기억상실증이 소재라는 점에서 <내가 잠들기 전에>가 스릴러라는 건 어렵지 않게 짐작할 수 있습니다. 남편과 찍은 사진이나 셀프 카메라로 자신에 대해 알게 된다는 것에서는 <메멘토>까지 길이 이어집니다. 레너드처럼 크리스틴도 기억상실증 때문에 전적으로 기록용 사물과 타인에 의지하여 매일 자신이 누군지를 깨닫습니다. 이 기억 아닌 '정보'는 남편이라고 하는 벤과 정신과 의사라고 하는 마이크에게서 각각 나오는 것입니다. 둘 사이에서 크리스틴은 진짜 내가 누구고 벤과 마이크는 또 어떤 사람인지를 파악해야 합니다. 여기에 크리스틴이 기억을 잃게 된 사고까지 흐리멍텅하게 삽입하는데, 마지막까지 <내가 잠들기 전에>가 극의 중심을 잡고 이끌어가는 가장 중요한 역할을 부여한 게 바로 이것입니다.

결국 이 영화가 관객의 이목을 집중시켜야 하는 부분은 크리스틴이 '숨겨진 하나의 진실을 찾아야 한다'는 것입니다. 벤과 마이크의 발언이 조금씩 어긋나는 지점부터 이것이 수면 위로 부상합니다. 이때부터 벌어지는 일은 과연 누가 진실을 말하고 있으며 누가 위험한 사람인지를 가려야 하는 작업입니다. 하지만 <내가 잠들기 전에>는 기억상실증이라는 소재를 가지고도 긴장을 전혀 파생시키질 못 합니다. 긴장은커녕 소재를 충분히 활용하지 못했고, 이 탓에 베일을 드리운 것처럼 내보인 크리스틴과 두 인물의 관계에다가 과거의 사고까지 워낙 느슨하게 엮여서 제각기 따로 부유하고 있습니다.

원작소설을 가진 <내가 잠들기 전에>가 각색과 연출에서 실패했다는 건 결말에 이르러 확연하게 드러납니다. 감히 단언컨대 로완 조페는 마지막에 최악이자 안이하기 짝이 없는 수를 뒀습니다. 소재를 오롯이 활용하지 못해서 긴장을 전하지 못하던 영화가 부랴부랴 결말을 맺으려고 황급하게 얼버무린 꼴이었습니다. 이런 걸 두고 속된 말로 '감성팔이'라고 하는 것 같습니다. <나를 찾아줘>와 <내가 잠들기 전에>를 비교하면 스릴러에서 인물을 다루는 솜씨가 얼마나 중요한지, 그리고 배우가 아무리 연기를 잘해도 그 인물과 심리를 표출시키 못하면 무용지물이란 걸 뚜렷하게 알 수 있습니다.

★★☆