<스카우트>는 김현석 감독의 감각이 돋보이는 영리한 영화다. 김현석 감독은 코미디 영화에서 소재주의에 함몰되지 않는 적정선을 정확히 파악하고 있다. 별 것 아닌 것처럼 보이지만, 이 적정선을 지킨 대중 상업 코미디 영화는 그리 많지 않다. 그래서 <스카우트>는 곱씹어볼 만한 영화다.

<스카우트>는 Y대학교 야구부 직원 호창(임창정)이 초고교급 괴물투수 선동열을 스카우트하기 위해 광주를 방문하며 벌어지는 9박 10일간의 소동극이다. 호창은 광주에서 선동열을 스카우트하기 위해 동분서주하고, 영문도 모른 채 헤어진 옛 연인과 광주에서 재회하여 이별의 원유를 추적하며 80년 5월 18일을 광주에서 맞이한다. (굳이 구분하면) 코미디, 멜로, 시대극의 외피를 쓴 개별적인 세 이야기는 80년 광주라는 배경에서 만나 접점을 형성한다.

따라서 전두환을 '남자답다'고 생각하는 호창이 광주의 5월을 누구보다 먼저 몸으로 겪을 때, 결코 헛헛하지 않다. 쇠'파이'프 대신 초코'파이'를 나눠주는, 결코 웃을 수 없는 에피소드를 배치하고 스스로 만족해하는 여타 코미디영화의 소재주의와는 차원이 다른 성찰이다. 그 암울한 시대의 공기는, 웃음과 눈물이 공존하는 <스카우트>의 조합처럼 현재에도 존재함을 다시금 일깨운다. 그리고 선택의 기로에서 끊임없이 고통받아야했던 개인의 삶이 시대의 절망 앞에서 더욱 나약해질 수밖에 없었던 비애도 <스카우트>는 똑바로 직시하려 한다. 이는 한숨과 분노로 보편화된 감정도 아니요, 어쩔 수 없음을 자위하는 관조는 더더욱 아니다.

개봉 2주차를 넘긴 <스카우트>는 영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망의 공식 집계에 따르면 지난 25일까지 26만9216명의 관객을 동원했을 뿐이다. 흥행을 조심스레 예측하고 바랐지만, 개봉 당시 400개가 넘던 스크린은 지난주 285개로 감소했고, 앞으로 더욱 감소할 것이 분명하다. 재미만 놓고 봐도 여느 코미디 영화에 뒤질 것이 없건만 철저하게 외면 받고 있는 <스카우트>가 극장에서 막판 뒷심을 발휘하기를, 그리고 차후에 TV와 DVD를 통해서라도 많은 사람들과 조우할 수 있기를. <스카우트>에 보내는 마지막 응원이다.