[사설] 교육감 선거, 학교를 '시장의 기지(基地)' 만들 순 없다

미래세대 교육과 국가 장래에 큰 영향을 미칠 서울시 교육감 선거가 모레로 다가왔다. 유권자들은 각 후보의 이념 성향과 교육관 및 교육정책을 다시 한 번 살펴보고 교육의 미래, 나라의 미래, 자녀들의 미래를 스스로 설계한다는 자세로 투표에 참여해야 한다.

우리 교육은 헌법정신과 국가 정체성의 기반 위에서 세계 시민의 일원으로 살아갈 수 있도록 적극 대응해야 한다. 후세대가 지속가능한 세계를 스스로 고민할 수 있도록 판단력을 길러줘야 한다. 인성파괴적인 돈벌이에 사로잡혀 ‘88만원 세대’를 양산하는 교육을 해서는 결코 안 된다. 당연히 교육감은 우리 모두가 누구도 차별받지 않는 국민으로 발돋움할 수 있도록 교육의 질적 형평성을 높일 인물이어야 한다.

교육감은 특히 교육의 정치적 중립성(헌법 31조 4항)에 충실해야 한다. 부적절한 식사자리에 나가 지지를 불법적인 호소하고, 민주적 적법 절차에 따라 임명된 기관장들을 적출하자고 외치며, “저소득층이 많아져 교육환경을 악화시킨다“는 미친교육의 주장을 되뇌는 사람은 교육을 정치와 정쟁(政爭)의 제물로 삼을 우려가 매우 높다.

특목고와 자사고는 본래 설립 취지를 잃고 현실적으로 ‘귀족학교’가 된 것이 사실이다. 특목고와 자사고를 무조건 찬양 하는 것은 경쟁에 대한 잘못된 인식 때문이다. 경쟁교육은 '학력 신장을 통한 경쟁력 강화'를 전제로 한다. 학력수준 향상을 위한 ‘0교시 수업’과 우열반 교육과 같은 삶의 질을 저하시키고 경쟁과 차이를 심화시키는 공교육의 악순환은 계속된다. 공부를 잘하는 학생이나 못하는 학생이나, 잘사는 집 아이나 못사는 집 아이나 함께 공부하면서, 공부 잘하는 학생은 뒤쳐진 학생 도와주며 자긍심을 느끼고, 리더십 발휘하며 공부를 더 잘 할 수 있고 조금 뒤떨어지는 아이는 잘하는 학생에게 도움 받으며 용기 얻고 우정 얻고 자극받아 더욱 공부 잘할 수 있는 ‘협동식 교육모델’이 필요하다. 교육감 선거가 ‘이명박을 위한 선거’로 전락한다면 ‘깨끗한 서울 교육’ 그리고 ‘차별없는 교육’은 멀어질 것이다.