설 특집으로 만났던 김제동의 톡투유가 정규 편성될 가능성이 매우 높아진 것 같다. 방송 전 그다지 크게 화제가 된 것도 아닌데 설 연휴 기간 방영된 파일럿이 2%에 가까운 시청률을 냈다. 그렇지만 시청률보다 더 중요한 것은 김제동과 예능에서 쉽게 볼 수 없는 그의 우군들의 활약이었다. 흥미로운 것은 이 방송을 보면서 파일럿이라는 느낌은 전혀 없었고, 너무도 자연스럽게 다음 주에 방송될 것 같았다는 점이다.

일주일 뒤 방송 편성표에 김제동의 톡투유는 없다는 사실이 왠지 당혹스럽게 여겨질 지경이었다. 그에 맞춰서 김제동의 톡투유에 대한 정규 편성 논의 중이라는 다수의 기사들을 발견할 수 있어 희망을 가져볼 필요는 충분하다. 그 희망으로 김제동의 톡투유가 정규 편성돼야 하는 이유들을 정리해본다.

그러나 티비 예능은 요즘 몇몇 경우를 빼고는 고전 중이다. 봐도 웃기지 않고, 웃어도 웃는 게 아닌 예능들이 태반이다. 요즘 그나마 제대로 긴장 뺀 웃음을 주는 것이 삼시세끼 정도를 꼽을 수 있다. 티비만 켜면 예능인데 예능이 웃음을 주지 못하는 것은 심각한 일이다. 물론 예능들은 오래전부터 하던 것을 하고 있을 뿐인데 그것이 더 이상 웃음이 되지 못하는 시청자의 문제일 수도 있다. 그 문제를 톡투유에서 정식으로 논의해보는 것도 흥미로울 것 같다.

그런데 김제동의 톡투유는 이 방청객이 다르다. 물론 김제동이 좋아서 왔으니 고용된 방청객보다 훨씬 더 자발적으로 웃어줄 준비가 됐다는 점에서 리액션은 당연히 좋을 수밖에 없다. 그러나 그보다 중요한 것은 엠씨 김제동이 다가갔을 때 그들은 더 이상 방청객이 아니라는 사실이다. 미리 준비된 게스트처럼 말도 하고, 웃기도 잘한다. 또한 엠씨 김제동을 갖고 놀려고 든다.

다른 유명 연예인과 달리 김제동은 좀 만만해 보이는지 톡투유의 방청객들은 김제동에게 뭔가 주눅 들지 않는 모습들을 보였다. 오죽하면 김제동이 “연예인이 다가오면 좀 쳐다봐요!”라고 화를 내는 모습도 있었다. 이 점이 김제동의 톡투유만이 갖고 있는 강점이라고 할 수 있다. 무대와 객석이라는 무거운(때로는 살벌한) 경계를 허문 것이기 때문이다. 그렇게 연예인과 일반 방청객의 관계가 무의미해진 격의 없음은 그대로 시청자에게도 전달된다.

다시 처음으로 돌아가서 요즘 몇 가지의 분노와 근심을 가슴에 담지 않고 살아가는 사람이 없을 것이다. 김제동은 그런 우리들에게 대신 화를 내주겠다고 한다. 연예인들의 이야기가 아니라 우리들 이야기를 해주겠다고 한다. 김제동의 톡투유 정규편성을 바라는 가장 큰 이유다.