[미디어스=박봉민 기자] 인하대학교 전자공학과 4학년 김영민 학생(지도교수 남동욱)가 ‘제23회 한국반도체학술대회’ 시상식에서 삼성전자 기업체 상을 수상했다.

이번 학술대회에서 김영민 씨는 광컴퓨터 개발 기술을 한 차원 끌어올릴만한 논문 ‘열전도 및 광학적 절연 특성 향상을 위해 이중절연체 위의 게르마늄 구조를 이용한 팽창 변형된 게르마늄 빛 방출기’를 통해 광컴퓨터가 작동될 때 빛과 함께 열이 발생한다는 단점을 보완하하고, 광컴퓨터의 핵심 부품인 게르마늄 광방출기의 효율성을 높이는 방안을 찾은 점이 높게 평가됐다.

논문에 따르면, 광방출기가 작동하면 빛과 열이 발생하는데 이때 생기는 열은 자연 배출되기 때문에 다량의 열은 기기에 그대로 남아있게 되고 효율은 떨어지는 반면, 열 발생을 줄이려 방출기에 절연체를 덧대면 빛도 따라 나가버리는 현상이 나타났다. 이를 해결하기 위해 열전도성이 있으면서 빛은 가둘 수 있는 물질을 광방출기에 덧대는 방법을 고안하고, 열전도율이 낮아 쉽게 타버리는 광방출기의 특정 부분을 절연체 위에 놓은 결과 광방출기 열전도율이 높아진 것은 물론 빛을 가두고 있는 성질도 향상됐다.

이번 논문을 발표한 김영민 씨는 “이번에 제안한 구조가 광방출기의 효율 향상을 넘어 광컴퓨터 실현에 도움이 될 것으로 기대한다”며 “수 많은 데이터를 처리하는 빅데이터 시대에 기존 전기 신호를 이용한 정보전달의 한계를 극복하려면 광신호를 이용한 정보전달이 중요한 기술이다”고 강조했다.

한편, ‘광컴퓨터’는 연산제어장치 내 정보 전달을 빛으로 하는 컴퓨터를 말한다. 기존 전기 신호만으로 정보를 전달하는 방식보다 데이터 처리 속도를 획기적으로 끌어올릴 수 있는 차세대 컴퓨터이다.

‘한국반도체학술대회’는 1994년에 시작해 반도체 등 관련 사업 분야의 세계 최신 기술 동향 파악과 국내외 관련 기술 분야의 경쟁력 확보에 기여하고 있는 국내 최대 학술대회로 ‘제23회 학술대회’는 지난해 초 열렸으며, 시상은 지난 14일 개최된 ‘제24회 한국반도체학술대회’에서 진행돼 18개 분야 676편 논문 중 10편에 최우수상과 우수상, 기업체상이 주어졌다.