공중파 방송3사의 예능 대상이 모두 마무리 되었습니다. 대상 결과는 유재석, 강호동의 길었던 양강 체제에 관록의 이경규가 한 자리를 차지하면서 삼자 균형을 이루었죠. 혹시나 박미선이, 혹은 김구라나 김병만이 수상하지 않을까 하는 기대도 있었지만 예측 범위를 크게 벗어나지 않은 안정적인 선택이었고, 모두가 납득할 만한 면면들이었습니다. 특정 방송국을 떠나, 이들 세 사람의 이름을 제외한다면 올 한해 대한민국의 예능 프로그램의 경향과 성과는 설명하기 어려웠을 테니까요.

하지만 그렇다고 해도 우린 이 세 남자의 천하를 너무나 오랜 시간 지켜보고 있습니다. 이들이 상을 수상할 수 있었던 원동력인 프로그램들의 수명은 점점 더 길어지고 있고, 그나마 새로운 대세로 떠오른 남자의 자격 역시도 그 형식에서 리얼 버라이어티를 그대로 차용하고 있습니다. 매번 보는 얼굴이 동일하고, 하는 패턴이 유사한 돌림 노래 같은 예능 프로그램. TV의 전성시대라 할 수 있는 예능의 폭주, 범람의 시대는 이렇게 같은 인물, 같은 포맷의 되풀이는 친근함과 익숙함과 함께 식상함과 지겨움을 동시에 주고 있습니다.

그런데 이런 유망주들, 1.5인자들의 성장과 부상이 확연하지만 무언가 아쉬운 올 한해. 정작 2011년이 더욱 기대되는 인물은 전혀 다른 곳에서 빛을 발하며 각종 연예대상 시상식의 주인공으로 떠올랐습니다. 1박2일의 막내이자 강심장의 공동 MC. 이승기가 바로 그 주인공이죠. 누구도 쉽게 하기 힘든, KBS와 SBS 양 방송사에서 최우수상을 수상하며 대상의 턱밑까지 단숨에 뛰어 오른 것이죠. 이런 성과는 대상을 수여한 3사람의 1인자를 제외하면 가장 빼어난, 그리고 놀라운 결과입니다. 비중이 큰 본상 2위를 방송사를 달리하며 2관왕한 사람은 최근에도 발견하기 어려워요.

하지만 이 젊은이의 미래가 기대되는 것은 단순히 이런 성과물들 때문이 아닙니다. 바로 그의 수상소감에 담긴 성품과 노력의 자세 때문이죠. 예상하지 못했던 머리로 생각하지 않고 늘 최선을 다하겠다고 말하는 초심, 자신의 MC 성공 비결이 모두 강호동의 배려와 물러섬 덕분임을 알고 있는 정확한 판단력, 그리고 무엇보다도 이 성공이 스스로의 재능이 아니라 부단한 노력의 결과물이라고 말하는 겸손함과 성실함까지. 이승기는 수상소감에서 자신의 가장 큰 장점인 멋진 사람 됨됨이를 다시 한번 뽐냈습니다. 겸손하고 절제되어 있지만 이제 더 높은 곳으로 오를 준비가 되어 있는 사람이 내민, 자신의 멘토인 강호동을 비롯한 선배들과 함께 이젠 연예대상을 노릴 준비가 되어 있다는 도전장 같은 멋진 수상소감이었어요. 이런 사람은 한번 분위기를 타면 걷잡을 수가 없거든요.