팬이긴 하지만 <스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>은 마냥 찬사를 보낼 수만은 없는 영화입니다. 실로 오랜 세월이 흘러 <스타워즈>의 프리퀄을 제작했다는 소식을 듣고서는 미친 듯이 기뻐했던 건 사실입니다. 왜 안 그렇겠습니까. 어릴 적에 티비로만 보고서 열광했던 영화를 극장에서 보게 됐으니 넙죽 절이라도 하고 싶은 심정이었습니다. 실제로 개봉하자마자 달려간 극장에서는 오프닝만 보고도 전율이 온 몸을 지배했습니다. 그러나 감동의 도가니에 푹 담겼다가 헤어 나온 후에는 세간의 평가처럼 저 역시도 시리즈를 통틀어 최악의 영화라는 데 동의했습니다. 지금도 마찬가지고요.

<스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>은 진보한 기술력으로 인해 화려해진 영상에 반해, 터무니없이 빈약하고 엉성한 이야기를 갖고 있다는 것이 화를 자초했습니다. 조지 루카스의 연출력도 실망스럽긴 매한가지였습니다. 다른 건 차치하더라도 '자자 빙크스'를 필두로 지나친 유머 코드를 남발한 건 전혀 달갑지 않았습니다. 무엇보다도 <스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>은 역대 시리즈의 초석을 다루는 중요한 영화입니다. 시작이 반이라는 말처럼 그걸 감안해서 보다 많은 노력과 정성을 기울여야 했지만, 결국 차마 인정하고 싶지 않은 영화로 빚어지고 말았습니다.

그럼에도 불구하고 <스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>이 3D로 재개봉한 건 여전히 달갑기만 했습니다. 어쨌거나 이 영화는 제게 있어 미워할 수 없는 동화이자 바이블이니까요. 대형 스크린으로 오프닝을 다시 한번 볼 수 있다는 것만으로도 기꺼이 8,000원을 쾌척할 수 있었습니다. 더군다나 제가 이 영화를 보려고 황금 같은 토요일 아침에 조조로 극장에 갔다는 건 실로 기적적인 일이었습니다. 덕분에 혼자서 널널하게 봤습니다. (주말에 한 관에서 온전히 상영하는 극장이 근처에는 없더군요. 역시 국내에서는 <스타워즈>의 인기가 그리 높지 않다는 것을 재확인할 수 있었습니다)

불만을 감추지 못하긴 했지만 가슴이 설렜다는 것도 부인할 수 없습니다. 예나 지금이나 <스타워즈>를 향한 팬의 '빠심'은 제다이에게서 비롯되는 것 아니겠습니까? 처음 보는 것도 아니니 실망할 각오와 준비는 웬만큼 했었고, 전 오로지 제다이의 등장만을 손꼽아 기다리고 있었습니다. 콰이곤 진과 오비완 커노비가 라이트 세이버를 꺼내드는 순간을 보면, 절로 그때까지의 모든 화와 역정을 보상받고도 남을 것이란 걸 알고 있었습니다. 다행히 이번에도 진짜 그랬습니다. 특히 <Duel of the Fates>와 함께 등장하는 다스 몰과의 일전은 <스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>의 백미죠!

무엇에 실망하고 무엇에 기뻐할지를 다 알고 있긴 했는데, 이번에 개봉한 <스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>에는 예전과는 다른 변수가 하나 더 있었습니다. 바로 3D 효과가 어느 정도의 수준이냐 하는 것입니다. 이에 대해 말씀드리려니 <스타워즈>의 팬으로서 어쩔 수 없이 머뭇거리게 되네요. 왜냐하면 <스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>의 3D 효과는 참말로 미약하기 그지없었습니다. 유감스럽게도 입체감과 공간감이 모두 만족스럽지 못했고, 특정 장면에서는 원근감마저 엉망이라 앞뒤의 인물 혹은 사물이 겹쳐지자 눈이 혼란스러울 지경이었습니다.

결론적으로 <스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>은 시리즈의 팬이 아닌 이상에는 추천하고 싶지 않습니다. 괜히 보셨다가 혹평을 토해내는 상황이 생기는 것을 막고 싶어서라도 추천하지 않으렵니다. 그나저나 이것을 시작으로 조지 루카스는 차차 시리즈 전부를 3D로 변환하여 개봉할 예정이라고 합니다. 팬으로서 이런 얘길 하려니 참 안타깝지만 냉정하게 말해서 크게 기대할 수준은 아닐 것으로 보입니다. 그래도 괜찮아요, 조지 루카스 할아버님, 저는 영원히 <스타워즈>를 사랑하니까요. 3D 효과가 미미해도 매번 극장을 찾아갈 겁니다. 하지만 별점은 많이 드리지 못하겠네요.

★★★