[미디어스=김혜인 기자] 홍익표 더불어민주당 의원이 자신의 ‘법조기자단 해체’ 발언을 동아일보가 악의적으로 보도했다며 법적 검토를 진행 중이라고 밝혔다.

홍 의원은 14일 MBC <김종배의 시선집중>에서 “저는 기사 베끼는 관행과 폐쇄적으로 운영되는 출입기자단을 가급적 해체하라고 얘기했는데 뭐가 막말인지 모르겠다”며 “동아일보 사설의 경우 매우 악의적이어서 동아일보 사장을 대상으로 출판물에 의한 명예훼손 소송도 검토 중에 있다”고 말했다.

홍 의원은 지난 11일 국회 무제한 토론 도중 법조기자단 해체를 주장했다. 기사 베껴쓰기 관행은 출입처 기자단의 폐해라며 진보매체인 한겨레와 경향신문, 공영방송 KBS와 MBC가 앞장서 법조 기자단에서 자사 기자를 철수시켜야 한다고 말했다.(▶관련기사 : 홍익표 “한겨레-경향신문부터 법조 기자단 없애라”)

동아일보는 12일 <홍익표 의원의 뒤틀린 언론관과 막말> 사설에서 “추 장관의 무원칙한 수사지휘권과 검찰권 남용에 대한 비판적 보도를 받아쓰기로 몰아가는 것은 홍 의원의 언론관이 얼마나 비뚤어져 있는지를 보여준다”며 “특정 언론사명까지 거론하며 편을 갈라 정부여당에 줄을 서라고 겁박한 것이나 마찬가지”라고 썼다. 과거 논란이 됐던 홍 의원의 발언을 나열하며 “언론관만 뒤틀려 있는 것이 아니다”라고 덧붙였다.

홍 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 "동아일보 사설은 매우 악의적"이라며 "막말 프레임에 더해 여러 사상에 대한 문제제기를 했기 때문"이라고 말했다.

홍 의원은 “(기자단 해체는) 혼자만의 주장이 아닌 반복적으로 나오는 이야기로, 민변을 중심으로 일부 언론은 소송에 들어가고 청와대 국민 청원은 거의 30만 명이 넘어서고 있다”고 강조했다.

홍 의원은 “우리나라 출입기자제도는 매우 독특한 제도로 법조기자단 운영이 특히 문제되는 건, 기자실은 법원, 검찰의 재산인데 출입기자로서 서비스 받는 것을 기자단이 정한다”고 밝혔다. 이어 “법조기자단이 되기 위해서는 기자단 투표를 통해 들어갈 수 있고 최소 2/3 가까이의 지지를 받아야하기에 쉽지 않다. 일부 메이저 언론사는 거부권도 가지고 있다”고 설명했다. 그는 “폐쇄적으로 운영되는 기자단이 국가기관에 대한 국민들의 알권리와 언론·취재의 자유를 도리어 제한하는 것은 아닌가”라고 말했다.

홍 의원은 검찰 기자단 해체를 위해 정부가 나서야 한다고 말했다. 기자단 스스로 바뀌면 좋지만 잘 안될 경우 정부 부처가 기자단 운영 방식을 바꾸면 된다는 것이다. 정부부처에서 제공하는 자료나 정보를 등록 기자들에게 전부 제공하는 방식이 적절할 것 같다고 말했다. 언론사별로 칸막이를 치고 사용하는 기자단 공간 역시 개방해야 한다고 덧붙였다.

기자단 해체에 대한 법무부와 검찰의 태도를 “소극적”이라고 말했다. 홍 의원은 “검찰과 법조기자단은 일종의 공생관계로, 악어와 악어새 관계”라며 “언론에 정보를 흘리면 언론사가 독점하고 일종의 무한 반복의 받아쓰기가 된다”고 지적했다.

대표적인 예로 논두렁 시계 사건을 꼽았다. 홍 의원은 “노무현 전 대통령 모욕주기 기사가 무한 반복되며 언론에 확대 재생산됐다. 그런 비극적인 상황에 검찰이 기획했는지 모르지만 언론은 1등 공신이었다”며 “이번에 이런 문제는 고리를 끊어야 된다”고 말했다.

국회 연설 중 한겨레, 경향, KBS, MBC를 꼽은 이유에 대해서는 “이런 문제점을 인식하고 있는 기자들이 있다”며 “언론 줄세우기는 말이 안 되는 이야기”라고 선을 그었다.

기자실을 개방할 경우 마이너 매체들까지 들어와 악용되지 않겠냐는 우려에 대해 홍 의원은 “기존 전통 미디어나 언론사가 각성해야 할 필요가 있는 부분”이라며 “속도 경쟁이 아닌 일종의 확실한 보도를 중심으로 보도해야 한다”고 말했다. 또한 “부처 출입할 때 기자 자격 등 일정 기준을 둘 수 있다고 생각하면서도 그 턱을 과도하게 높여서는 안 된다”고 말했다.