아무리 민주주의 사회라지만, 여전히 우리에겐 삶의 곳곳에 역사와 전통의 잔영들이 남아 있습니다. 종교의 힘이 강하다지만 신자들의 초점은 내세가 아닌 현실에 맞추어져 있습니다. 공부를 통한 출세라는 입신양명은 전 세계가 놀라는 교육열로 남아 있습니다. 그리고 우리가 선출하고 뽑은 대통령은 행정부의 수반이자 국가원수가 아닌 나라의 큰 어른, 혹은 아버지의 이미지를 동시에 품고 있습니다. 대통령이기보다는 왕이 되기를 원하는 묘한 기대감. 혼자서 모든 것을 해결할 수 없는 명백한 한계를 가지고 있음에도 그보다 과도한 책임을 묻는 풍토는 오랜 왕정 시대가 남긴, 그리고 그리 멀지 않은 과거의 독재 정부가 잔존시킨 기억의 흔적들이죠.

그래서 우리가 사극에서 만난 왕들 역시도 이런 아버지의 풍모를 풍기는 노년의, 적어도 중년의 어른이었습니다. 그것은 사극들이 다루고자 하는 시기와 사건들이 한정되어 있기 때문이지만, 그와 동시에 시청자들이 바라는 왕의 전형적인 모델이 이미 구축되어 있기 때문이기도 합니다. 30대 후반에서 40대 초반의 고뇌하는 남자. 혹은 아주 노회한 고집 센 현인. 아주 가끔씩 단종이나 숙종을 그리면서 소년 왕이나 청년 왕을 만나기도 했지만 그들은 한결같이 궁궐 내 여인들의 치마폭에 휩싸여 정신을 못 차리거나, 권력 다툼의 와중에 쓰러지는 힘없는 희생자가 전부였습니다.

그런데 해가 품은 달은 이런 은연중에 생긴 법칙을 과감하게 깨뜨릴 수 있는 가능성을 보여 주었습니다. 수많은 우려와 걱정을 너무나 빛나는 존재감으로 단숨에 사라지게 한 기린아 김수현이 새로운 길을 보여준 것이죠. 여전히 앳된 청년왕. 하지만 총명하고 시크하며 매력적이지만 순정적인 남자. 자신을 둘러싼 상황을 모두 이해하면서도 홀로 고고하게 무너지지 않을 것을 다짐하는 매혹적인 국왕. 그야말로 남자라도 반해버릴 만한 나쁜 남자가 왕이 된 그림을 보여줄 수 있음을 예고하는 첫인상이었어요.

하지만 이 놀라운 재능의 배우는 모든 걱정이 기우였음을 단 1회 만에 당당하게 증명했습니다. 눈빛 하나, 손짓 하나로도 광기와 절망을 품고 있는, 하지만 그 와중에도 현실을 잊지 않는 균형감각을 품은, 이 격정적인 청년왕의 마음을 전달합니다. 노회한 어른들의 음흉한 심보와 계산을 모두 통찰하고 있으면서도 자신이 할 수 있는 것과 없는 것을 구분하며 격정에 빠져 망가지지 않습니다. 세상을 비웃는 차가운 시선을 던지면서도 과거의 잃어버린 사랑을 그리워하며 밤마다 악몽에 시달리는 순정을 품고 있습니다. 한없이 어둡지만 동시에 한없이 따스한 남자. 많은 이들이 상상하는 나쁜 남자. 하지만 나한테만 착한 남자라는 로망을 확실하게 충족시켜줄 수 있는 새로운 캐릭터가 그것도 왕의 신분으로 등장한 것이죠.