시켜 의료사고로 위장하여 아버지를 죽음에 이르게 하고, 현주와 형준 모자를 위협하여 한 푼도 안 주고 밖으로 내쫓으려고 한다. 그런데 태준이 협박하러 보낸 사냥개에 공포감을 느낀 형준은 방의 유리창을 깨고 필사적으로 도망친다. 그때 한쪽 다리를 다쳤지만, 돈이 최우선이었던 현주와 정혜미(김선경 분)은 형준을 아무도 모르는 낡은 판잣집에 감금시킨다. 때문에 치료를 받지 못한 형준은 한쪽 다리를 절게 된다.

한쪽 다리를 다쳤음에도 불구하고 집에 불이 나도 아무데도 나갈 수 없었던 형준에게 유일하게 세상 밖에서 손을 내민 이는 그 당시 '살인자의 딸'로 동네에서 손가락질 받고 있던 이수연(윤은혜 분)이다. 심지어 수연은 형준이 갇혀있는 집에 화재가 났을 때 정우의 도움으로 형준이 화염에 휩싸이지 않게 도와준 생명의 은인이다. 급박한 상황에 처해있을 때 엄마 대신 곁에 있어준 수연에게 형준이 사랑 이상의 감정을 가지게 된 것은 자연스러운 이치다.

강형준은 평탄치 않은 어린 시절과 돈 때문에 자신을 버린 엄마를 향한 애증으로 뒤범벅되어, 자신을 불행하게 만든 이들에게 강한 복수를 불태우는 인물이다. 그가 유일하게 사랑하고 의지하는 인물은 조이가 된 수연뿐인데, 어린 시절 부모의 사랑을 제대로 받지 못하고 큰지라 진정한 사랑이 뭔지 모르는 불쌍한 형준은 조이마저 자신의 부속물, 소유물로 여기는 것 같다. 물론 그게 불완전한 어린 아이 형준이 행할 수 있는 진정한 사랑법이겠지만.

때문에 <보고싶다> 시청자들은 수연의 남자로서 지금 수연의 곁에 있는 해리보다 정우의 사랑을 더 지지할 수밖에 없다. 애초 그것은, 굳이 14년 전으로 거슬러 올라가 정우와 수연 두 사람을 절절하게 맺어둔 제작진의 의도이기도 하다. 정우에게 수연은 생각만 해도 애틋한 첫 사랑을 넘어, 자기 눈앞에서 성폭행을 당함에도 불구하고 지켜줄 수 없었던 죄책감이 점철되어있는 존재다. 때문에 정우는 자신을 미워하는 조이의 마음을 손바닥 보듯이 알고 있고, 그녀가 자신에게 던지는 복수의 칼도 달게 받겠다고 한다.

그런데 조이가 과거 그녀를 성폭행했던 강상득(박선우 분) 살해 사건의 유력한 용의자로 몰렸다. 형사 한정우는, 강상득 집 주차장 블랙박스에 찍힌 조이를 강상득 살해사건의 유력 용의자로 체포할 수밖에 없다. 그래도 자기 손으로 조이의 손에 수갑을 채우고 싶지 않았던 정우는 당신이 범인이 아니라는 것을 잘 아니, 나에게 사실대로 말해달라고 당부한다. 그러나 조이는 정우의 손을 뿌리치고 해리만 찾는다. 해리는 분노하고, 그 사이 경찰들이 조이를 체포하기 위해 에워싼다. 결국 한정우는 조이, 아니 수연의 손목에 수갑을 채울 수밖에 없었다. "조이 당신을 강상득 살해용의자로 긴급체포 합니다"라는 말과 함께.

자기 손으로 수연을, 그것도 수연에게 크나큰 상처를 준 성폭행범 살해 용의자로 체포한 한정우의 마음은 편할까. 수연을 겁탈한 강상득을 평생 쫓아다니면서 괴롭힐 요량으로 재벌3세 타이틀도 벗고 형사가 되었다. 하지만 강상득은 감옥에서 나오자마자 누군가에 의해 허무하게 죽었다. 그것도 모자라 수연이 그를 죽인 유력한 용의자로 몰린 상황이다.

한정우는 답답하다. 그리고 14년 전 수연과의 잠시나마 행복했던 시간들이 그날따라 더더욱 그립다. 그때 마침 수연의 엄마 김명희(송옥순 분)가 이제는 아들과 같은 정우에게 도시락을 주기 위해 정우가 근무하는 경찰서를 찾았고, 명희가 싸준 도시락을 먹으면서 정우는 명희에게 수연과의 추억을 들려준다.

"수연이 걸을 때 거꾸로 걸었어. 잘생긴 내 얼굴 보려고"

그리고 정우는 벅차오르는 눈물을 참지 못한다. "예전에 봤지? 내 얼굴만 쳐다 보는 거. 그러니까 걱정마. 수연이 나 때문이라도 꼭 온다."라고 이야기하며 눈물을 쏟는 정우. 정우는 "보고 싶어서 올 거야. 그러니까 내가 기다린다"고 김밥을 입에 넣은 채 오열했다. 김밥을 먹으면서도 연인에 대한 구구절절한 그리움에 눈물을 쏟아내면서 시청자들의 안쓰러움을 자극하는 박유천은 확실히 감정 연기에 물이 올랐다.

그동안 박유천과 JYJ를 썩 좋아하지 않았던 시청자들도, <보고싶다> 박유천의 연기만큼은 인정하는 분위기다. 이수연을 향한 죄책감과 그리움에 눈물을 쏟다가도 수연의 성폭행범들에게는 강한 분노를 드러내고, 그러면서도 수연의 엄마 명희 앞에서는 갖은 애교를 부리는 극과 극의 감정선을 오가는 한정우. 그런데 박유천은 맞물리지도 않는 다양한 감정을 자유자재로 구사한다. 박유천이 선사하는 연기의 스펙트럼은 상당히 넓은 편이다. 때문에 박유천의 안정적이면서도 애절한 감정이 돋보이는 연기가 하루빨리 정우와 수연이 행복하게 이어졌으면 좋겠다는 시청자들의 바람을 극대화시킨다.

따라서 한태준을 배 터져 죽게 할 요량인 형준의 과녁선에 한정우가 포함되어 있는 것은 당연지사. 게다가 그는 조이를 사이에 둔 사랑의 라이벌이기도 하다. 해리는 자신의 본심을 속이고 정우를 찾아가 우리 친구하자면서 정우의 마음을 떠본다. 하지만 정우는 해리의 가식적인 부탁을 단박에 거절한다. "어쩌냐. 나는 이미 조이를 좋아하게 된 것 같다. 조이는 나를 좋아하지 않는다. 그냥 혼자만의 짝사랑은 괜찮지 않냐“ 이러한 정우의 도발에 해리의 대답 역시 간단명료하다. "그럼 안 될 텐데.“

이제 수연을 사이에 둔, 한정우와 강형준의 대립이 본격화될 예정이다. 삼촌과 조카가 한 여자를 두고 벌이는 막장극으로도 볼 수 있지만, <보고싶다>는 막장이라고 눈살을 찌푸리게 하기보다 그냥 한정우, 이수연, 강형준 모두 다 안쓰럽게 다가온다. 모두 다 보듬어 주고 싶은 불쌍한 어린 양들인 것이다. 여기엔 결국 비극으로 치닫게 될 이 슬픈 사랑을 아름답게 보여주며 모성애를 자극하는 이들 박유천, 유승호의 존재감이 한몫했다.