그동안 많은 이들의 궁금증을 자아냈던 1박2일 제 6멤버가 엄태웅으로 밝혀졌습니다. 최근 이승기 하차설이라는 내홍을 겪기도 했고 김C와 엠씨몽 하차 이후 5인 체제로 멤버들의 부담이 가중되는 상황에서, 지난주 드디어 새 멤버가 확정되어 25일부터 촬영에 투입된다는 소식이 전해지며 그 인물이 누구냐에 관심이 집중되어 왔습니다. 엄태웅은 그 이름만으로도 파격적이고 신선한 인물인데요, 소식을 접한 시청자들의 반응 역시 '전혀 의외다. 대박이다'며 상당히 긍정적입니다.

그런데 이번 결정은 그동안의 우려를 불식시키는 대박 캐스팅으로 기대가 됩니다. 김C의 자리를 채워줄 수 있는 착한 이미지의 인물로 예능에 거의 경험이 없는 인물을 찾는다는 나피디의 공언은 허언이 아니었습니다. 느낌이 아주 좋습니다.

왜 그가 의외의 캐스팅일까

엄태웅은 배우로서 착실히 입지를 다져온 인물입니다. 1997년 영화 기막힌 사내들로 데뷔했지만 2003년 영화 실미도의 훈련병으로 주목을 받기까지 긴 무명 시절을 보냈지요. 이후 드라마 쾌걸춘향의 변학도로 출연하며 인기를 모으기 시작한 그는, 드라마 부활과 마왕에 출연하며 뛰어난 연기력으로 수많은 마니아를 양산하며 엄포스라는 별칭까지 얻은 배우지요. 꾸준히 영화와 드라마에 출연했을 뿐, 예능에는 거의 출연하지 않은 천상 배우같은 이미지였습니다. SBS 드라마 닥터챔프에 출연할 당시에도, 함께 출연한 동료들은 강심장에서 만나볼 수 있었지만, 엄태웅은 만날 수 없었지요. 엄포스로 일컬어지는 진지한 배우로 인식되어왔기에 그의 1박2일 캐스팅은 상당히 의외입니다.

나영석 피디는 6멤버의 요건으로 김C를 대신할 만한 사람이라고 했는데요, 김C의 하차 이후 많은 1박2일 팬들이 그의 빈자리를 아쉬워했습니다. 큰 리액션도 없고 늘 있는 듯 없는 듯 했지만 진지한 자세로 프로그램에 진정성을 더해주고 숨어서 멤버들을 챙기는 푸근한 엄마같았던 김C였습니다. 또 카리스마 넘치는 강력한 1인자 강호동과 균형을 이뤄주는 역할 역시 컸지요. 놀러와에 출연했던 엄태웅이 가장 인상적이었던 장면은 다른 게스트의 이야기에 목을 쑥 빼고 경청하는 모습이었습니다. 비록 큰 소리로 리액션을 보이진 않았지만, 말하는 이에게 꾸준히 시선을 보내며 진지하게 듣는 모습이 참 보기 좋았지요.

이번 섭외는, 그동안 꾸준히 배우로서 입지를 다져온 엄태웅에게도 쉽지 않은 결정이었을 겁니다. 나영석피디 역시 엄태웅을 섭외하기 위해 4개월 동안 꾸준히 설득해왔다고 하는데요, 이제 엄태웅에게나 1박2일에게나 새로운 도전을 앞두고 있는 셈입니다. 그리고 그 전망은 매우 밝아보이는데요, 나영석 피디가 제대로 사고를 친 거 같습니다. 단지 캐스팅만으로도 시청자들은 벌써부터 뜨거운 호응을 보내고 있는 것이 그 증거지요.