그런데, 계약직 노동자들이 처음 입사했을 당시에는 정규직의 60%에 달하는 임금만 받았다. 저희들이 1998년에 협의회를 결성하고, 2001년에 노동조합을 만들자 그제서야 회사에서 임금을 올려주는 등 근로조건을 향상시켜 주기 시작했다. 그래서 현재, 적지 않은 임금을 받고 있다. 방송사내 다른 비정규직 노동자들에 비해서는 굉장히 좋은 처우다. 노동조합이 쌓아올린 결과물이라고 생각한다."

- 김종국 사장 취임 이후 상황이 나빠졌다고 하던데.

"정규직 노동자들의 단체협약이나 취업규칙을 기준으로 처우를 점차 개선시키는 방향으로 나아가고 있었는데, 김종국 사장은 계약직 노동자들에 대해서는 전혀 다른 형태의 것을 적용하려 했다. 계약직 노동자들의 경우에는 상대평가 기준으로 15% 안에 들어야만 한 호봉 올려준다든지 하는 계획을 가지고 정규직 노동조합과 합의하려고 하더라. 그 전에는, 계약직 노동자들의 호봉은 정규직 노동자들과 동일하게 올라갔었다.

정규직 노조가 '계약직 조합원들의 근로조건을 정규직 조합에서 합의해줄 수는 없다'면서 합의를 안해줬더니, 김종국 사장은 일방적으로 저희들에 대한 자동적인 호봉승급을 정지시켜 버렸다. 계약직 노동자들이 몇년간 근무해 왔는지, 어떤 일을 해 왔는지 전혀 고려하지 않고 '계약직인데 왜 이렇게 임금이 높냐'면서 이런 조치를 시행한 것이다. 아무런 통보도 없었다. 어떻게 대응해야 하나 고민하다가, 소송에 돌입하게 됐다."

- 첫 공판 날짜는 언제인가?

"22일 소장 접수가 됐는데, 아직 공판 날짜는 잡히지 않았다. 쉽게 끝날 것 같지는 않다. (회사가 불복할 것이기 때문에) 1심으로 끝나는 게 아니라 대법원까지 갈 것으로 생각하고 있다. 아마 수년은 걸리지 않겠나."

- 계약직 노동자들은 승진도 하지 못한다고 들었다.

"그렇다. 보직이 있는 직원들이 아무도 없다. 모두 평사원이다."

- 그동안 회사측과 협상은 해왔던 것인가?

"노조가 설립되던 2001년에 한번 상견례를 해봤고, 이후에는 한번도 대화를 하지 못했다. 대신 정규직 노동조합이 중간에서 역할을 많이 해줬다. 이룬 성과도 많다.

그런데, 김재철 체제에 들어서고 장기간 파업이 시작되면서 회사 상황이 혼란스러워 졌다. 정규직 노동조합 조차도 회사와의 대화 창구가 막혀버렸으니까. 통로가 막힌 상태에서, 계약직 노동자들에 대한 탄압이 들어왔는데…. 저희들로서는 이제, 대화로 해결될 상황이 아니라고 판단한 것이다. 법적 판단을 한번 받아보고 싶어, '최후의 선택'을 택하게 됐다. 20년 동안 참았던 분노의 표현이다."

- 이번 소송이 방송사 내 다른 비정규직 노동자들에게도 영향을 미칠 것 같다.

"그렇다. 주변에서는 우리에게 '그래도 정년까지는 일할 수 있는 것 아니냐'면서 해고 위험도 없는데, 임금 차별 좀 받는 걸 가지고 이렇게까지 할 필요가 있느냐고들 한다.

하지만 우리같은 사람이 먼저 투쟁을 통해 앞장서 나아가야, 저희보다 더 힘없는 노동자들도 희망을 가질 수 있다고 본다. 저희들의 소송이 수많은 방송사 비정규직 노동자들에게 희망이 됐으면 한다."