8월 10일. 독서를 포기했다. 대낮의 온도가 33도에 육박하고, 서재는 그보다 5도쯤 더 높았으며, 책을 펼쳐드는 순간 이마에서 땀이 굴러 떨어지는 환경에서 책읽기는 불가능했다. 당시 내 손에는 막 출간된 바우만의 책이 들려 있었고, 난해한(최소한 난삽한) 그의 서술은 책장을 넘기는 것을 고역으로 만들고 있었다. 어떻게든 읽어보려고 애를 써 보았지만, 땀이 책을 지저분하게 만들고 눈에 흘러들어가는 지경에 이르자 그렇잖아도 빈약한 인내심이 바닥나고야 말았다. 그날 이후 서재에는 들어가지 않았고, 서점은 피해야 할 장소가 되었다. 책과 멀어지는 것으로 반강제적인 피서를 보냈다고 해야 할까.

“역사는 어린아이처럼 항상 들떠 있고, 감수성이 예민하고, 쉽게 속아 넘어가고, 진짜처럼 상상하고, 무례하고, 고집을 피우는 사람들이 만들어간다. 마음이 온통 장난감에 가 있는 사람들이 만들어가는 것이다. 지도자들은 너나 할 것 없이 자신의 추종자를 어린아이로 바꿔놓기 위해 열을 올린다.” (p17)

“이들은 게으름이라는 저주를 뒤집어쓴 채로 쓸모 있고 가치 있다는 존재감을 박탈당한 상태에서 극단주의를 받아들여 정치적, 인종적으로 아량을 잃게 될 것이다. 따라서 세상에서 문제는 있다가 없어지기도 하지만 그 부산물은 여전히 남아 있어, 미성년자가 판치는 시대는 그 끝이 좀처럼 보이지 않는다.”(p33)

“한 건설 회사가 산 베르나디노 산맥에 도로를 내기 위해 로스앤젤레스의 부랑자 거리에 트럭 두 대를 보냈다. 트럭에 올라타기만 하면 누구나 일을 할 수 있었다. 트럭이 꽉 차자 운전사는 뒷문을 올리고 길을 떠났다. 우리가 내린 곳은 산 베르나디노 산맥의 산비탈, 그곳에는 갖가지 장비와 공구가 쌓여 있었다. 현장에 감독을 나온 회사 사람들은 단 한 명뿐이었고, 우리는 스스로 알아서 역할을 나누기 시작했다. 일하러 온 사람 중에는 목수, 전기 기사, 기계공, 요리사가 많았고 불도저와 착암기 기사, 심지어 공사판 십장도 있었다. 우리는 막사를 세우고 간이 취사장, 화장실, 샤워장을 만든 다음 저녁을 지어 먹고 다음날 아침 도로 공사를 시작했다. (...) 우리는 부랑자 거리의 포장도로에서 삽으로 퍼낸 한 무더기의 진흙에 불과했지만, 산 베르나니노 산맥의 한 언덕에서는 미국이라도 건설 할 수 있을 것 같았다.”(p80~81)