우리나라는 유독 스포츠와 인연이 많은 나라다. 올림픽, 월드컵만 되면 대다수의 국민이 관심을 갖고, 그 열기에 걸맞게 선수들이 좋은 성적을 내면서 세계 톱10 수준에 오른다. 또 올림픽, 월드컵, 아시안게임, 세계육상선수권 등 각종 국제 스포츠 경기대회를 모두 유치했고, 한 나라에서 1-2개도 갖기 힘든 프로스포츠를 4개(축구, 야구, 배구, 농구)나 보유하고 있는 것도 그렇다. 영토는 작지만 그 안에 무궁무진한 힘을 보유하고 있는 한국은 '스포츠 강국'이고 '스포츠 국가'라 해도 과언이 아닌 것이 사실이다.
하지만 우리 스포츠의 힘, 그리고 역사를 평소에 그대로 느낄 수 있는 공간을 꼽는다면 딱 떠오르지 않는다. 물론 올림픽, 월드컵을 치른 경기장들이 있기는 하지만 '경기가 있을 때만 찾아갈 수 있는 것 아닌가' 하면서 다소 거리감을 갖는 것이 보통 사람들의 인식이다. 그러나 우리가 잘 아는 경기장 대부분은 평소 경기가 없는 날에도 언제든 들어가서 볼 수 있다. 최근에는 외국인들에 우리 스포츠의 숨결을 알리기 위해 관광 상품 가운데 하나로 몇몇 체육 관련 시설을 관람하는 것도 자주 볼 수 있다. 어떻게 보면 우리 스포츠의 한 역사와도 같은 장소, 그래서 많은 사람들에게 참 익숙한 그 곳, 특히 우리나라 인구의 절반 이상을 차지하는 수도권 지역에서 많은 사람들이 이용하는 지하철을 타고 우리 스포츠의 발자취를 느낄 수 있는 곳은 어떤 곳들이 있는지 직접 찾아가봤다.
• 88 서울올림픽의 그 곳- 올림픽 주경기장
- 지하철 2호선 종합운동장역
서울 송파구 잠실1동에 위치한 잠실 올림픽 주경기장은 최대 10만 명 수용이 가능한 최대 규모의 종합 스포츠 경기장이다. 1988년 서울올림픽을 치른 곳이자 각종 축구 경기, 육상 대회 등이 열려 비약적인 발전을 이룬 1980-90년대 한국 스포츠의 메카와도 같은 곳이 바로 잠실 올림픽 주경기장이다. 현재는 체육 시설 뿐 아니라 문화 공간으로도 활용돼 전시, 콘서트 장소로도 유용하게 활용되고 있다.
올림픽 주 경기장 주변에는 각종 체육 시설도 위치해 있다. 프로야구 경기가 열리는 잠실야구장을 비롯해 농구, 배구, 핸드볼 등 각종 실내 경기를 치를 수 있는 실내체육관, 학생체육관, 수영장 등이 주변에 위치해 있다. 우리에게 익숙한 프로 스포츠 경기들이 꽤 많이 치러져 많은 사람들이 여전히 자주 드나드는 곳이 바로 이 곳 '잠실 종합 운동장'이다.
• 4강 신화의 감동을 찾아서- 서울월드컵경기장
- 지하철 6호선 월드컵경기장역
평소에 경기장을 투어할 수 있는 프로그램이 갖춰져 있어 경기가 없는 날, 한일월드컵 기념관을 비롯해 경기장 스탠드 관람, 선수대기실 등을 직접 체험하고 월드컵의 감동을 그대로 느낄 수 있다. 월드컵경기장의 한 곳에 자리하고 있는 월드컵 기념관에는 한일월드컵 당시의 각종 물품 등을 비롯해 기록에 남길 만한 다양한 전시물들을 볼 수 있어 축구에 대해 관심이 없는 사람들도 편하게 접할 수 있다.
• 스포츠의 역사는 살아 숨 쉰다- 동대문운동장 (현 동대문 역사 문화 공원)
- 지하철 2,4,5호선 동대문 역사 문화 공원역
1990년대까지 축구, 야구 등 프로와 아마추어 스포츠를 아우르며 한국 스포츠의 진정한 메카다운 면모를 보였던 이곳은 아쉽게 지난 2008년 모두 자취를 감춰 역사 속으로 사라졌다. 현재는 역사 문화 공원 내에 있는 동대문운동장기념관과 운동장 내에 있었던 성화대, 조명 시설 등을 통해 동대문운동장이 이곳에 있었음을 확인할 수 있다. 비록 경기장은 사라졌어도 남아있는 물품, 자료 등을 통해 동대문운동장의 향수를 느끼고 역사가 여전히 살아 숨 쉬고 있음을 느낄 수 있다.
• 체육과 문화, 현대인들의 휴식 공간- 올림픽공원 (올림픽 기념관)
- 지하철 5호선 올림픽공원역, 지하철 8호선 몽촌토성역
올림픽 공원 동쪽 부근에는 수영, 체조, 펜싱경기장과 테니스 코트가 자리해 있다. 1988년 서울올림픽 때 사용됐던 이 경기장들은 각종 국내외 대회가 열리는 것을 비롯해 공연과 e-스포츠 대회도 열려 종합 문화 공간으로 계속 해서 변신을 시도하고 있다. 또 반대편에 위치한 웅장한 '평화의 문'을 지나 왼쪽 부근에 위치한 올림픽회관 1층에는 '서울올림픽 기념관'이 자리하고 있어 서울올림픽의 감동과 한국 스포츠의 올림픽 역사를 배우고 느낄 수 있다.
• 영원한 최초의 올림픽 금메달리스트를 느끼다- 손기정 체육공원
- 지하철 2, 5호선 충정로역
• ‘국기 태권도’의 본고장- 국기원
- 지하철 2호선 강남역, 역삼역
• 장충체육관
- 지하철 3호선 동대입구역
• 목동운동장, 효창운동장
- 지하철 5호선 오목교역
- 지하철 6호선 효창공원앞역
* 이 글은 체육인재육성재단 웹진 '스포츠둥지' 대학생기자단에도 기고했습니다.
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