동아일보 "윤 대통령, 김건희 변호인에 가까웠다"

[미디어스=고성욱 기자] 대다수의 주요 일간지들이 윤석열 대통령의 대국민담화·기자회견에 대해 “김건희 여사 변호인에 가까웠다” “국민과 싸우겠다는 선언이다” 등의 혹평을 쏟아냈다.

반면 조선일보와 서울신문은 긍정적으로 평가하면서 변화에 나설 것을 당부했다. 

8일 동아일보, 한겨레, 한국일보는 두 개의 사설을 통해 윤 대통령의 기자회견 내용을 비판했다. 동아일보는 사설 <“어찌됐든 사과” “육 여사도”… 어리둥절했던 140분 회견>에서 “에둘러 표현하며 포괄적인 사과를 했지만, 기자회견에서 윤 대통령은 그간 제기된 의혹들에 대해 모두 부인했다”며 “시종 김 여사를 감쌌다. 나아가 (중략) 검사 시절부터 쓰던 휴대전화를 계속 사용하고 있는 게 문제라면 문제라는 식으로 핵심 논점을 피하려 한다는 인상을 남겼다”고 했다.

동아일보는 “윤 대통령은 김 여사 변호인에 가까웠다. 부인의 억울함과 공로를 전하기에 급급한 답변에선 반성과 성찰, 쇄신 의지는 보이지 않았다”며 “그러니 무엇을 잘못했다는 건지, 한데 왜 사과한 것인지 궁금하게 만들었다. 국민적 의구심이 씻기지 않은 채 앞으로 2년 반도 그 문제를 안고 그대로 가겠다는 것인지 더 큰 의문을 남겼다”고 했다.

동아일보는 사설 <표류하는 ‘4대 개혁’에 대한 안일한 인식>에서 “4대 개혁의 잘못된 방향 설정이나 더딘 추진 속도에 대한 세간의 우려를 해소할 만한 방안은 제시하지 않았다”면서 “정부가 의료와 교육 대란을 막을 대책을 내놓지 못하는 가운데 현실적인 대안을 마련해 줄 것으로 주목받는 기구가 여야의정 협의체다. 그러나 윤 대통령은 여야와 의료계가 협의체 가동의 전제 조건으로 요구해 온 올해 입시 정원 조정에 대해 ‘정부가 추진한 대로 됐다’고 선을 그으며 협의체 출범 전망에 찬물을 끼얹었다”고 비판했다. 

한겨레는 <“이런 대통령 처음 봤다”, 이젠 더 이상 기대가 없다>에서 “자신의 억울함 토로와 자화자찬으로 140분을 채운 윤 대통령에게 더 이상 어떠한 기대도 걸 수 없게 됐다”며 “본인도 모르는 것이다. 뭘 잘못했는지. 그렇게 사과하라고 하니 일단 ‘사과는 해드릴게’라는 투”라고 비판했다.

한겨레는 “특히 윤 대통령은 대선 기간 자신의 휴대전화로 온 메시지에 김 여사가 새벽까지 일일이 답장을 보냈다는 사실을 스스로 공개했다”면서 “엄중한 공적 지위를 망각하고, 기본적 공사 구분도 못 하는 윤 대통령 부부의 행태가 기가 막히는데, 오히려 이를 자랑삼아 이야기한다”고 지적했다. 한겨레는 “기자회견을 지켜본 많은 국민들은 전혀 다른 의미로 ‘이런 대통령 처음 봤다’고 할 것”이라고 말했다.

한겨레는 사설 <‘김건희 특검법’이 정치선동이라는 윤 대통령>에서 윤 대통령의 ‘특검 거부’ 발언을 두고 “자신이 수사팀장으로 참여했던 ‘박근혜 국정농단’ 특검이 바로 야당이 특검을 추천한 대표적 사례인데, 이 무슨 황당한 주장인가”라고 따져물었다. 

한겨레는 “윤 대통령이 참여한 ‘국정농단 특검법’도 당시 여당인 새누리당의 특검 추천권을 배제했고, 최순실씨가 헌법소원을 냈으나 헌법재판소는 합헌 결정을 내렸다”며 “윤 대통령이 말하는 헌법은 도대체 어떤 헌법인가”라고 지적했다. 

한국일보는 사설 <김 여사 두둔에 힘 실린 회견...우려 키웠다>에서 윤 대통령이 국민 앞에 직접 사과한 것은 고무적이라면서도 “사과의 구체적 이유를 묻는 질문에 애써 명확한 답변을 피해감으로써 효과를 반감시킨 건 아쉽고도 아쉽다. 느슨한 시국인식도 여전했다”고 지적했다. 

한국일보는 윤 대통령이 ‘김건희 라인 정리’ ‘인적 쇄신 개각’을 사실상 거부했고, ‘김건희 공천개입 의혹’에 대해서도 불명확한 해명을 내놨다며 “회견은 절박함은커녕 '잘하고 있는데 알아주지 않는다'는 호소처럼 느껴졌다. 문제 인식과 처방 모두에서 '국민 눈높이'에 크게 미흡하다고 할 수밖에 없는 이번 회견을 국민이 어떻게 받아들일지 걱정”이라고 했다.

한국일보는 또 다른 사설 <'특검’이 위헌이고 정치 선동일 뿐이라는 대통령 인식>에서 ‘특검이 삼권분립을 저해한다’는 윤 대통령의 발언을 거론하며 “박근혜 정부 국정농단 특검의 수사팀장이었던 윤 대통령이 특검 제도 자체의 위헌성을 말하는 것”이라며 “본인 배우자 의혹을 다루는 특검을 본인과 여당 입맛에 맞게 임명하겠다면 그게 더 위헌적일 것”이라고 말했다. 

한국일보는 “정작 의혹 해소를 위한 구체적 설명은 없었다. 무작정 믿어달란 말인 건가”라면서 “특검 필요성을 의혹의 당사자나 가족이 판단할 일은 아니다. 많은 국민들은 지금이 ‘특검이 꼭 필요할 때’라고 여기고 있음을 직시하기 바란다”고 지적했다.

경향신문은 사설 <특검 제도마저 부인한 윤 대통령, ‘마지막 기회’ 걷어찼다>에서 “2시간20분에 걸쳐 생중계로 지켜본 다수 국민을 절망케 하는 회견이었다”고 혹평했다. 경향신문은 윤 대통령이 기자회견에서 한 발언을 조목조목 반박했다. 특히 윤 대통령의 특검 부정 발언을 두고 “박근혜·최순실 국정농단 특검에 참여해 오늘의 정치적 입지를 만든 윤 대통령의 말은 이율배반적”이라며 “현직 대통령이 특검 제도 자체를 부정한 건 법치 부정”이라고 비판했다.

경향신문은 “대통령이 민심을 잃어 통치불능에 빠지는 건 국가적으로도 불행”이라며 “윤 대통령의 담화·회견 내용은 국민과 싸우겠다는 선언이나 다름없다. 그 정치적 후폭풍에 대한 모든 책임은 윤 대통령에게 있다”고 경고했다.

중앙일보는 사설 <‘어쨌든 사과한다’만 기억나는 윤 대통령 기자회견>에서 “현 상황에 대한 절박함과 심각함을 찾아보기 힘들었다. 응급수술이 필요한데, 달랑 소화제 하나 처방받은 느낌”이라며 “사과’를 하긴 했지만 무엇을, 왜 사과하는지 전혀 와닿지 않았다. 두 시간을 훌쩍 넘겼지만 ‘어쨌든 사과’만 덩그러니 남았다”고 비판했다. 

세계일보는 사설 <고개 숙여 사과했지만, 국민 눈높이에 못 미친 대통령 회견>에서 “회견이 15분간의 담화를 포함해 140분간이나 진행됐으나 속 시원한 대답은 찾기 어려웠다”면서 “윤 대통령 부부의 공천개입, 국정농단 의혹도 제대로 해명되지 않았다. 윤 대통령이 이번 회견으로 국민 마음을 움직여 반전의 기회를 만들어 갈 수 있을지 의문”이라고 했다.

국민일보는 사설 <尹 사과했으나 의혹 해소는 미흡… 쇄신 약속 꼭 실천해야>에서 “국민들은 시간 제한이 없었던 이번 회견에서 김 여사의 공천·인사 개입 의혹과 명태균씨 관련 논란에 대한 사실관계를 상세히 듣고 싶었을 것인데, 그런 점에서 기대에 크게 미치지 못한 측면이 있다”며 “기왕 쇄신 의지를 보이려고 마련한 자리인 만큼 그런 식의 반박이나 방어적 태도보다는 자초지종을 진솔하게 설명하고 국민들의 이해를 구하는 편이 더 나았을 것”이라고 했다.

반면 조선일보는 사설 <윤 대통령 크게 바꿔 크게 얻기를 바란다>에서 “윤 대통령은 이날 각종 잘못을 인정하고 수차례 사과했다”며 2시간 20분 동안 기자들의 질문에 끝까지 답하면서 소통하려는 노력도 보였다”고 평가했다. 조선일보는 “문제는 윤 대통령이 사과하고 약속한 대로 앞으로 실제 변화가 있겠느냐는 것”이라며 “크게 얻으려면 크게 바꿔야 한다. 임기 후반기를 맞는 윤 대통령이 그렇게 했으면 한다”고 당부했다. 

서울신문도 사설 <尹 “저의 불찰”… 체감할 후속 조치 최대한 서둘러야>에서 “이제라도 대국민 사과를 실행한 것은 다행스러운 일”이라면서 “김 여사 활동 제한과 쇄신 인사의 필요성은 인정한 셈이지만 기왕에 변화와 쇄신을 하겠다면 더 과감하고 신속해야 할 것”이라고 했다. 

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