내부 비판 부른, MBC '김성태 KT 사장지원' 오보·대응

[미디어스=고성욱 기자] ‘KT 사장에 김성태 전 국민의힘 원내대표가 지원했다’는 오보와 관련해 MBC 내부에서 팩트체크와 대응이 총체적으로 부실했다는 비판이 나왔다.

MBC <뉴스데스크>는 지난달 30일 ‘비전문가가 사장이 되는 것을 방지하는 KT의 정관이 교체될 가능성이 있다'고 보도하며 이번 KT 사장에 출마했던 김성태 전 자유한국당 의원, 윤진식 전 산업자원부 장관 등이 해당 정관으로 인해 낙마했다고 전했다. 

MBC는 “사장에 지원했던 김성태 전 의원은 직접 자녀의 정규직 채용을 청탁한 사실이 인정돼 유죄를 선고받기도 했다”며 관련 영상으로 김성태 전 원내대표 모습을 사용했다. 

이후 오보를 확인한 MBC는 “KT사장 지원자와 KT사장에게 자녀 인사청탁을 한 인물은 서로 다른 사람으로, 이름과 소속 정당이 똑같아 혼동이 발생할 수 있어 기사와 영상을 일부 수정했다”고 밝혔다. MBC는 “‘사장에 지원했던’ 김성태 전 의원”이라는 리포트 구절을 "'또 다른' 김성태 전 의원”으로 수정했다. 또 리포트 화면에 사용했던 김성태 전 의원 모습을 삭제했다.

MBC는 다음날 오후 4시께 사실관계를 바로잡고 사과했다. MBC는 리포트 하단에 "전혀 관련이 없는 김성태 전 원내대표가 사장에 지원한 것처럼 보도해 혼란을 드린 점, 김 전 원내대표와 시청자 여러분께 깊은 사과를 드린다”며 “앞으로 사실확인에 더 힘을 기울여 같은 실수가 반복되지 않도록 노력하겠다”고 말했다. MBC는 같은 날 <뉴스데스크>에서 한 차례 더 사과했다.

전국언론노동조합 MBC본부 민주방송실천위원회(민실위)는 5일 노보에서 “KT든 김성태 전 원내대표 당사자든 확인 한번만 했다면 피할 수 있었던 오보”라며 “취재의 기본을 지키지 않았다”고 비판했다.

민실위는 오보 수정 과정도 문제라고 지적했다. 민실위는 “기사 수정은 다음 날 오전 11시가 넘어서야 이뤄졌다”며 “최초 수정 내용도 ‘혼동할 수 있어 기사를 수정했다’는 내용만 기사 끝에 붙였을 뿐 오보를 냈던 사실, 그에 대한 사과는 없었다”고 말했다.

민실위는 “뉴스데스크 톱으로 사과 방송을 해야 했던 중대한 오류가 있었음에도 아침 편집회의에선 이에 대한 아무런 언급이 없었다”며 “뉴스룸 국장과 경제팀장은 이와 관련해 사과 방송 수위가 정해지지 않아 혼동을 방지하자는 차원이라고 했지만 너무나 안이한 인식이었다”고 지적했다.

해당 오보가 내부 뉴스시스템에서 삭제되기도 했다. MBC ‘시사·보도프로그램 제작준칙’은 보도 기사의 작성, 수정, 편집 및 취사선택 등 내부의 의사결정 과정은 투명하게 기록으로 남긴다고 명시하고 있다.

민실위는 “뉴스룸 국장에게 강력히 항의했고 3월 31일 오후 늦게야 복원됐다”고 설명했다. 오보를 삭제한 편집부는 ‘오보 확산을 막기 위해 송고본과 출고본을 삭제했고, 영상 원본이 내부 시스템에 남아 있어 기사 삭제는 아니다’라는 입장을 밝혔다고 한다. 

민실위는 “취재와 기사 작성, 데스킹, 오보 수정, 사과에 이르기까지 총체적 부실이었다”며 “면밀히 경위 조사를 통해 책임 소재를 가리고, 재발 방지책을 마련해야 한다. 무엇보다 뉴스룸 구성원 전체가 우리의 ‘기본’을 다시 한번 돌아봐야 할 시점”이라고 강조했다.

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