연설문에서 안철수 대표는 두 개의 구체적인 에피소드를 언급한다. 그에게 정치 입문을 권유한 “제가 대학에서 학생들을 가르치고 있을 때 작은 추어탕 집을 운영하고 계시던 노부부께서 보내주신 편지”가 나오고 “지하 1층에 있는 상점을 운영하는 부부”의 사례에서 “한 착한 가정의 추락”을 읽어낸다.

첫 번째 사례에서 정치의 문제는 “삶의 문제”가 되며 이 문제를 다루지 않는 ‘낡은 정치’에 대립되는 ‘새정치’가 제시된다. “한 착한 가정의 추락”에서 “우리 정치의 절망”이 도출된다. 별다른 설명 없이 민주당과의 통합을 통한 새정치민주연합의 탄생은 새정치를 위한 것이라 강변되면서, “약속을 지키는 정치”를 하겠단 이유로 “기초선거 무공천 결정”이 정당화된다. “튼튼한 안보”를 약속하고 “자유민주주의 체제를 부정하는 그 어떤 세력도 거부”한다 선언하면서 기존 민주당과 다른 자신의 정체성을 세운다.

말하자면 구체적 사례와 민생 정치라는 수사 사이에 존재해야 할 정강·정책이 부재한 연설문이다. 이 연설문에 나오는 정책이라고는 “창당 1호 법안으로 세모녀 방지법, 즉 복지사각지대 해소를 위한 3법을 개정 발의할 예정”이란 말 밖에 없다.

정치를 하겠다는 세력치고 민생을 돌보지 않겠다는 세력은 없다. 안철수 대표가 이념논쟁에 불과하다고 폄하하는 것도 그들의 입장에선 민생과 결부된 것일 게다. 중요한 것은 ‘민생을 어떻게 돌볼 것이냐’라는 차원인데, 안철수 대표의 연설문은 ‘좋은 게 좋은 것’이란 수준에서 더 이상 나아가지 못하고 있다.

사실 안철수 대표는 과거 2012년 대선에서 무소속 후보로 출마할 때에도, 2013년 노원병 재보궐 선거에서 재출마할 때에도, 그후에도 이번의 것과 비슷한 방식의 연설문을 보여줘 왔다. 이것들은 정치초년생이 여의도 정치를 처음 접했을 때의 답답함을 전달하는 수준에서의 참신성이 있었던 것이 사실이다.

하지만 그는 이제 더 이상 정치초년생의 신분을 주장할 수 없는 제1야당의 공동대표다. 의석수 150명의 정당에서 만들 수 있는 정강·정책이 이 정도 수준일리 만무하다. 안철수 대표가 정치력을 발휘해야 할 제도권의 중심에 진입해서도 자신의 ‘스타일’을 고수한다면 그것도 민망한 일이다. 설령 굳이 자신의 ‘스타일’을 고수하려 했다 하더라도, 적어도 이런 종류의 연설문에 정강·정책 연설문이란 표현은 쓰지 말았어야 했다.

더구나 여전히 그의 입으로 ‘안철수 현상’까지 언급하는 상황은, 여전히 그가 정치권에 입문하게 된 상황 상황에 대한 정당성을 부여하는데 급급하다는 사실을 보여준다. 비록 만 2년도 안 되는 세월이었다 하더라도, 사람들의 마음 속에서 이미 그는 현실정치인이 된지 오래다. 그 스스로 순간순간 굵직굵직한 선택을 내렸기 때문이다. 안철수 대표가 그 모든 과정을 정당화하려고 든다면, 오히려 앞으로의 정치적 행보가 힘들어질 수 있다.

새정치민주연합 안철수 대표는 더 이상 자신의 정치입문과 새정치를 정당화할 것이 아니라, 그가 앞으로 ‘민생의 정치’를 어찌 실천할 수 있을지를 설명하는데 집중할 필요가 있다. 정말로 중요한 것은 ‘안철수’가 아니라 ‘민생’이라고 생각한다면 말이다.