“언론의 기본은 진실입니다. 진실. 그에 바탕하지 않은 언론은 언론도 아니고 거짓말쟁이, 쓰레기입니다” <성유보 선생 마지막 육성 인터뷰 중>

비영리독립언론 <뉴스타파>가 21일 밤 1974년 동아일보 기자들의 ‘10·24자유언론실천선언’ 40주년을 맞아 특집 다큐멘터리 <40년>을 제작, 공개했다. <40년>에는 동아일보 해직기자로 ‘참언론인의 삶’을 살다 타계한 성유보 선생의 마지막 육성 인터뷰가 포함됐을 뿐 아니라, 자유언론실천선언 당시 동아방송 신입이던 맹경순 아나운서가 내레이션을 맡아 그 의미를 더했다.

1974년....과거

다큐멘터리 <40년>은 1972년 12월 27일 유신헌법 정국을 먼저 보여준다. 그 사건을 계기로 성유보 선생의 싸움이 시작됐다. <40년>에는 당시 언론 상황에 대한 다음과 같은 증언들이 나온다.

“신문 방송 사람들의 입을 틀어막을 말을 못하게 했다. 정부 비판을 일체 허용하지 않았다”<윤활식 동아방송 해직PD>

“말하지 않을 자유마저도 박탈당했다. 정부당국이 특정 기사를 실어라 하면 싣지 않은 자유가 없었습니다” <박종만 동아일보 해직기자>

“대한민국은 박정희 한 사람 밖에 없었다” <문영희 동아일보 해직기자>

유신정권이 언론인들의 입을 막았을 뿐 아니라, 말하지 않을 자유도 박탈했다는 증언을 생생하게 의미를 살려 전하면서 다큐멘터리 <40년>은 당시 시대상을 정확하게 표현한다.

‘침묵’하던 언론인들이 1974년 자유언론실천선언을 통해 권력에 맞서기 시작한 모습을 드러내는 장면에서 생생한 감동이 전해져왔다. <40년>은 이 날의 사건에 대해 “더 이상 권력에 굴종하지 않겠다는 언론의 독립선언”, “거짓보도 중단, 진실보도 자기 선언”, “권력의 입장이 아닌 국민의 시선에서 보도하겠다는 다짐”이라고 기록하고 있다.

2014년....현재

그러나 다큐멘터리 <40년>은 이후 2014년 길거리로 내몰리고 있는 언론인들에 주목한다.

2008년 구본홍 낙하산 사장에 반대해 공정방송 투쟁을 벌이다 해직된 조승호 YTN 기자는 “너무 부당하다고 생각했는데, 항의할 방법이 없다”고 말한다. 2012년 ‘쪼인트’ 김재철 사장 퇴진과 공정방송 촉구를 위해 170일간 파업 중 해직된 MBC 박성제 기자는 “70년대 유신시대처럼 직접적으로 바로 감옥에 처넣고 이런 상황은 아니지만은 훨씬 더 기존의 공권력을 합법적인 명분을 동원해서 언론을 탄압하고 낙하산 사장들을 보내서 공영방송 체제를 권력의 치하에 두려는 그런 움직임이 다시 과거로 회귀되고 있는 게 아닌가 생각을 한다”고 주장한다. 이는 1974년의 상황이 아니다.

박성제 기자가 “70년대 유신시대처럼 직접적으로 바로 감옥에 처넣고 이런 상황은 아니지만”이라고 말하는 바로 그 점을 빼고는 과연 1974년과 지금이 무엇이 다를까? 광화문에서 박근혜 대통령 풍자 포스터를 배포하는 팝아트 이하 작가를 취재하던 <주간경향> 사회팀 김태훈 기자가 연행됐다는 소식이 전해진 것은 1974년이 아니라 2014년 10월 20일이다.

다큐멘터리 <40년>의 마무리는 시작과 마찬가지로 성유보 선생의 마지막 육성 인터뷰로 끝이 난다.

“언론도 스스로 고쳐진다고 볼 수 없. 정치권력도 마찬가지다. 독재가 스스로 물러나는 것 봤나. 독재를 가만 놔두면 나중에는 세습까지 된다. 그래서 저는 그것을 바꾸는 힘, 그걸 어디서 찾느냐. 저는 함석헌 선생이 말한 ‘깨어있는 백성'의 힘, 결국 시민의 힘이라고 본다. 그리고 2000년대를 시작으로 10년 쯤 돋아나고 있다. 그런 믿음과 확신을 가지고 있다”<성유보 선생 마지막 육성 인터뷰 중>

성유보 선생은 아직은 희망이 있다는 말씀을 전하고 있지만 이 글의 마무리는 유신시대 박정희 전 대통령과 현 박근혜 대통령의 발언, 그리고 1974년 자유언론실천선언문으로 끝을 내고 싶다.

“정부가 하는 일이면 그 옳고 그름을 따지기 전에 반대를 위한 반대만을 극한적으로 되풀이했다. 자유와 민주는 지금 헌법에 반대하고 있는 일부 사람들만이 가지고 있는 전유물이나 특수한 지식도 아닙니다”<박정희 전 대통령>

“국민을 대표하는 대통령에 대한 모독적인 발언도 그 도를 넘고 있습니다. 이것은 국민에 대한 모독입니다”<박근혜 대통령>