기독교 서적 같은 제목이다. 띠지 오른편에 박힌 저자의 사진도 그런 인상을 부추긴다. 이를테면 조엘 오스틴. 그렇다고 언제나 웃고 있는 스타 설교자의 얼굴과 다니엘 튜더의 훈훈한 얼굴을 비교하자는 건 아니다. 실례가 될 테니까(조엘 오스틴의 손을 들어주기 위해서는 평균 이상의 신앙심이 필요할 것 같다). 혹시라도 독자들이 놓칠까 주황색 폰트로 친절하게 적어놓은 띠지의 문구에 따르면, 다니엘 튜더는 옥스퍼드 출신으로 이코노미스트의 특파원이라고 한다. <기적을 이룬 나라 기쁨을 잃은 나라>는 그런 그가 바라본 한국에 대한 이야기다. 영성이나 구원 같은 단어는 등장하지 않는다.

나의 입장은 영국적 맥락에서 볼 때는 다소 냉담하고 비정치적인 편이지만, 한국적 맥락에서는 보다 ‘진보적’이라고 말할 수 있다. 그렇다고 해서 내가 한국에서 ‘진보적’이라고 여겨지는 사람들의 생각에 전부 동의한다는 뜻은 아니다. (19쪽)

그런데 문화라는 게 정부의 지원을 받고서도 여전히 쿨할 수 있을까? 그리고 한국이 공장에서 찍어낸 듯한 대중가요와 감상적인 드라마를 만드는 나라로만 알려지는 게 좋은 일일까? 필자가 중국인 스무 명에게 한국에 대해 떠오르는 것을 대보라고 했더니, 절반 이상이 “하나같이 성형수술을 받은” 가수들과 배우들의 이름을 거론했다. 한국처럼 긴 역사와 풍부한 문화를 가진 나라가 그렇게 얄팍한 곳으로 비치는 것은 다소 우려스럽다. 어떤 영국인도 영국이 스파이스 걸스의 고향으로 인식되기를 원하진 않을 것 같은데, 한국 정부는 한국이 아이돌의 나라로 알려져도 괜찮은 모양이다. (252쪽)

확고한 목적의식과 치열한 노력을 통해, 식민지였던 한 나라에서 출발해, 전쟁과 굶주림을 극복하고, 이제 발전되고 안정된 민주국가를 만들어낸 한국인이라면, 누구를 막론하고 이제 소파에 편히 앉아 한 잔의 샴페인을 맛볼 자격이 있다. 그런데 여기에 한 가지 역설이 있다. 수많은 과제를 극복해온 ‘불가능한 나라’ 대한민국은, 이미 손에 움켜쥔 것 너머에 있는 행복과 만족을 찾아야 하는 것이다. 이제 우리는 또 하나의 기적을 꿈꿔보기로 하자. (450쪽, 강조는 인용자)