국민여동생 문근영과 아역 때부터 줄곧 인기를 한 몸에 받고 있는 장근석이 출연한다는 소식만으로도 기대되었던 [매리는 외박중]이 갈 곳을 잃고 헤매는 중이다. 탄탄한 연기력을 가진 배우들이 뭉친 화려한 출연진과, 종전 화제가 되었던 원수연 작가의 만화를 드라마로 각색한 작품으로 주목받았으나 기대한 만큼 실망감이 커서 그런지 회가 거듭될수록 고개를 갸우뚱하게 만든다.

<매리는 외박 중>은 젊은이의 일과 사랑, 삶의 의미를 흥미 있고 경쾌하게 그리는 가운데, 결혼과 사회, 가족과의 화해에 대한 의미 있는 드라마가 되기를 기대한 작품이다. 이렇듯 거창한 기획의도를 가지고 있으나 현재 드라마는 어디로 가는지 알 수가 없다. 가상결혼과 현실, 복잡한 젊은 세대의 사랑, 그리고 혼란스런 사회 속에서 무엇을 이끌어내야 할지 갈팡질팡하고 있다.

만화를 원작으로 한 이 드라마에는 비현실적 캐릭터들이 너무나도 많이 등장한다. 삥 뜯는 강무결의 엄마와 강압적인 정인의 아버지 그리고 덜 떨어진 아빠로 그려진 매리 아빠 등 기존 어른들은 모두 악의적 기질을 가진 사회적 모순 덩어리로 그려져 있다. 이런 모순 덩어리 속에서 새로운 세대인 위매리와 강무결 그리고 정인은 혼란스런 관계를 유지하며 사랑이란 명목 아래 암울하게 그려져 있다.

드라마 작가는 분명 분위기를 산뜻하게 그리려 노력한다. 악의적으로 도배질한 현실 속에서 즐겁게 그리려 노력하다보니 작의적인 상상만 하게 만든다. 기성세대들에게는 배울 것이 없고, 혼란스런 세상에 그들이 해야 할 일이 사랑인가란 의문도 남는다. 만화를 원작으로 하고 있어 비현실 요소들이 많을 수 있지만 드라마로 각색되면서 좀 더 현실화했어야 하지 않나 생각한다.