tvN <응답하라 1988> 쌍문동 골목 5인방으로 등장하는 배우들 중 혜리 다음으로 가장 높은 인지도와 인기를 가진 박보검이라고 한들, 어차피 김정환(류준열 분)으로 촘촘히 짜여진 듯한 판에 최택(박보검 분)이 끼어 들 곳은 없어 보였다.

하지만 덕선(혜리 분) 남편으로 향하는 판은 의외로 허술하면서도 많은 가능성이 열려 있다. 이 말은 덕선 남편이 정환이가 될 수도 있고 택이가 될 수 있다는 말. 그렇게 한 여자를 두고 열심히 싸워 봤자 <응답하라 1997>, <응답하라 1994>가 그랬듯이, 신원호 피디 & 이우정 작가 마음대로 덕선 남편이 정해지겠지만 말이다.

가족, 이웃간의 이야기가 많은 비중을 차지하는 <응답하라 1988>이기에, 정작 덕선의 남편이 누구인지 크게 궁금하지 않는 분위기이다. 하긴 정환이가 덕선 남편이든 택이가 덕선 남편이든, 어차피 이우정 작가가 만든 허구의 세계 속 인물들일뿐이다. <응답하라 1988>의 덕선이가 누구와 결혼하든 현실을 사는 우리에게 그야말로 아무 의미 없이 다가올 수도 있다. <응답하라 1994>에서 성나정의 남편을 두고 쓰레기냐 칠봉이냐 피터지게(?) 싸웠지만 결말이 밝혀진 이후 아련한 추억의 한편으로 사라진 것처럼, <응답하라 1988>도 그렇게 기억될 것이다.

이번 <응답하라 1988>의 성덕선도 어장 관리의 끝을 보여줄지 모른다. 남들이 뭐라고 해도 자신들의 생각을 밀어 붙이며 기어코 설득시키는 데 남다른 재주가 있는 신원호&이우정 콤비니까. 그들이 어떤 방식으로 성덕선의 남편 찾기를 끌고 나가든 우리 시청자들은 그저 지켜볼 수밖에 없겠다.

하지만 <응답하라 1994>와는 달리, <응답하라 1988>의 시청자들은 예전만큼 여주인공의 남편이 누구인지 크게 궁금하게 여기지 않는다. 아니 누가 되어도 상관없다는 분위기이다. 그렇다고 성덕선을 포함, 김정환, 최택 등 러브라인의 중심선상에 선 인물들의 이야기가 흥미를 잃은 것도 아니다. 이제 막 이성에 눈뜬 청춘들의 풋풋한 사랑이야기는 언제나 보는 이의 가슴을 설레게 한다. 다만, 성덕선의 남편이 누구인지에 크게 연연하지 않겠다는 것뿐이다.

그런데, 덕선에게도 유독 마음을 쓰게 하는 이는 택이인 것 같다. 덕선이는 그냥 철딱서니 없는 평범한 열여덟 살 소녀다. 언니 성보라(류혜영 분)과 동생 성노을(최성수 분)에 끼어 눈칫밥 제대로 먹는 둘째딸이지만, 그래도 덕선이는 아직 부모님의 따뜻한 보살핌이 필요한 아이이다.

하지만 철없는 덕선이 일찌감치 철이 들어버린 최택을 만나면 달라져버린다. 마치 내가 아는 성덕선이 아닌 것처럼. 성동일, 이일화에게는 자신들 없으면 아무 것도 못하는 둘째딸이 최택에게는 일거수일투족을 세심하게 챙겨주는 엄마다.

4일 방영한 대국 에피소드 외에도, 알고 보면 덕선은 유독 최택을 살갑게 챙겨왔다. 물론 덕선뿐만 아니라 쌍문동 골목 친구들 모두 최택에게만큼은 너그럽고, 하나라도 더 챙겨주고 싶어 한다. 보통 사람들에게 최택은 어린 나이임에도 어떠한 순간에도 평정심을 잃지 않는 천재 바둑기사이다. 하지만 어린 나이에 전 세계 바둑판을 재패한 천재라고 한들, 여전히 최택은 모든 것을 누군가의 보살핌이 절실한 아이이다. 게다가 최택은 어릴 때부터 오직 바둑에만 온 정신을 쏟는 탓에 그 외의 일상생활은 또래에 비해서 서툴다.

그런데 최택만 보면 행동 자체가 180도 달라지는 건 덕선뿐만이 아니다. 평소 자신의 감정을 쉬이 내비치지 않는 최택이 덕선과 함께 있는 그 순간만큼은 박보검 특유의 상큼한 미소를 남발한다. 이 때문에 수많은 여성들이 최택에게서 허우적대고 있다는 것을, 그저 박보검이 연기하는 최택이라는 가상의 인물이 알리는 없겠지만 그래도 최택이 좋다. 평소 잘 웃지 않는 남자가 자신이 좋아하는 여자 앞에서만큼은 활짝 웃고, 그녀의 어깨를 끌어당기며 적극적으로 자신의 마음을 표현하는 상남자의 박력을 마다할 여자가 누가 있을까. 게다가 입가에 살짝 미소만 머금어도 보는 이의 마음을 '심쿵'하게 하는 박보검인데 말이다.

덕선이 남편이 누구인지는 어디까지나 신원호 피디 & 이우정 작가의 마음에 달려 있다. 그리고 이건 제작진에 의해 창조된 세계의 캐릭터들이 짜여진 각본에 움직이는 드라마다. 다만, 그들의 이야기를 화면으로 바라보는 내 마음 속에 최택이라는 허구의 캐릭터가 훅 들어왔다는 것 뿐, 달라진 것은 없다. <응답하라 1988> 최택의 미소 보는 재미로 이 힘든 세상 조그마한 위안이 생겼다는 것, 그것만으로도 족하다.