기재부, 연합뉴스 내년 정부구독료 심사 '보류'

[미디어스=송창한 기자] 기획재정부(장관 추경호)가 내년 연합뉴스 정부구독료 집행 사업을 보류한 것으로 전해졌다. 문화체육관광부(장관 박보균)는 예년과 유사한 규모로 연합뉴스 정부구독료 예산을 책정했지만 기재부가 심사를 보류했다는 것이다. 

연합뉴스 내부에서 정부가 정부구독료 109억 원 삭감을 경영진에 통보했다는 소문이 돌고 있다. 연합뉴스는 사실이 아니라며 전면 부인했다. 지난해 문체부는 올해 연합뉴스 정부구독료로 328억 원(공적기능 순비용 보전액 299억 원, 뉴스 사용료 29억 원)을 편성했다. 

12일 국회 관계자에 따르면 문체부는 내년도 연합뉴스 정부구독료 예산을 300여억 원으로 책정했다. 그러나 기재부가 연합뉴스 정부구독료 집행 사업을 보류사업으로 지정해 심사가 이뤄지지 않고 있다고 한다.

앞서 기재부는 전체 공공기관 예산을 10% 줄이고, 정원을 3만명 줄이는 '공공기관 혁신 가이드라인'을 예고한 바 있다. 문체부는 연합뉴스 정부구독료 삭감에 대해 논의된 바 없다는 입장인 것으로 알려졌다. 

지난주 직장인 익명앱 '블라인드'의 연합뉴스 게시판에 정부가 정부구독료 109억 원 삭감안을 경영진에 공식 통보했다는 글이 올라왔다. 삭감안을 통보받은 경영진이 비상대책회의를 개최했으나 이렇다 할 대책을 세우지 못했으며 사옥 1층에 설치하려던 스튜디오 공사를 취소하는 방안을 검토했다는 내용이다. 

또 지난 8일 연합뉴스 공정방송 노조(제2노조)는 사내게시판에 게재한 성명을 통해 "연합뉴스는 연간 328억원에 달하는 구독료의 대폭 삭감안을 최근 통보받았고 지자체에서도 구독료 중단 여론이 심상찮다는 점에서 창사 이래 최악의 재앙을 목전에 둔 형국"이라고 전했다. 

그러나 연합뉴스 사측은 미디어스에 정부구독료 삭감은 "전혀 사실이 아니다"라고 밝혔다. 연합뉴스 관리·감독기구 뉴스통신진흥회는 "처음 듣는 얘기"라고 했다. 연합뉴스 공정방송 노조 관계자는 성기홍 사장을 비롯한 경영진이 내용을 잘 알 것이라 답했고, 전국언론노동조합 연합뉴스지부 관계자는 관련 내용을 아는 바 없다고 했다. 

국민의힘은 공영방송 수신료, 연합뉴스 정부구독료 등 미디어 공적재원을 손보겠다는 입장을 밝히고 있다. YTN 기자 출신 국민의힘 윤두현 원내부대표는 지난달 26일 당 원내대책회의에서 연합뉴스 정부구독료를 재검토해야 한다고 말했다. 윤 원내부대표는 "뉴스통신법에 의거해 (정부구독료가)나가는 것인데, 거기에는 공정성·정보격차 해소 등이 (명시돼)있다"며 "연합뉴스는 인터넷에 다 뜬다. 연합뉴스나 각 언론사에 국민 세금이 들어가서 공적 기능을 제대로 한다면 왜 그걸 마다하겠나. 공적 기능이 제대로 되는지 검토하고, 그에 걸맞은 세금 집행이 돼야 한다"고 말했다. 

홍준표 대구시장은 자신에 대한 비판기사를 이유로 연합뉴스 구독을 끊겠다고 말했다. 홍 시장은 지난달 20일 "연합뉴스 통신 구독료를 우리 대구시에서는 1년에 1억 원 가까이 낸다고 하는데, 공무원들이 이를 컴퓨터로 찾아보는 사람이 아무도 없어 오늘부터 구독료 납부를 취소한다"며 "이건 아마 전국 지자체 모두 해당되는 사항일 것이다. 스마트폰 뉴스 시대에 보는 사람이 아무도 없는데 늘 해오던 관성으로 전국 지자체가 구독료를 강제징수 당하는 느낌"이라고 했다. 

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