리얼 버라이어티, 집단 MC나 출연진들이 넘쳐나는 지금 대한한국의 예능 프로그램들 중에서 남자의 자격이 다른 경쟁자들과의 차별점을 내세울 수 있는 지점은 매우 명확합니다. 바로 나이. 혹은 연륜이라는 따라하고 싶어도 결코 따라잡을 수 없는 세월이 만들어준 선물이죠. 현존하는 어떤 프로그램보다도 높은 평균 연령대를 자랑하기에 보다 넓은 층의 감성을 감싸 안을 수 있고, 이들의 면면을 살펴보면 그냥 할일 없이 나이만 먹은 것이 아니거든요. 매주 주제는 바뀌고 하는 방식은 다르지만 남자의 자격은 어떤 주제를 가지고 접근하든 간에 이른바 아저씨들의 이야기를 중심으로 편하게 수더분하게 털어놓을 수 있는 저력을 기본적으로 장착하고 있어요.

그 중에서도 가장 어울리고 마음을 울리는 부분은 바로 이번 주 내용처럼 그들이 살아오면서 자연스럽게 체득한 지혜를 좀 더 어린 친구들과 가감 없이 나누는 순간입니다. 마치 지난번 강연에서 수많은 어록들로 시청자들의 감동과 깨달음을 주었던 것처럼 고등학생들의 소소한 고민거리들을 마주하며 마음을 나누는 모습은 그 자체로도 많은 생각거리들을 전달해주거든요. 그 누구도 허투로 폄하할 수 없는, 최선을 다해 살아온 이 아저씨들의 삶의 깊이는 버라이어티에서 줄 수 있는 최고치의 가르침을 너무나 자연스럽게 전달합니다.

개인적으로는 제작진들이 짐짓 할매도사라고 애칭을 붙인 김태원이 꾸민 시간들과 그가 남긴 어록이 무척이나 감동적이었습니다. 그 스스로가 걸어온 길이 가시밭길이었고, 자신이 여러 차례 고백했던 것처럼 온갖 수모와 편견, 컴플랙스가 지배했던 삶이었기에 오히려 그 모든 것들을 거친 후에 편안하고 가깝게 어린 동생들을 품을 수 있었다고 해야 할까요? 논리적이고 이론에 가득한 딱딱한 충고가 아니라 차라리 경험과 마음으로 다가가는 이 국민할매의 말 한마디 한마디는 확실히 호소하는 힘이 있습니다. 고민해결을 위해선 무릎팍도사보단 할매도사를 찾으라는, 그가 운영하는 고민상담 프로그램이 보고 싶다는 생각이 들 정도였거든요.