휴가, 한자로 休暇. 여기서 休는 쉴 휴자로 쉬다, 작업이나 일을 그만 두다라는 뜻인데, 재밌는 것은 거기에 그만두라는 명령의 취지가 담겨있다는 것이다. 어찌 보면 참 적절하다. 강제적으로 하던 일을 그만두고 쉬라. 暇는 겨를, 짬을 의미한다. 느긋하게, 여유 있게 지내는 것이다. 이 의미들을 모아서 다시 해석해 보면, 무조건 강제적으로라도 일을 쉬고 느긋하게 지내는 것, 그게 휴가다. 그런데 우리의 휴가는 어떨까?

그간 한여름에 '물 없이 살기', '전기 없이 살기' 등 가혹한 미션을 달려왔던 <인간의 조건>이 이번엔 제대로 쉬어가 보기로 한다. 바로 <휴가의 조건>. 여섯 남자에게 미션으로 휴가를 주고, 그들이 '휴가'를 누리는 모습을 통해 우리네 휴가 문화를 짚어보고 있는 중이다.

며칠 전 <한겨레> 신문에는 휴가를 대하는 부부의 서로 다른 자세로 인한 갈등의 에피소드가 올라왔었다. 휴가라면 어디를 가서 아침 댓바람부터 부지런히 볼거리를 보고 이름난 먹거리도 빠짐없이 먹어야 하는 아내. 청정 지역으로 휴가를 다녀오라는 미션에, 동트기도 전에 일어나 한라산을 종주하고 이름난 해변을 다니고 맛집도 빠짐없이 탐방한 정태호와 허경환 스타일이 그것이다.

이렇듯 휴가를 즐기는 방식은 겨우 결혼 3년차의 부부를 부부싸움으로 몰아갈 정도로 성격이나 취향으로 몰아붙이기엔 입장의 차이가 확연하다. 그리고 <인간의 조건>은 휴가에 대해 다른 양상을 보이는 여섯 남자들의 모습을 통해 양립하기 힘든 '휴가'의 다양한 면들을 고찰한다.

"난 어떻게 보내야 할지 모르겠어. 미션 중에 이번 미션이 제일 힘든 거 같아" 세상에, '휴가의 조건'을 겪고 있는 김준호의 고백이다. 짬짬이 일이 있어 멀리 떠나지 못하는, 지금까지 줄곧 일을 하느라 휴가다운 휴가를 누려보지 못했던 김준호는 처음 '휴가'를 준다고 했을 때 좋아했던 것도 잠시, 점점 이른바 '멘붕'에 빠져간다. 여행 말고는 도대체 어떻게 시간을 보내야 할지 모르겠다는 것이다.

'놀아본 놈이 논다'는 속어가 떠오르는 지점이다. 그런 그의 모습은 지금까지 많은 미션을 받고 미션 중에 어려움을 겪던 그의 모습과 달리 묘하게 애잔하다. 그 이유는 그런 그의 모습이, 휴가라고 하면 가족들 데리고 이름난 휴양지나 찾아다니며 시간을 보내는 것 외엔 그 어떤 대안도 생각해보지 않은, 바로 지금 전국의 유명 휴양지를 메우고 있는 많은 사람들의 또 다른 모습일 것 같아서이다.

아직까지도 대한민국 사회에서 휴가는 느긋하게 쉬는 시간이라기보다는 치러야 할 또 하나의 미션 같은 경우가 많을 테니까. 김준호처럼 휴가 기간에 어딘가를 떠나지 않고 시간을 그저 보낸다는 것에 적응하지 못할 '시간의 노예'들이 많을 것이다.

그런 면에서 박성호가 사이판에서 만난 한 달 짜리 휴가를 보내는 필리핀의 가족의 모습은 우리나라 사람들에게는 상상도 못할 모습이다. 휴가도 전투적으로 치러내야 하는 2013년의 대한민국 사람들에게 박성호의 놀라움은 그대로 반사된다. 김준호의 혼란과, 박성호의 깨달음을 통해 <인간의 조건>은 슬며시 질문을 던진다. 쉬어간다는 것의 의미가 무엇이냐고.

개 짖는 소리조차 두려움을 느끼게 만드는 이국의 낯선 마을에서 짧은 영어로 방을 얻고 사람들과 어울리는 박성호의 모습에 시청자들은 엄두가 나지 않으면서도 부러운 마음이 절로 든다. 휴가 떠나기 한 달 전부터 예약이다 뭐다에 시달린 사람들은 저게 진짜 휴가다 싶다. 더구나 아무도 없을 것 같은 해변에 뛰어들면서 혼자만의 시간을 만끽하는 모습은, 제주도를 다녀와 역시 휴가는 친구와 함께 가야 돼라고 말하는 허경환의 입장과는 또 다르게 매혹적이다. 늘 가족들과 함께 떠나는 여행을 숙제처럼 치르는 가장이라면 더더욱 공감이 될.

'휴가의 조건'의 첫 번째 과제 '청청지역 돌아보기'는 이렇게 휴가에 대처하는 다양한 모습을 통해 '쉼'의 의미를 되새겨 본다. 하지만 거기서 끝이 아니다. 다음 과제, 해보지 못했던 일 하기를 통해 그저 쉬는 것 이상의 휴가의 의미를 덧붙일 것이다.