항상 혁명에는 희생이 뒤따른다고 합니다. 금등지사는 신분제 타파와 대동세상을 꿈꾸는 정조의 혁명을 위해 반드시 필요한 징검다리였습니다. 그리고 윤희에 의해 마침내 그 금등지사를 찾기까지, 잘금 4인방 중에서 재신, 선준, 용하의 희생이 있었습니다. 그렇다면 이제 남은 것은 남장여인 윤희의 희생만이 남은 것일까요?
2010/10/27 - [skagns의 맘대로 리뷰] - 성균관 스캔들, 금등지사가 숨겨진 곳은?<바로가기>
그리고 결국 금등지사가 숨겨진 곳은 제 예상대로 성균관에서 반촌을 향해 있는 작은 문이었습니다. 그렇게 힘들게 찾은 금등지사로 정조는 화성천도를 강행하고 대동세상을 만들려 했지만, 우리는 그 결과를 이미 역사를 통해 알고 있는데요.그렇게 윤희가 계집인 것을 알게 된 하인수에 의해 과연 윤희의 운명은 어떻게 될지, 그렇게 찾은 금등지사가 과연 노론 견제를 위해 활용될 수 있을지, 그 마지막 이야기가 너무도 궁금해집니다.
종묘에 금등지사가 있을 것이라고 생각한 윤희의 오판은 그 대가가 너무도 컸습니다. 선준이 윤희를 구하는 동안 시간을 벌기 위해, 재신은 홍벽서로 변신하여 무모하게도 홀연 단신으로 관군 속에 뛰어들었습니다. 결국 재신은 관군의 칼에 맞아 피를 많이 흘리고 가까스로 도망쳐, 용하의 도움으로 성균관에 돌아오지만 의식을 잃고 쓰러지고 맙니다.
하지만 끝내 성균관에서 금등지사는 발견되지 않고, 재신이 홍벽서임을 확신하고 있는 하인수는 관군을 데리고 홍벽서를 잡으려 동재로 갑니다. 그렇게 재신이 홍벽서임이 드러날 일촉즉발의 상황에서, 선준은 재신을 대신하여 자신이 홍벽서임을 자처하며 관군에게 잡혀가게 됩니다.
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한편 용하는 하인수에 의해 치외법권인 성균관에 관군이 들어와 유생을 잡아간 것을 두고 재임(성균관 임원)의 권한으로 성균관 유생들을 데리고, 유소와 권당을 통해 그 죄를 물으려 합니다. 용하는 하인수에게 성균관에 관군을 들인 것을 사과한다면 유소의 선봉에 장의인 하인수를 세우고, 그렇지 않다면 탄핵하겠다며 유시까지 명륜당으로 와서 결정하라고 하는데요. 이에 하인수는 용하가 중인 신분에서 족보를 사서 양반 행세를 하고 다니는 것을 밝히겠다고 협박을 하며 용하는 빠지라고 합니다.
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용하를 대신해 유생들에게 유소와 권당의 이끌어내기 위해 윤희는 홀로 고군분투하는데요. 하지만 유생들은 선준이 홍벽서가 아닌 것이 확실하냐며 반신반의하면서 윤희의 설득에 망설입니다. 또한 그런 유생들에게 하인수는 자신과 맞서는 자들은 가만두지 않겠다 협박을 하고, 결국 유생들은 눈치를 보며 몸을 사리게 됩니다. 그렇게 윤희는 선준이 홍벽서가 아님을 증명할 무언가가 없다면, 단지 믿음만으로는 유소와 권당을 이끌어낼 명분이 되지 않는다는 것을 깨닫게 됩니다.
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그렇게 성공적으로 선준에 대한 알리바이를 만든 재신과 용하, 윤희는 선준에게 그 사실을 알려주려 면회를 가는데요. 용하는 재신을 위해 옷을 갈아입겠다며 자리를 피해주고, 가는 내내 선준을 본다는 것에 들떠서 수다스러운 윤희를 바라보던 재신은 결국 윤희가 선준과 둘만의 시간을 보낼 수 있도록 자리를 피해줍니다.
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재신의 배려로 혼자 면회를 가게 된 윤희는 감옥에 있는 선준을 보며 더욱 애절해지는데요. 그래서일까요? 긴장감과 경계심이 풀려 자신이 여인임을 감추지 않고 드러내며 선준과 대화를 합니다. 그런데 마침 선준을 보기 위해 면회를 왔던 효은이 윤희의 말을 우연히 엿듣고 윤희가 계집임을 알게 되는데요. 결국 효은으로 인해 윤희가 계집이라는 사실이 하인수의 귀에까지 들어가게 되면서, 윤희에게 죽음의 그림자가 짙게 깔리게 됩니다.
그런데 제가 성균관 스캔들을 보면서 정말 궁금했던 것은 바로 금등지사의 활용여부입니다. 금등지사는 그렇게 윤희에 의해 찾게 되지만, 역사 속에서는 분명 정조의 화성천도 계획은 미완의 혁명으로 남아버렸기 때문에 성균관 스캔들 역시 결과는 크게 달라지지 않을 것이라 생각되었기 때문입니다.
그렇다면 결국 결과론적으로 생각해볼 때 금등지사를 찾았다 하나, 그로 인해 노론을 숙청하고 화성천도를 이루지는 못한다는 말인데요. 역사에서도 정조는 급사하면서 화성천도를 이루지 못했다 알려져 있습니다. 성균관 스캔들에서도 정조는 통증 마취제인 앵속각을 쓰지 않으면 견디기 힘들만큼 병세가 나쁜 상태임을 보여준 적이 있지요.
하지만 그렇다고 정조는 윤희를 그냥 죽일 수도 없습니다. 정조가 바라는 대동세상은 누구나 신분에 상관없이 남녀노소 자신이 원하는 것을 할 수 있고, 자신의 능력을 펼칠 수 있는 세상입니다. 하지만 그런 세상을 만들기 위해 성균관에서 자신의 능력을 발휘하고 있는 인재를 계집이라는 이유만으로 죽인다는 것은, 분명 정조의 스스로가 자신의 뜻을 거스르는 행위이기 때문이지요.
결국 정조는 윤희를 살리고 금등지사를 공개하지 않을 것 같습니다. 비록 금등지사를 통해 노론을 숙청하고 화성천도를 하여 대동세상을 꿈꾸지는 못하게 되었지만, 계집인 윤희가 성균관에서 자신의 능력을 발휘하는 것 그것 자체가 바로 대동세상을 향한 한발을 이미 내딛은 것이기 때문이지요. 그렇게 성균관 스캔들의 마지막은 희망의 여운을 남긴 채 끝나지 않을까 하는 생각이 듭니다.
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