종합편성채널 진출을 위해 조중동이 대기업 뿐만 아니라 지역 일간지에도 ‘컨소시엄 참여’를 요청하고 있는 것으로 드러났다.

석민 언론노조 매일신문 지부장은 “조중동으로부터 그런 제안이 들어왔다는 사실을 오늘(28일) 사측에 확인했다”고 말했다. 조선일보의 경우, 지역 중소기업에까지 참여를 요청하고 있는 것으로 전해지기도 했다.

이에 대해 지역신문 지부장들은 “지역 일간지를 ‘조중동방송’의 들러리로 세우려는 것”이라고 한 목소리를 냈다.

이호진 지역신문위원장은 “조중동만 들어가는 것보다 주요 지역 일간지까지 참여해 전국적 규모로 컨소시엄을 구성하는 것이 (종편 선정시) 좋은 점수를 받을 것이라고 생각하는 것”이라며 “자본력을 가진 대기업들이 종편 참여를 부정적으로 보니까 현실적으로 자본금 규모를 맞추기 위해 연락을 돌리고 있는 것 같다”고 평가했다.

석민 매일신문 지부장은 “‘조중동방송’에대한 여론이 좋지 않으니까, 이를 희석시키기 위한 것”이라며 “지역일간지가 군소주주로 참여하게 돼도 실질적인 영향력은 없을 것이다. 지역일간지의 컨소시엄 참여는 스스로의 존립기반을 흔드는 것”이라고 경고했다.

언론노조 김순기 수석부위원장도 “미디어법에 대한 국민적 저항과 반감이 크기 때문에 최대한 많은 언론사를 끌어들여서 ‘국민방송’으로 위장하기 위한 의도”라고 해석했다.

9월 중순, 지역신문사 사장단 모임에서 조중동 컨소시엄 참여에 대한 입장이 나올 예정이다.