김인규 KBS 사장이 일선 취재부서에 직접 전화를 걸어 최진민 귀뚜라미 보일러 회장의 무상급식 투표 독려 관련 보도 내용에 대해 불만을 표시했고, 이후 관련 부분이 기사에서 삭제된 것으로 드러났다.
하지만 당일인 18일 오후 7시30분 경, 김인규 KBS 사장이 김종진 KBS 보도국 사회1부장에게 직접 전화를 걸어 최진민 귀뚜라미 보일러 회장과 관련된 내용에 불만을 표시했고 이후 관련 대목이 보도에서 빠지게 된 것으로 전해졌다.
새 노조에 따르면, 김종진 사회1부장 역시 "사장으로부터 전화가 온 것은 사실"이라고 확인해 주었다. 하지만 김 부장은 "김인규 사장이 기사에 대해 '문의'를 했을 뿐이고, 사장의 전화와 별개로 본인이 (기사가치를) 판단해 최진민 회장 관련 내용을 삭제했을 뿐"이라며 기사 삭제 지시에 대해서는 부인했다.
이에 대해 새 노조는 "사장의 '언급'을 단순한 '언급'으로 받아들일 간부들이 얼마나 되겠는가"라고 물으며 "최진민 회장의 주민투표 독려 논란에 대한 기사가치는 다르게 판단할 수 있지만 취재기자가 원고를 직접 작성하고 일선 부서장이 사인을 낸 기사에 대해 사장이 직접 전화해 데스크를 보는 것은 명백한 제작 자율성 침해"라고 평가했다.
새 노조는 "사장의 말 한마디 한마디에 따라서 9시 뉴스의 기사가 좌지우지되는 치욕스러운 일이 벌어진 것"이라며 "김인규 사장은 독립성을 생명으로 하는 공영방송 사장 자격을 스스로 버렸다. 김 사장은 직원들과 시청자들에게 즉시 사과하고 재발 방지를 약속하라"고 촉구했다.