그런데 이런 날아다니는 이수근의 활약 뒤에는 3년여의 시간이 만들어놓은 김종민과의 인생 역전이 그림자처럼 놓여 있습니다. 그 당시 에이스의 자리는 단연 김종민의 것이었고, 개콘의 인상적인 개그맨일 뿐이었던 예능 초보 이수근은 그저 묵묵히 화면 한구석에서 일만 열심히 하던 병풍에 불과했으니까요. 하지만 그가 법원에서 보낸 그 시간동안 1박2일의 무게는 비교할 수 없을 만큼 무거워졌고, 이수근은 이 프로그램의 웃음을 책임지는 국민 앞잡이이자 애드리브의 황제로 변해 버렸습니다. 그러고 보면 시간은 정말 잔혹하고도 무서운 변화를 만들어내곤 해요.

포기, 혹은 죽이기. 무엇이 되었든 김종민의 포지션에 대한 1박2일 제작진의 태도는 이상합니다. 배려해주고 챙겨주는 것 같지만 그 속을 들여다보면 그가 스스로 획득할 수 있는 위치가 너무나도 어중간하고 부정적이에요. 게임을 못해서 미션 성공을 방해하는 단순한 바보, 웃음 포인트도 만들지 못해 안절부절못한 부적응자, 혹은 여러 차례의 실패로 소심하게 움츠러든 병풍 외에 그동안 1박2일에서 그가 보여준 모습이라곤 없습니다. 그것은 개인의 능력만큼이나 아쉽기 그지없는 제작진의 배려와 위치 잡아주기 때문이라고 생각해요.

그런 그가 이젠 이수근의 탁월함과 발전을 보여주기 위한 비교 대상으로만 기능하고 있습니다. 이수근의 상대역 자리, 혹은 그의 가르침을 받는 첫 번째 대상은 언제나 김종민이었고 그의 부담감은 이수근의 능력이 강조되면 될 수록 더더욱 무거워지고 있습니다. 그냥 무시 받는, 혼자서만 바보가 되는 은근한 따돌림 같은 처우는 그의 힘겨움을 점점 더 강화시킬 뿐이에요. 다시 6인체제로 돌아온 1박2일에게 가장 시급한 과제는 여전히 붕 떠있는 김종민에게 어떤 긍정적이고 친근한 이미지를 부과할 것인가의 여부입니다. 이렇게 단순히 이수근바라기, 혹은 퇴물 에이스로만 머물러버린다면 제작진은 김종민 죽이기를 시행하는 것뿐이에요. 물론 그 무엇보다도 이젠 제발 김종민 스스로가 각성의 포인트를 찾아오는 것이 더욱 절실할 테지만 말이죠.