스스로 창씨개명까지 하면서 더 완벽한 이중생활을 연기하려는 이강토지만 그래서 슬퍼지는 순간이 있다. 바로 어릴 때의 첫 사랑 목단이를 대할 때만은 지난 잘못이 뼈저리게 아프다. 지금의 변화된 자신을 밝히고 싶은 마음이 굴뚝같다. 그렇지만 온가족의 원수 키쇼카이에게 복수하기 위해서는 그럴 수 없다. 벙어리 냉가슴도 이런 답답함보다는 덜할지 모를 일이다.
그나마 덜 보면 아픔도 그만큼 줄겠지만 엎친 데 덮친 격으로 슌지는 목단이의 서커스단을 24시간 감시하라며 고등계형사의 본업에서 이강토를 제외시켜 버린다. 강토로서는 목단이와 가까이 있다는 것이 기쁘면서도 또한 매 순간 가슴이 베일 듯한 아픔이다. 여전히 고등계형사 이강토로 보는 목단이의 날선 말 한마디 한마디가 서럽기까지 하지만, 그래도 고생하는 목단이가 안쓰러워 엉뚱한 핑계를 대며 일을 돕기도 한다.
바로 그 계기를 마련해준 것도 목단이었다. 강토가 각시탈이 된 줄은 꿈에도 모르는 목단의 아버지는 경찰서 무기고를 털어 합방기념식장을 초토화시킬 계획을 가져왔고, 그 작전에 각시탈의 도움이 너무도 절실했다. 그래서 각시탈이 목단의 홍반장이라는 소문을 듣고는 소개를 부탁한 것이다. 그러나 고이소를 비롯한 고등계 경찰이 철저하게 감시하는 상황이라 각시탈을 만나러 갈 길이 봉쇄된 것이 큰 문제였다.
또한 둘도 없는 친구였던 슌지가 형을 잃은 후 휴머니스트에서 제국주의 일본인의 본색으로 돌아간 것이 강토에게는 마지막 부담을 끊어낼 수 있는 조건이 됐다. 슌지와의 불안한 우정은 내선일체하는 허망한 구호나 마찬가지로 성립될 수 없다는 것을 알게 된 것이다. 그런 슌지가 강토를 업무에서 제외시키면서 자연스럽게 목단과 가까이 할 수 있게 된 것도 아이러니하게 강토의 각성을 앞당기는 결정적 계기가 된 것이다. 그렇지만 슌지에게 강토는 언제까지나 일본에 충성스러운 반도인이어야 한다.
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