동시대에 해당 팬들을 찾은 <쏘우>와 <파이널 데스티네이션>가 정확히 그랬습니다. 두 시리즈 모두 처음엔 나름 기발한 아이디어로 승부수를 띄웠던 참신한 영화였습니다. 그때만 하더라도 슬래셔니 고어니 스플래터니 하는 건 부수적인 요소였지 주는 아니었습니다. 물론 1편의 성공으로 속편이 쏟아지기 시작한 후에는 사정이 달라졌습니다. <쏘우>와 <파이널 데스티네이션>은 공히 본분을 망각한 채로 피와 살과 뼈를 가르는 데만 광적으로 집착하는 인상이 강해졌죠. 아니, 어쩌면 그것이야말로 두 영화가 노림수를 띄울 수 있는 진짜 '본분'이었을 수도 있겠습니다.

이 시리즈는 4편으로 끝을 본다더니 <파이널 데스티네이션 5>로 돌아왔습니다. 이번에 죽음의 마수가 드리운 이들도 역시 젊은 남녀들입니다. 단체로 버스를 타고 워크샵을 떠나는 중에 한 남자가 전편의 타 캐릭터가 그랬던 것처럼 환영을 봅니다. 이 환영이란 게 어떤 건지는 다들 아실 겁니다. 곧 들이닥칠 대량살상의 현장이죠. 얼른 눈을 떴더니 아니나 다를까 똑같은 일이 일어납니다. 불안함에 그는 얼른 버스에서 내리고, 또 언제나 그렇듯 뒤를 따라 몇 명이 추가로 내립니다. 그 후에는? 한 치의 오차도 없이 환영에서 본 사고가 일어납니다. 생존자는? 차례대로 죽는 일만 남았죠.

저처럼 이야기를 외면하지 못하는 관객에게 <쏘우>와 <파이널 데스티네이션>은 매력이 없습니다. 정말 할 일이 없어서 심심하다 못해 울고 싶거나, 스트레스로 머릿속이 꽉 찼을 때 휴식처로 삼는 용도 외로는 말이죠. 아, 한번 본 시리즈는 죽이 되든 밥이 되든 반드시 끝장을 보고 만다는 나쁜 습관도 관람을 부추길 수 있군요. 셋 중에 어떤 이유로든 일단 <파이널 데스티네이션 5>를 보기로 했다면, 그건 웬만큼의 각오를 하고서 어두컴컴한 극장으로 걸어 들어가 좌석에 앉았다는 걸 의미합니다. 말했다시피, 어차피 이런 류의 영화에 기대할 것은 딱 하나란 걸 망각하지 않았다는 뜻입니다.

<파이널 데스티네이션 5>는 단지 처절한 죽음을 목격하는 것으로 만족하는 게 미덕일 영화입니다. 다행스럽게도 오프닝에 등장하는 다리 붕괴 장면은 꽤 볼만합니다. 역대 시리즈를 통틀어서 스케일 하나만큼은 최고입니다. 미안하지만 <파이널 데스티네이션 5>에서 볼 건 그게 전부였습니다. 감정의 동요가 없는 영화에서는 대부분을 냉소적으로 바라보게 되는데, 이 영화를 관람하는 태도도 그랬습니다. 다리가 붕괴되는 장면에서도 별로 다를 게 없었습니다. 그 긴박한 순간에 여자가 전혀 주저하지 않고 철골을 건너는 걸 보면서는 차라리 황당할 정도더군요.

결말은 그나마 신선했습니다. 어떤 도시에 대한 얘기가 나오길래 설마 했는데 절묘하게 이야기를 이어붙이더군요. 이게 종말의 선언일지 재시작의 예고일지는 더 지켜봐야겠지만, 개인적으론 <쏘우>처럼 <파이널 데스티네이션>도 이쯤에서 끝내는 게 좋을 것 같군요. 3D로 제작하고도 북미에서 시리즈 최저의 수입을 기록한 것만 봐도 그게 현명합니다.

★★☆