카라가 소속사인 DSP에 전속계약해지를 통보했다는 소식이 전해졌습니다. 한일 양국을 오가며 최고의 활동을 보여준 카라가 왜 소속사와 헤어지려 하는지 궁금할 수밖에 없지요. 문제는 동방신기가 2:3으로 쪼개졌듯 카라 역시 박규리를 제외한 멤버들이 이번 계약해지에 나서 제2의 동방신기 논란이 일 것으로 우려됩니다.
카라, 동방신기의 전철을 밟게 되나?
SM과 아이돌 전성시대를 함께 이끌었던 DSP에는 그림자놀이가 따라붙습니다. HOT와 SES로 국내에 아이돌 문화를 시작했던 SM에 대항해 젝스키스와 핑클을 내세워 아이돌 붐을 이끌었던 DSP는 한 쪽이 새로운 시작을 하면 카피 그룹을 만들어 대항하는 형태를 유지해왔던 것이 사실입니다.
카피 그룹이라고 실력이나 능력이 뒤떨어진다는 의미는 아니지요. 다만 기획사의 기획력이 선도하느냐 따라 가느냐의 차이일 뿐이니 말입니다. 그런 측면에서 DSP는 언제나 후발 주자일 수밖에는 없었습니다. 소녀시대와 카라의 대결 구도 역시 앞선 아이돌 그룹들의 대결과 다른 것이 없으니 말이지요.
방송을 통해 박규리와 다른 멤버들 간의 문제는 어느 정도 상상이 가능했습니다. 다양한 예능 프로그램을 통해 박규리와 다른 멤버들과의 관계가 뭔가 명확하게 말하기는 어렵지만 모호한 상황인 것은 쉽게 느낄 수 있을 정도였습니다. 카라 팬들의 경우 보다 깊은 내용까지 알고 있겠지만 일반인들이 느끼는 미묘한 관계는 이번 분쟁에서 명확하게 드러난 듯합니다.
DSP에 대한 논란은 초기 멤버였던 젝키, 핑클에 이은 클릭비까지 과연 그게 사실일까라는 생각이 들 정도로 최악이지요. 이런 소문들이 단순한 소문이 아닌 이유는 해체 이후 자립한 과거 멤버들을 통해 밝혀진 사실이기 때문입니다. 열악한 환경에서 철저하게 소속사의 돈벌이로만 사용된 아이돌에게 남겨진 것은 자신들이 만들어준 수익과는 비교도 안 될 정도라는 것은 이미 알려진 사실이지요.
SM이나 JYP 등 기존 기획사라고 이런 문제에서 자유로울 수는 없지요. 다만 DSP보다는 조금 더 지능적으로 아이돌을 착취하고 있다는 정도일 뿐 거대 기획사의 속성상 그들이 정상적인 기업이라 보기는 힘들 뿐입니다. 못된 재벌을 흉내 내며 점점 지능화되어가는 그들로 인해 아이돌 문제는 끝이 없을 정도입니다.
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박규리를 제외한 '한승연, 니콜, 구하라, 지영' 등의 법률대리인이 밝힌 내용을 보면 그들이 어떤 대우를 받으며 활동해왔는지 알 수 있지요. 이미 '생계형 아이돌'이라는 닉네임을 받으며 활동해왔던 그들에 대해 소속사가 왜 방치하느냐의 문제로 논란이 많았었지요.
DSP는 전통적으로 소속 연예인들에게 관심이 없다는 이야기들이 팬들 사이에서 당연하게 받아들여질 정도로 원망의 대상이기도 했습니다. 이런 상황에서 갑의 지위를 남용해 멤버들과 상의도 없이 무단 계약을 하고 활동을 요구한 것은 문제가 될 수밖에 없습니다. 여기에 인격모독까지 더해졌다면 더 이상 그들과의 관계를 지속할 이유가 없겠지요.
이들이 법적으로 DSP와의 분쟁에서 이긴다고 해도 문제는 그 다음입니다. 동방신기 사태에서 봤듯 이후에 진행될 더러운 전쟁이 벌써부터 걱정스럽기만 합니다. 걸 그룹이라는 특성을 악용해 확인 불가한 루머들을 양산해 분쟁 중인 카라 멤버 흔들기가 진행될 수 있기 때문입니다.
아이돌 전성시대, 아이돌을 통해 막대한 부를 쌓은 기획사로서는 발상의 전환을 통해 상생할 수 있는 기반을 다져야 할 시점입니다. 초창기 그들의 노력으로 아이돌 시장이 형성되고 이런 시장이 하나의 경쟁력이 되어 아시아 전역에 한국 아이돌을 널리 알린 것은 칭찬받아 마땅합니다.
하지만 모든 일에는 손익분기점이라는 것이 존재합니다. 어느 시점에 다다르면 투자한 것 이상의 수익을 얻게 되고 그 지점을 넘어서면 막대한 부를 쌓을 수 있다는 것은 당연한 수순입니다. 이런 손익분기점을 넘어서는 순간 논란은 시작됩니다.
현재 거대 기획사 위주로 편성된 아이돌 시스템은 변화해야만 합니다. 이미 커질 대로 커져버린 시장에서 여전히 과거와 다름없는 착취 메커니즘을 그들에게 강요한다면 이런 분쟁은 끊임없이 이어질 수밖에 없기 때문이지요.
결코 쉽지 않은 분쟁에 나선 카라를 응원할 수밖에 없는 이유는 갑과 을로 나뉜 관계에서 부당한 횡포에 저항하는 정당한 요구이기 때문입니다. 쉽지 않은 선택임에도 불구하고 용기를 내 자신들의 권리를 찾기 위해 나선 카라(승연, 하라, 니콜, 지영)을 지지하는 이유는 그들의 용기가 유사한 상황에서 힘겨워하는 다른 이들의 권리를 신장시킬 수밖에 없기 때문입니다.
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