어제 나영석PD의 종편 이적설이 또 나왔습니다. 한 매체가 나PD의 종편행이 사실상 확정됐다고 했는데요, 내년 2월 '1박2일'이 종영되면서 나PD 마음이 움직였다는 겁니다. 참 집요하네요. 보도대로 정말 나PD의 이적이 확정된 걸까요, 종편세력의 나PD 흔들기일까요? 나PD는 즉각 '사실이 아니다. 제발 그만...'이라고 부인했습니다. 나PD 이적설에 대해 언론은 '확정됐다'고 보도했고, 나PD는 이를 전면 부인했습니다. 그렇다면 언론과 나PD 둘 중 하나는 거짓말을 하는 것인데, 누가 거짓말을 하는 걸까요?

나PD의 종편이적설은 올 4월부터 불거지기 시작했습니다. 올 연말 종합편성 채널이 개국하면서 지상파 방송의 실력파 PD들이 종편행을 선택하면서 나PD의 종편설이 나오기 시작했죠. 이때부터 지상파 예능PD들의 몸값이 하늘 높은 줄 모르고 치솟았습니다. 김태호PD까지 이적설까지 나오면서 종편의 지상파 흔들기가 본격화됐습니다. 그 흔들기에 많은 지상파 예능PD가 종편행을 선택했지요. 이런 가운데 나영석PD도 30억 종편설이 나왔지만, 나PD는 '1박2일이 끝나도 안 간다'며 강력하게 부인했습니다.

그 이후 나PD의 종편설은 잠잠해지는 듯 했어요. 그런데 강호동의 '1박2일' 하차 선언과 프로그램마저 내년 2월 폐지되면서 종편의 나PD 흔들기가 시작됐는데, 왜 또 시작됐을까요? 강호동의 세금 과소납부 논란과 평창 땅 투기의혹과 무관하지 않다고 봅니다. 탈세 논란으로 강호동이 잠정 은퇴를 선언했지만, 그에 대한 동정론이 일고 있는 마당에 땅 투기 의혹은 강호동에게 치명타가 됐습니다. 이 여파로 강호동은 4년간 이끌어오던 '1박2일' 이별여행도 취소될 만큼 강력한 후폭풍을 몰고 왔습니다.

강호동 후폭풍은 '1박2일' 시즌2에도 영향을 미치지 않을 수 없어요. 나PD는 강호동이 하차해도 '1박2일' 폐지가 아니라 시즌2로 방향을 모색해왔습니다. 그런데 강호동 땅 투기 의혹은 그동안 쌓아온 '1박2일'의 신뢰에도 적잖은 타격을 주었습니다. 이런 상황이면 시즌2는 물 건너 간 것이 아닌가 하는 생각이 들 정도죠. 이런 호기를 종편이 놓칠 리가 없지요. 시즌2를 만들지 않는다면 나영석PD로선 좀 더 자유로운 몸이 될 게 아니겠어요? 종편은 나PD를 설득해 종편으로 끌어올 수도 있겠다는 판단을 할 것입니다. 그래서 또 나PD의 종편설이 불거진 것이고, 종편이 언론을 통해서 나PD를 또 흔드는 것이 아닐까요?

언론의 충격적인 증거를 한 번 제시해보겠습니다. 어제 나PD가 CJE&M으로 이적한다고 단독보도한 매체는 약 한 달 전에 나PD 인터뷰를 통해 '30억 이적설'은 사실이 아니라고 보도했습니다. (☞ 당시 인터뷰 기사 보기) 당시 '1박2일'은 무척 어려운 상황이었습니다. 시청자투어를 진행할 때인데, 강호동이 하차를 선언해 나PD로선 경황이 없을 때였어요. 그런데 그때 터져나온 게 '30억 종편설'입니다. 지난 4월, 나PD가 종편행을 부인했는데, 왜 8월에 또 나왔을까요? '1박2일'이 어려운 상황에 몰릴 때마다 나PD 종편설이 계속 나오고 있는 겁니다. 평소 '1박2일'이 시청자들의 인기와 사랑을 받으며 뜨거운 반응을 보일 때는 나PD 종편설이 쏙 들어가죠. 나PD를 흔들어봐야 별 소득이 없다고 보기 때문입니다.

그런데 나PD 종편설을 보도한 이 매체는 어제 저녁 9시경 문제의 기사를 삭제했습니다. 알고보니 이젠 해명하기도 지친다며, 나PD가 유례없이 직접 정정보도를 요구해 기사가 삭제된 거였습니다. 이 기사를 본 대중들은 나PD가 진짜로 이적하는 거 아닌가 하고 걱정했는데, 허위 사실로 대중들에게 잘못된 정보를 제공한 책임은 누가 지나요? 언론이 이렇게 무책임하게 보도를 해도 되는 건지요.