여론조사협회 "명태균, 회원사 아냐…ARS 조사 보도말아야"

[미디어스=고성욱 기자] 한국조사협회(회장 조일상)가 ‘명태균 여론조사 조작’ 의혹과 관련해 ‘모두 ARS로 실시된 여론조사’라며 “언론은 과학적이고 신뢰할 만한 여론조사 요건을 갖추지 못한 ARS 여론조사를 보도해서는  안된다”고 밝혔다. 

한국갤럽, 엠브레인퍼블릭, 한국리서치 등 34개 여론조사업체가 소속된 한국조사협회는 27일 입장문을 내어 “최근 선거여론조사 조작 의혹과 관련한 여론조사 모두 ARS를 이용한 조사로 조사협회 회원사와 관련이 없는 업체”라고 밝혔다. 

‘윤 대통령 부부 공천개입 의혹’ 핵심 인물 명태균 씨 소유로 알려진 미래한국연구소가 ▲자체 모집 전화 표본 사용 ▲가중치 왜곡 등의 방식으로 불법 여론조사를 벌였다는 의혹이 제기돼 파문이 일고 있다.

조사협회는 언론을 향해 “고품질 여론조사와 그렇지 않은 여론조사, 과학으로서 요건을 갖춘 여론조사와 그렇지 않은 여론조사를 선별하여 보도·논평할 것을 촉구한다”고 말했다. 이어 “과학적이고 신뢰할 만한 여론조사 요건을 갖추지 못한 ARS 등의 여론조사는 기획도, 보도도, 논평도 하지 않아야 한다"면서 "여론조사가 현대 민주주의를 활성화하는 역할을 할 수 있도록 언론이 게이트키핑 기능을 올바르게 수행해 달라”고 요구했다.

2016년 제정된 한국기자협회 선거여론조사보도준칙은 ‘미디어는 조사 대상자의 선택이 조사기관에 의하여 무작위로 이루어지지 않는 방법, 즉 과학적 표집과정을 거치지 않은 사람이 응답자로 참여하는 인터넷여론조사 또는 ARS 여론조사를 기획하거나 의뢰하지 말아야 한다’고 규정하고 있다. 

조사협회는 “정치권도 여론과 정치과정을 왜곡할 수 있는 여론조사는 기획도, 시행도 하지 않아야 한다”며 “여론조사를 빙자한 여론왜곡 사안에 대해서는 이해관계 및 정파와 무관하게 엄정하게 대처할 것을 촉구한다”고 했다.  

조사협회는 “최소한 공표용 선거여론조사에서는 ARS를 금지해야 한다”며 “선거여론조사심의위원회는 비과학적인 조사방법과 미자격 조사회사를 퇴출시키기 위한 현실적인 기준을 마련해야 한다”고 강조했다. 

조사협회 김춘석 대변인은 28일 MBC 라디오 <김종배의 시선집중>에서 ARS 조사에 대해 응답자를 확인하는 과정에서 허위 답변 등을 걸러낼 수 없어 과학적이지 않다며 “면접조사는 설문지 작성, 자료수집, 자료처리, 자료검증 등에 3~40명이 참여하는 반면, ARS는 한두 사람이 하고 있다”고 지적했다.

김 대변인은 ‘여론조작이 가능한 근본 원인이 ARS 때문인 것인가’라는 질문에 “정치권의 공천 과정에 여론조사를 기준으로 하는 경우가 많기 때문에 후보자들은 여론 조작을 해서라도 공천을 받고 싶지 않겠나, 그런 구조가 있다”며 “(여론조사 방식을) ARS로 하고 있기 때문에 조작의 개연성도 높다”고 했다. 김 대변인은 ARS 조사가 비용도 저렴하고, 편의성이 있기 때문에 정치권에서 자주 이용한다고 덧붙였다.

김 대변인은 명 씨가 구체적인 수치를 언급하며 특정 후보자 지지율을 높이라고 지시하는 통화 녹취가 연이어 나오는 것과 관련해 “일반 전화 면접조사는 여러 사람이 관여하는 절차가 있기 때문에 상상하기 어려운데, 한두 명이 모든 과정을 관장하는 ARS에서는 가능할 수도 있겠다는 생각”이라고 말했다.

김 대변인은 ‘전화면접조사는 여론조작을 차단할 수 있나’라는 지적에 “조작할 수 없는 완벽한 체계라고 말할 수는 없겠지만, 여러 사람이 관여해 조작할 수 있는 개연성이 낮다”고 했다. 

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