“청계천에 물고기가 돌아왔다고? 서울시 등 정부여당이 청계천 신화를 이야기하며 치적을 높게 샀지만 그 돌아왔다는 물고기는 서울시에서 사다 풀어놓은 것이었다”

20일 환경부 기자브리핑실에서 한국환경기자클럽과 환경운동연합이 공동으로 ‘국민 속이는 청계천’ 기자회견을 주최하고 이 같이 밝혔다.

기자회견에서 최병성 목사는 “최근 한 어류 관계자를 만나 우연히 ‘청계천에서 물고기들이 알을 낳을 조건이 되나?’고 물었다”면서 “그러나 돌아온 대답은 ‘물고기를 사다 넣는다. 누가 사다 놓는 지까지도 안다’는 말이었다"고 밝혔다.

또한 “그러나 서울시는 새롭게 ‘종’이 발견된 것”이라며 “청계천의 서식환경이 안정적이기 때문이라고 발표하고 있는데 어류는 투입종임에도 불구하고 ‘방생’이라는 말을 쓰지 않고 있다. 이것은 국민에 대한 사기”라고 목소리를 높였다.

“산란철임에도 불구하고 번식 능력 현저히 떨어져”

최병성 목사는 이어 “국내 민물고기 연구의 권위자인 전북대 김익수 명예교수는 지난 17일 청계천 상층부 현장 조사에서 ‘청계천은 먹이가 충분치 않기 때문에 영양 상태가 빈약해 물고기가 지속적으로 살기 어렵다’고 말했다”라고 강조했다. 또한 “현장에서 채집한 버들치, 돌고기 등의 배를 누르자 5~6월 산란철임에도 정소(수컷)나 알(암컷)이 나오지 않아 번식 능력이 현저히 떨어진 상황을 볼 수 있었다”라고 밝혔다.

환경운동연합 하천위원회는 이미 2008년 청계천 어류 실태조사를 발표한 자료에서 “하류 구간을 제외하고는 열악한 어류상을 나타내고 있다”면서 “이는 어류가 휴식을 하고 먹이를 섭취할 수 있는 공간인 소(Pool) 등이 부족하며 산란터와 은신처 역할을 해주는 침수성 수초 군락이 없기 때문”이라고 밝힌 바 있다.

최병성 목사는 “2006년 서울시는 참다슬기 30만 마리를 청계천에 방류했다고 언론보도했지만 만 4년이 돼가는 시점에서 청계천에서 다슬기를 만나기는 쉽지 않다”고 지적했다. 이어 “물고기가 안정적으로 서식하려면 산란처, 휴식처 등 다양한 환경들이 있어야 하지만 청계천에는 없다”면서 “한마디로 청계천은 물고기들의 시한부 사형장이라고 이야기할 수 있다”라고 강조했다.

실제 기자회견을 통해 이들은 청계천에서 서식하는 물고기들의 등과 꼬리 등에 염증이 동반되는 등 영양상태가 좋지 않았다는 사실을 밝혔다.  

이 밖에도 이들은 청계천에서 수서곤충이 살 수 없는 이유로 △바닥에 자갈이나 돌이 없음, △유속이 너무 빠름, △서식지의 단순함, △수서곤충이 좋아하는 조류 부족 등을 꼽았다.

	▲ 20일 진행된 '국민 속이는 청계천' 기자회견에서 박수택 한국환경기자클럽 회장이 발언하고 있다ⓒ권순택

“인위적 방사는 없었다”(?) VS “저한테 갈겨니를 가져갔는데…”

	▲ 갈겨니 ⓒ 서울시 청계천 홈페이지

최병성 목사는 “서울시 보도자료를 보면 갈겨니(물고기 한 종류)는 2005년 청계천에 등장한 것으로 나와 있는데, 그 종은 한강에서도 살지 않는 섬진강 물고기”라고 폭로했다. 섬진강에서만 서식하는 물고기 종이 어떤 이유에서 청계천에서 발견될 수 있었던 것일까?

환경운동연합이 17일 벌인 현장조사 과정에서 서울시 청계천 관리본부 관계자는 “인위적 방사는 없었다”며 “현재 참갈겨니와 함께 서식 환경에 적응한 것으로 본다”고 주장했다고 한다. 그러나 한국환경기자클럽과 환경운동연합의 주장은 다르다. “서울시의 말과는 달리 취재 결과 서울시가 직접 갈겨니 등을 구입해 청계천에 방류했다는 사실이 드러났다”고 밝혔다.

한국환경기자클럽의 박수택 SBS 회장(SBS 논설위원, 전 환경전문기자)은 “충남지역 민물고기 민간채집연구가 조 모 씨는 ‘청계천 관리센터에서 갈겨니를 가져갔다. 당시 갈겨니와 참갈겨니가 섞여 있었다’고 말했다”고 밝혔다. 또한 “당시 조 씨는 자료를 찾아본 뒤 ‘2006년 4월 갈겨니 50마리를 방류했고, 그때 피라미 백 마리도 포함됐다’고 이야기했다”고 밝혔다. 

이어 “수계를 달리하는 지역의 종을 방류하는 것은 심각한 문제”라면서 “김익수 교수는 수계가 다른 갈겨니를 청계천에 방류한 것은 ‘외래종 침입과 같다’면서 유전자 오염이라고 지적했다”고 덧붙였다.

	▲ 기자회견에서 최병성 목사가 청계천 물고기의 상태를 설명하고 있다. 청계천 살리기 치적을 알린 서울시의 보도자료, 말라가는 물고기의 모습과, 염증이 생긴 청계천 물고기 등ⓒ권순택

“이명박 대통령이 사과해야하는 것 아닌가”

이 같은 조사결과에 대해 염형철 서울환경운동연합 사무처장은 “먼저 공공기관에서 비윤리적으로 일을 벌였다는 것과 유전적 오염이 문제”라면서 “이런 부분을 가지고 국민들에게 자연생태계가 살아난 것인양 거짓말하고 지자체 장들이 자신의 치적을 홍보하고 있다는 것도 문제”라고 비판했다.

또한 “이 같은 잘못된 하천복원 사례가 전국적으로 퍼져나가는 상태”라면서 “잘못된 행정과 예산집행에 대한 감사 청구를 해야 할 상황”이라고 지적했다. 이어 “국내법은 동물보호에 대한 부분에서 소극적이지만 해외 사례를 보면 이는 명백하게 동물학대에 해당된다”고 강조했다.

염형철 사무처장은 이어 “이 같은 결과에 대해 이명박 대통령과 오세훈 서울시장은 사과해야 한다”고 촉구했다. 

이 밖에도 박수택 회장은 “당국이 청계천 복원에 대한 보도자료를 낼 때 정직하지 않았다”면서 “대부분 언론들은 검증도 없이 보도하고 있는 것이 문제”라고 지적했다.

권순택 기자  nanan@mediaus.co.kr

<저작권자 © 미디어스, 무단 전재 및 재배포 금지>