[미디어스=전혁수 기자] 정부가 북한에 인도적 차원의 식량 지원에 대해 "국제사회와 협력하면서 추진해나갈 예정"이라고 밝혔다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 문재인 대통령과의 전화통화에서 한국이 인도적 차원에서 북한에 식량을 제공하는 것에 대해 지지 의사를 밝혔다.

8일 통일부 정례브리핑에서 이상민 통일부 대변인은 "국제기구가 북한 식량 상황이 매우 심각하다고 발표한 것에 대해 같은 동포로서 인도적 차원에서 우려를 하고 있다"며 "국제사회와 긴밀히 협력하면서 북한 주민에 대한 인도적 식량 지원을 추진해 나갈 것"이라고 밝혔다.

앞서 7일 오후 10시 문재인 대통령과 트럼프 대통령은 35분간 전화통화를 가졌다. 고민정 청와대 대변인은 트럼프 대통령은 한국이 인도적 차원에서 북한에 식량을 제공하는 것이 매우 시의적절하며 긍정적인 조치가 될 것이라고 평가하고 이를 지지했다고 전했다.

다만 구체적인 지원 규모나 방법에 대해서는 아직 논의가 필요할 것으로 보인다. 고민정 대변인은 "트럼프 대통령이 인도적 차원에서의 식량 제공에 대한 지지 의사를 밝힌 것이므로 어떤 종류의 품목이, 어떤 방법으로 얼마나 지원될지에 대해서는 이제 논의에 들어가야 한다"며 "확정된 것은 없다"고 밝혔다.

이상민 통일부 대변인은 "내부적인 검토는 앞으로 관계기관 협의 등 여러가지 과정이 필요하다"며 "규모·시기·방식에 대해 현 단계에서는 구체적으로 말할 수 있는 상황이 아니다"라고 말했다.

지난 3일 세계식량계획(WFP)과 유엔식량농업기구(FAO)가 발표한 북한 식량 실태 보고서에 따르면 북한의 식량 사정은 최근 10년 간 가장 심각한 수준이다. 북한의 식량 부족 문제를 해결하기 위해서는 약 136만 톤의 지원이 필요한 것으로 알려졌다.