[미디어스=고성욱 기자] 최철호 선거방송심의위원이 시청자미디어재단 이사장 최종 후보 3인에 포함됐다. 최근 방송통신심의위원회 구성원들은 최 위원을 이해충돌방지법 위반 혐의로 국민권익위원회에 신고했다.
21일 미디어스 취재를 종합하면 시청자재단은 최 위원을 포함해 이사장 최종 후보 3인을 방송통신위원회에 추천한 것으로 전해졌다. 시청자재단 이사장은 방통위원장이 임명한다. 조한규 시청자재단 이사장은 지난 16일부로 임기가 종료됐다.
시청자재단은 지난해 12월 임원추천위원회를 구성하고 차기 이사장 공모를 진행했다. 임추위는 서류심사, 면접심사 등을 통해 3배수의 이사장 후보자를 추렸다. 최 위원이 미디어재단 차기 이사장에 선임될 경우, 방송통신심의위원회는 22대 총선 선방심의위 출범 두 달 만에 보궐 선방심의위원을 위촉해야 한다.
현재 최 위원에 대한 이해충돌방지법 위반 논란이 제기되고 있다. 20일 전국언론노동조합 방송통신심의위원회지부는 최 위원(국민의힘 추천)과 권재홍(공언련 추천) 위원을 권익위에 신고했다. 이들이 사적 이해관계자인 보수언론단체 공정언론국민연대의 민원을 회피하지 않고 심의에 참여해 이해충돌방지법을 위반했다는 것이다. 권 위원은 지난달 공언련 이사장에 위촉됐다. 이해충돌방지법은 본인이 재직했거나 2년 이내에 재직했던 단체 등을 사적 이해관계자로 규정하고 있다.
공언련이 “고발할 예정”이라고 밝힌 MBC <신장식의 뉴스하이킥> 등 방송프로그램 10여 건이 선방심의위 안건으로 상정된 것으로 추정된다. 이들 위원은 <신장식의 뉴스하이킥>에 중징계 의견을 내는 등 해당 프로그램 심의에 참여했다.
앞서 최 위원은 지난 2022년 9월 한국방송광고진흥공사 감사 공모에 나섰다가 서류심사에 탈락한 바 있다. 또 지난 대선 당시 공언련의 전신 ‘불공정방송 국민감시단’으로 활동했다. 불공정방송 국민감시단은 KBS·MBC·YTN·연합뉴스TV·TBS 등 5개 방송사의 보도 모니터링 결과를 발표하고 KBS는 1171건, MBC는 191건, YTN은 165건, 연합뉴스TV는 56건, TBS는 73건의 불공정 방송을 했다고 주장했다. 그러나 구체적인 데이터는 공개되지 않았다.
최 위원은 2022년 4월 현직 KBS PD 신분으로 국회 언론·미디어 제도개선특별위원회 자문위원으로 활동해 논란이 일기도 했다. 당시 국민의힘이 최 위원을 자문위원으로 위촉했다.
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